Смертельное танго

Элеонора жила в красивом, недавно отремонтированном пятиэтажном доме с уютным двориком, цветочными клумбами и дорогими автомобилями на стоянке. Таксист высадил их у последнего подъезда, вытащил из багажника нехитрые Селенины пожитки, уместившиеся в одну-единственную дорожную сумку, и, получив деньги, уехал. Ступеньки, ведущие в подъезд, были крутыми. Селена осторожно взяла тетю под руку. Та благодарно улыбнулась, сказала весело:

— Не волнуйся, девочка. Тут я на своей территории, знаю каждый камешек. Совсем не обязательно мне помогать.

Селена молча кивнула, но руку не убрала — мало ли что. Элеонора легко поднялась по ступенькам — никогда и не скажешь, что она слепая, — распахнула тяжелую металлическую дверь, сказала приветливо:

— Ну, Селена, прошу!

В подъезде было светло, тепло и очень уютно. Пахло духами и свежей выпечкой. Разве может так пахнуть в подъезде? На подоконниках стояли цветы в красивых горшках. Настоящие живые цветы. И никто их не обрывал и не использовал горшки в качестве пепельниц. Странный какой-то подъезд.

— У меня очень хорошие соседи, — сказала Элеонора, неторопливо поднимаясь по лестнице на второй этаж. — Дом старый, все друг друга знают, и люди все исключительно порядочные. Так что не удивляйся, девочка.

Хлопнула входная дверь, по лестнице вслед за ними взбежал высокий, импозантный мужчина.

— Здравствуйте, Элеонора, — сказал он и широко улыбнулся.

— Добрый день, Андрюша. — Элеонора приостановилась, обернулась на звук голоса.

— А кто эта очаровательная барышня? — Мужчина озорно подмигнул Селене.

— Это моя племянница.

— Надо же — племянница! — почему-то обрадовался он. — А как вас зовут, прелестное создание?

— Прелестное создание зовут Селена. — Элеонора улыбнулась, ободряюще погладила племянницу по руке.

— Селена? — удивился мужчина. — Необычное у вас имя, барышня.

— Имя как имя, — сказала она смущенно.

— Имя необычное, а характер серьезный.

— Да, серьезность — это наша фамильная черта, — усмехнулась Элеонора. — Девочка, — она обернулась к Селене, — это Андрюша, мой любимый сосед.

— Приятно слышать, что любимый. — Андрюша приосанился, посмотрел на Элеонору с обожанием. — Можно я к вам на секундочку заскочу? — спросил заговорщицким шепотом.

— Что, Наталья снова пирогов напекла?

— Напекла, все утро у плиты крутилась. Сейчас я вам их принесу, горяченьких, с пылу с жару.

— Балуете вы меня, — отмахнулась Элеонора. — Я Натальиными стараниями уже забыла, когда в булочной была.

— Так и не нужно в булочную, домашнее же вкуснее!

— Вот в том-то и беда. От Натальиной выпечки оторваться невозможно, фигура страдает.

— Ай, не кокетничайте! — сосед Андрюша взял Элеонору под руку. — У вас фигура как у балерины. Ну так я заскочу к вам?

— Разве могу я вам отказать? Несите уж свои пироги!

Сосед Андрюша счастливо улыбнулся, точно не было для него большей радости, чем одаривать соседку пирогами, сказал торопливо:

— Я сейчас! Одна нога здесь, другая там.

Мужчина ускакал вверх по лестнице, Селена посмотрела ему вслед с легким недоумением.

— А мы уже пришли. — Элеонора остановилась у массивной железной двери, загремела ключами. — Вот ты и дома, девочка!

Никогда раньше Селена не видела такого необычного интерьера, даже по телевизору. Прихожая просторная, просто огромная. Темно-коричневый, почти черный паркет. Яркая циновка на полу. На стенах — черные лакированные дощечки, инкрустированные перламутром. Картинки на дощечках восточные: изящные дамы в кимоно и с зонтиками. В углу — большая ваза, стоящая на спине у расписного керамического слона. И запах… древесный, горьковато-пряный. Все это вместе навевало мысли о путешествиях и дальних странах.

— Ну как? Нравится? — Элеонора поставила трость в подставку для зонтиков.

— Здорово, — выдохнула Селена. — А все эти вещи — откуда они?

— Ну, кое-что мне подарили друзья, а кое-что я покупала сама. Вот, к примеру, эти картины, — тетя махнула рукой в сторону лакированных дощечек, — они из Вьетнама. Красивые, правда? Я больше не могу их видеть, но зато хорошо чувствую фактуру.

— Вы бывали во Вьетнаме? — спросила Селена и осторожно погладила керамического слона по расписному хоботу.

— Во Вьетнаме, Южной Корее, Лаосе, Индии, — начала перечислять Элеонора. — Правда, это было давно, еще до того, как я ослепла. А теперь я путешествую исключительно в своих фантазиях, иногда во сне.

— Я тоже, — шепотом сказала Селена.

— У тебя еще все впереди. Уверена, очень скоро весь мир будет у твоих ног.

— Вы так считаете?

— Убеждена в этом.

Селена с сомнением покачала головой. Ей хотелось верить, но маленькая детдомовская девочка внутри нее лишь скептически усмехалась — чудес не бывает, а путешествия — это тоже чудеса…

— Ладно! — Элеонора хлопнула в ладоши. — Раздевайся, и идем пить чай. У тебя еще будет время, чтобы осмотреться.