Смертельное путешествие

извинениями за внезапный отъезд и вчерашнюю холодность. Потом собрала свои вещи,

закинула их в Мазду и отъехала так что из-под колес вырвался фонтанчик гравия.

Всю дорогу к Шарлотт я тормозила и газовала с визгом и скрежетом на светофорах

каждой улочки, пока не выехала на трассу. В течение трех часов поездки я рихтовала

чужие бамперы и постоянно жала на клаксон. Я ругала себя последними словами.

Мерзко. Подло. Жестоко. Другие водители старались не встречаться со мной взглядами и

просто пропускали меня.

Я была унижена и сердита одновременно. Несправедливость анонимного обвинения.

Беспомощность. В течение недели я работала при зверских условиях, наблюдая, и

ощущая смерть. Я бросила все, посвятила себя делу, а меня прогнали как слугу,

подозреваемого в краже. Ничего не объяснив, не поблагодарив, не выслушав. Просто –

собирайся и уходи!

Помимо профессиональной была еще и личная обида. Хотя мы и работали вместе

несколько лет, и Ларк знал как я скрупулезна в профессиональном плане, он все-таки не

встал на мою защиту. А ведь он не был трусом. Я от него ждала большего.

Сумасшедшая езда сделала свое дело. Уже на окраине Шарлотт, моя бьющая через край

ярость превратилась в холодную решимость. Я больше не совершу ничего

предосудительного и очищу свое имя. Я узнаю кто меня обидел, решу эту проблему и

закончу свою работу. Я буду бороться с обидчиком.

Но моя пустая квартира разрушила все мои холодные расчеты. Никого, чтобы сказать мне

«Привет», никого, чтобы поддержать меня и пообещать что все будет хорошо. Райан где-

то там препирается с далекой Даниэль, кто бы она ни была. Он вообще сказал что это не

мое дело. Кэти была с другом неизвестного пола, а Берди и Пит были далеко. Я

побросала сумки, свалилась на диван и разревелась.

Десять минут спустя я уже лежала тихо, судорожно вздыхая, словно ребенок после

истерики. Слезы мне не помогли и я чувствовала себя опустошенной. Я потащилась в

ванную, высморкалась и проверила автоответчик.

Ничего, что подняло бы мне настроение. Студент. Торговец. Моя сестра Хэрри звонила

из Техаса. Вопрос от подруги Энни – не могли бы мы вместе пообедать, так как они с

Тэдом уезжают в Лондон?

Великолепно. Они, вероятно, обедали в Савойе, подумала я когда стирала ее сообщение.

Я решила забрать Берди. Он по крайней мере мурлыкал бы у меня коленях.

---------------------

Пит все еще живет в доме, в котором мы прожили 20 лет. Он стоит сотни тысяч, но в

заборе уже есть заделанная дыра, а живая изгородь заметно поредела в следствии

нескольких лет увлечения Кэти футболом. Дом окрашен, сливные стоки очищены, газон

подстрижен профессионалами. Дом поддерживает в порядке прислуга. Но кроме

нормального содержания мой отдельно проживающий муж верит в принцип

невмешательства и быстрое доделывание. Он не чувствует обязательства защитить цены

на недвижимость в районе. В свое время мне пришлось поволноваться о протестах

соседей. Раздельное проживание освободило меня от этого.

Мохнатая коричневая морда наблюдала за мной из-за ограды, когда я подъезжала. Как

только я вылезла из машины, она скривилась и выдала низкое «гав».

- Он дома? – спросила я, захлопывая дверцу машины.

Собака опустила голову и из пасти высунулся фиолетовый язык.

Я подошла к двери и позвонила. Ответа не было.

Я позвонила еще раз. У меня все еще был ключ, но я им не пользовалась. Хоть мы и жили

отдельно уже более двух лет, мы все еще были осторожны в рамках новых,

установленных нами правил. Иметь ключ от старого дома означало быть близкими, чего

мне бы не хотелось.

Но сегодня четверг и Пит наверное на работе. А я хочу забрать своего кота.

Я копалась в сумке когда дверь открылась.

- Привет, прекрасная незнакомка. Ищешь место для ночлега? – приветствовал меня Пит,

разглядывая с головы до ног.

На мне был защитный костюм и ботинки, которые я одела сегодня в 6 утра для работы в

морге. А Пит был прекрасен в костюме-тройке и легких мокасинах от Гуччи.

- Я думал ты на работе.

Я пальцами подтерла потекшую от пролитых слез тушь под глазами, и быстро оглядела

дом. Если бы заметила здесь женщину я бы умерла от оскорбления.

- Ты сам почему не на работе?

Он поглядел направо, потом налево и затем сделав жест приблизится, прошептал как

шпион:

- Рандеву с водопроводчиком.

Мне было неинтересно знать что там у него сломалось, да так что мистеру Сделай-сам

пришлось звать эксперта.

- Я приехала за Бёрди.

- Можешь забирать, - сказал он и отступил пропуская меня.

Я вошла в прихожую освещенную люстрой моей двоюродной бабушки.

- Что-нибудь выпьешь?

Я просверлила его взглядом, способным прожечь дыру в черепе. Пит был свидетелем

многих моих представлений достойных наград, так что знал меня хорошо.

- Ну, ты понял. Диетическая Кола подойдет.

Пока Пит гремел стаканами и льдом на кухне, я позвала Бёрди. Кота не было. Я