Смертельное свидание

– Так, вы двое, остыньте. Мы обыщем территорию ранчо – просто на случай, если взрывчатку все же подложили. В подобной ситуации никакие предосторожности не лишни. Чем бы взломщик ни руководствовался, он преодолел мою систему безопасности. – Она смерила помощников начальственным взглядом: – Будьте начеку.

Обернувшись, увидела испуганного Роули. Юный помощник таращился на нее, выпучив глаза. Работал он очень даже хорошо, но, похоже, сник, видя, как шериф осаживает его старших коллег.

– Да, что такое?

– Нам не хватит жилетов, мэм, – сказал Роули, доставая из задней части салона внедорожника два бронежилета. Один передал ей, другой – Кейну.

– У меня в машине еще два, – сказала Дженна, бросая Кейну ключи. – Сразу двери не открывай, сперва глянь снизу – вдруг днище заминировано.

Под его пристальным холодным взглядом она чуть не проглотила язык. Ну и растяпа же она. Как могла забыть, что его жена погибла в заминированной машине? Дженна покраснела:

– Хорошо, что ты спец по взрывным устройствам.

– И я этому рад, – ответил Кейн, поджав губы и передавая ей поводок Дюка. – Пусть побудет с вами, а то еще заденет растяжку.

– Хорошо, – ответила Дженна, прямо чувствуя, как его накрывает тяжелыми воспоминаниями.

– Я помогу Кейну, мэм, – вызвался Вулф и облачился в жилет, который забрал у нее. – Не то чтобы броник как-то защищал от взрыва. – И с фонариком в руке он зашагал к ее внедорожнику.

Взглянув на Роули, Дженна предупредила:

– Ни о чем не спрашивай.

– И в мыслях не было, мэм, – угрюмо прищурившись, отозвался тот. – Как думаете, кто это ополчился на помощника Кейна?

Прежде чем ответить, Дженна некоторое время пристально наблюдала, как старшие помощники осторожно приблизились к ее машине с двух сторон, заглянули под днище, а потом осмотрели ее всю при свете фонариков.

– Вечером ему позвонили, потребовали не мешать. Возможно, это убийца, хотел отпугнуть его. Плохо же он знает Кейна.

– Сегодня в вечерних новостях только об убийствах и рассказывали, но о том, что они связаны с найденными девочками, – ни слова. – Роули заломил шляпу на затылок и почесал голову. – С какой стати запугивать Кейна? У него безупречная репутация, об этом знают все местные.

Дженна вздохнула с облегчением, когда Кейн наконец открыл багажник ее внедорожника и достал оттуда жилеты. Потом она пожала плечами и снова посмотрела на Роули:

– Убийцы почти не мыслят логически. И наш думает, будто оказывает обществу услугу, убивая педофилов. Кейн стоит у него на пути. Сегодня он допрашивал подозреваемых и, видимо, близко подобрался к мстителю. – Она направилась к дому, Дюк – следом. – Беда в том, что некоторые считают тюремный срок слишком мягким наказанием для извращенцев, а убийство – единственной достойной мерой.

– Прекрасно их понимаю, – сказал Роули, подходя и бросая на нее неприятный взгляд. – Родители детей, которых эти уроды похитили и насиловали, только обрадовались бы появлению линчевателя. – Он тут же поспешил добавить: – Но мы хотим изловить преступников, чтобы они ответили перед законом. Я имел в виду, что мне понятны позиции обеих сторон.

Дженна остановилась. Она тоже понимала обе стороны, но оставалась при этом стражем порядка.

– Мы следуем букве закона, и личные мнения в расчет не идут. Вообще.

– Да, мэм.

Дождавшись, когда Кейн с Вулфом проверят дом, Дженна поднялась на крыльцо. Кейн как раз осматривал сигнализацию.

– Есть что-нибудь интересное?

– Вам виднее, – скривил губы Кейн, показывая два вырванных из цепи проводка. – Я так понимаю, это от прожекторов. Тут и полный профан разобрался бы: вы сами все пометили ярлычками на панели управления. – Он снова скривил губы, пытаясь сдержать улыбку. – Дайте пару секунд, и я все заново подключу.

– Как насчет отпечатков? – Спустив пса с поводка, она приблизилась к Кейну.

– Все стерто. – В коридоре показался Вулф. Подойдя, он указал на небольшую царапину на полу. – Я бы сказал, неизвестный оставил машину за сараем через дорогу. Потом пришел сюда, еще до вашего возвращения. Кейн говорил, что отвел свою машину в гараж. У ваших прожекторов таймер выставлен на семь минут, а значит, у взломщика было достаточно времени вернуться в дом, так?

– Да, я прибежала к себе, вошла и отключила сигнализацию, переоделась, потом снова активировала систему и вернулась сюда. Освещение прекрасно работало.

– Ведро крови прятали где-то неподалеку, – со вздохом сказал Вулф. – Этот человек проник в дом, скажем так, у вас на плечах и спрятался внутри. – Открыв дверцу чулана, Вулф посветил фонариком в тесное помещение. – Тут есть следы земли, но нет отпечатков ног. Сигнализацию и освещение обезвредили, когда вы отправились к Кейну.

– Как злоумышленник узнал, что вы планируете провести вечер с Кейном? – спросил Роули, озадаченно глядя то на Дженну, то на Кейна.

– Мы ужинали в отеле «У Пастуха». Там было людно, и кто угодно мог видеть нас вместе. За ужином мы договорились посмотреть кино. – Кейн потер подбородок. – Кто-то подслушал нас, а потом загодя примчался сюда и подготовился к нашему возвращению. Времени у него был вагон. Или же ему просто повезло.