Смертельное лекарство

— Видишь ли, в Запорожье действительно существует комбинат, означенный в накладной. Только соляную кислоту он не выпускает. А выпускает он в основном пищевой спирт. Очень дешевый. Спирт был в этой цистерне, понимаешь? Мне удалось выяснить, что существует целая отработанная технология производства «левой» водки. С Украины гонят цистерны со спиртом якобы в Закавказье. Но до Грузии или Армении цистерны не доходят. Где-нибудь в Тихорецкой или в Ростове их отцепляют и тихонечко переправляют куда надо.

— А куда надо?

— В основном в Осетию. Там в одном поселке Беслан действуют свыше ста заводов по производству дешевой водки. Но судьба твоей цистерны иная. Ее, по всей видимости, пригнали к нам в область. Значит, здесь и делали водку.

— То есть «Файл» выступал в роли поставщика. Кто же был получателем?

— Получатель, несомненно, был, но кто он, еще предстоит установить, и знаешь, я готов принять в этом участие. Может получиться такая статья — просто закачаешься!

— Но как же мы найдем получателя?

— А вот тут пригодится вторая бумажка.

Илья разгладил загадочный план.

— Знаешь, чем я занимался большую часть дня? Искал карты городов области или сам рисовал их по памяти — тех, где бывал. И представь — я нашел план, как две капли воды совпадающий с этим! Вот, смотри!

Он развернул на столе красочный атлас, выпущенный, судя по всему, к какому-то юбилею.

— Вот вокзал, вот парк… А вот и река.

— Река?

— Ну да! Эта волнистая линия не что иное, как река. В нашем случае — речка Павловка. А город, как ты догадываешься, — Павловск.

— А улица?

— Вот она — улица Маркса. И я не сомневаюсь, что дом номер 9 на ней имеется.

— Что же там расположено?

— А вот это нам и предстоит установить.

— Нам?

— Да, нам. Я же сказал, что горю желанием подключиться к твоему расследованию. Я не знаю, что ищешь ты, но я ищу материал. Мои цели совершенно ясны. Разумеется, я его опубликую только в том случае, если это не помешает твоему расследованию, — ты же меня знаешь. И потом — тебе ведь все равно понадобится помощник. Ну так что, договорились?

ГЛАВА 5 За высоким забором

— Ну и денек выбрали мы для поездки, хуже не придумаешь, — пожаловался Илья.

— Не скажи, — возразила я. — Для наших целей такая погода как раз подходит.

Мы ехали уже четыре часа. Вообще-то до Павловска машиной можно было добраться за три, но Илья вел старенький «Москвич» с предельной осторожностью. Стоял густой туман, с неба что-то сыпалось, залепляя стекла, да и «дворники» на «Москвиче» работали так же лениво, как работали бы в это время их живые коллеги. К тому же Илья, согласно его собственному признанию, водитель был «не по призванию, а по суровой необходимости» — ездил он на машине отца по доверенности и водить научился только недавно, когда отцу врачи категорически запретили управлять автомобилем. Тогда и пришлось Илье стать «чайником», чтобы возить родителей на дачу. Ехали мы медленно, такая езда меня усыпляла.

Зато было много времени на размышления. Правильную ли линию расследования я выбрала, начав копаться в деловой жизни моего подзащитного? Я достаточно легко выяснила, что весь его бизнес был с двойным дном. Фирма «Файл» и торговля вычислительной техникой были лишь прикрытием, а настоящие деньги приносила, по всей видимости, поставка спирта и изготовление «левой» водки. Но есть ли тут связь с покойным Вязьмикиным? Не лучше ли было пойти с другого конца — заняться самим убитым, проверить все его связи? Пожалуй, этим я и займусь, как только вернусь из поездки.

В Павловске мы оставили машину возле вокзала и пешком направились по маршруту, указанному в схеме. Пересекли парк, прошли по площади… Улица шла под уклон, и вскоре перед нами открылся красочный вид — внизу лежали домишки частного сектора, виднелась речка Павловка, а за ней — поля и леса. Впрочем, мы приехали сюда не любоваться пейзажами. Потому мы отправились разыскивать улицу Карла Маркса. Вскоре она обнаружилась. Шла она вдоль реки и отличалась от других таких же улочек хорошим дорожным покрытием.

Илья тоже обратил внимание на это обстоятельство.

— За улочкой кто-то следит, — заметил он. — Смотри, все остальные — ухаб на ухабе, а тут асфальт.

Дом под номером 9 мы увидели издалека. Среди своих соседей он был словно баобаб, чудом выросший среди хилых акаций. Собственно, самого дома почти не было видно. Его загораживал высокий забор, замыкавшийся не менее величественными воротами. Никакой калитки рядом с воротами не наблюдалось. Ворота, естественно, были наглухо закрыты. Из-за всего этого редута виднелась лишь железная крыша да чердачное окно.

— Как же сюда заходят? — недоумевал Илья. — И звонка не видно…

— Смотри сюда, — ткнула я пальцем в бумажку. — Тут ясно написано: «Заходить с переулка». Пошли искать этот переулок.

— Слушай, давай на всякий случай придумаем хоть какую-нибудь легенду, — предложил Илья.

— Ну… давай так: мы с тобой муж с женой, приезжие, ищем квартиру. Идет?