Смертельное путешествие

еще послушайте. Паркер Дэвенпорт выбрал имя Ометеотль, имя ацтекского бога

двуличности. Как думаете он видел здесь иронию?

- Когда-нибудь приглядывались к печати штата Северная Калифорния?

Я сказала что нет.

- Девиз из эссе Цицерона «О дружбе». Esse Quam Videri.

На меня смотрели глаза цвета бутылочного стекла.

- Будь, а не кажись.

-------------------------------------------

Съезжая по Скулхаус-Хилл, я не могла не заметить наклейку на бампере впереди идущей

машины.

"Где собираетесь провести вечность?"

Тот самый вопрос который я задаю себе. Где я собираюсь проводить следующие годы

своей жизни? А главное, с кем?

В период моего восстановления Пит был таким внимательным и заботливым. Приносил

цветы, кормил Бёрди, грел бульончик в микроволновке. Мы вместе смотрели старые

фильмы, подолгу болтали обо всем. Когда он отсутствовал, я проводила часы, вспоминая

нашу совместную жизнь. Я вспоминала хорошие времена. Также я помнила и наши

пикировки, мелкое раздражение, нарастающее со временем и в конечном итоге

превращающееся в полномасштабное сражение.

И тогда я пришла к единственному выводу: я любила своего, отдельно живущего мужа и

мы навсегда останемся вместе в наших сердцах, но уже не можем быть вместе в постели.

Будучи красивым, любящим, смешным и умным он напоминал мне сэра Фрэнсиса и

парней из его «Геенны огненной» - он был, есть и будет поклонником Венеры.

Пит, как стена о которую я могу биться всю жизнь. Мы больше друзья, чем супруги, так

что лучше ничего не менять.

Я свернула на Мэйн у основания холма.

И об Эндрю Райане я тоже думала.

Райан-коллега. Райан-коп. Райан-любящий дядя.

Даниэль не любовница, а племянница. Это очень хорошо.

Я подумала о Райане как о мужчине.

Мужчина, который хочет целовать пальцы моих ног.

Это тоже очень хорошо.

Из-за боли что мне причинил Пит, я колебалась, желая стать ближе, но в то же время и

сохраняя дистанцию, как мотылек у пламени свечи. Хочется, но страшно.

Нужен ли мне мужчина?

Нет.

А нужен ли мне этот мужчина?

Да.

Как там в песне поется? Лучше жалеть о том что сделал, чем о том чего не совершил.

Я решила дать Райану шанс и посмотреть что из этого выйдет.

В Брайсон-Сити мне нужно сделать еще одну остановку. Жду не дождусь этой встречи.

Я припарковала машину у здания из красного кирпича что на углу Слоуп и Брайсон-Вок.

Когда я открыла стеклянные двери, мне навстречу вышла улыбающаяся женщина в

хирургическом халате.

- Он готов?

- И даже очень. Присаживайтесь.

Она исчезла в дверях, а я присела на пластиковый стул в приемной.

Пять минут спустя она вывела Бойда. Его грудь была обмотана бинтами, а одна передняя

лапа была начисто выбрита. Увидев меня, он невысоко подпрыгнул от радости, хромая

подошел и положил свою огромную голову мне колени.

- Ему больно? – спросила я ветеринара.

- Только, когда смеется, - улыбнулась она.

Бойд поднял на меня глаза и его фиолетовый язык вывалился.

- Ну, как дела, великан?

Я ткнулась носом ему в уши и прижалась к его лбу.

Бойд грустно вздохнул.

Я выпрямилась и заглянула ему в глаза.

- Ты правда готов идти домой?

Он залаял, а брови его как и раньше затанцевали.

- Ну, так пойдем!

Я действительно услышала радостный смех в его лае.

Благодарности

Как обычно, я очень благодарна многим людям:

Ире Дж. Стимсон, инженеру по эксплуатации, и капитану Джону Галахеру (на пенсии) за

информацию о конструкции самолета и методах расследования авиакатастроф. Хьюзу

Сикойну, Федеральная служба расследований взрывов и пожаров, за советы

относительно пожаров и взрывов. Ваше терпение было удивительно.

Полу Следзику, магистру наук из Национального музея здоровья и медицины, и Военный

исследовательский институт кризисных ситуаций за информацию об истории, структуре

и работе группы для организации захоронений в чрезвычайных ситуациях; Фрэнку А.

Сиацио, специалисту по государственному управлению общественными и семейными

делами, Госдепартамент; Национальный комитет безопасности перевозок за информацию

о Планировании помощи семьям погибших, а также и об упомянутых организациях.

Арпаду Вассу, доктору философии, исследователю Оук-Риджской Национальноой

Лаборатории, за интенсивный курс об изменчивых жирных кислотах.

Специальному агенту Джиму Коркорэну, ФБР, подразделение Шарлотты, за то что, в

общих чертах обрисовал работу Бюро в Северной Каролине; детективу Россу Труделю

(на пенсии), полиция Монреаля, за информацию о взрывчатых веществах; сержанту-

детективу Стивену Рудмену (на пенсии), полиция Монреаля, за детали о полицейских

похоронах.

Джанет Леви, доктору философии, Университет Северной Каролины, филиал Шарлотты,

за специфические особенности работы Отдела Культурных Ресурсов Северной Каролины,

за ответы на множество археологических вопросов; Рэйчел Бонни, доктору философии,

Университет Северной Каролины, филиал Шарлотты, и Барри Хиппсу из Исторической

Ассоциации чероки, за знания об индейцах чероки.