Смертельные фантазии

— Сейчас… — Я вытащила свой телефон, отыскала фотографию пропавшей дочери Анны и показала ее Свете. Та внимательно рассмотрела снимок, попросила показать еще фото, если они есть. Я продемонстрировала ей все фотографии, которые у меня были, после чего девушка вернула мне мобильный со словами:

— Я ее тут не видела, это точно. А девушка эта, она точно приехала на игру?

— Да, — кивнула я. — С Владом, или Мортом, как он себя называет. На игре он — мэтр Вэнь. Знаешь такого?

— Мэтр Вэнь, он же был на параде! — воскликнула Света. — Я, правда, далеко стояла, но мастер, мэтресса Морриган, она объявляла его, это я помню! Он ведь тоже в балахоне был, как тот человек, который варил кашу.

— Постой… — Я нашла в телефоне фотографии Морта. — Этот человек тебе знаком?

Света внимательно посмотрела на снимок, а потом закивала:

— Да, знаете, по-моему, он как раз и варил манагу! Во всяком случае, очень похож на того, и волосы у него тоже были длинные… Может, это он и есть? Но никакой девушки рядом с ним не было.

— Ты уверена, что он варил коноплю? — повторила я.

Света снова кивнула:

— Да, не на сто процентов, конечно, но по виду — точно он. И балахон на нем такой же был, как и на маге Хины. Хотя многие в балахонах ходят, но кажется, я не ошиблась.

— Вот как… — протянула я. — А ты не знаешь, может, видела, где находится палатка этого человека, который варил манагу? Готовили ведь здесь, он откуда-то должен был принести траву и сгущенку?

— У него с собой пакет был с коноплей, — отозвалась Света. — А сгущенку эльфийки принесли с собой. Тут ведь много людей было, не знаю, куда они все подевались.

— Вот что, — решительно сказала я. — Ты сейчас закутайся в спальник, мокрую одежду сними с себя и постарайся поспать. Я за тобой приду, все равно эти двое под кайфом вряд ли в ближайшее время начнут что-либо соображать. Мне необходимо отыскать, где находится палатка этого человека в балахоне, как только я разберусь с делом, вернусь сюда. Поняла?

— Мне страшно! — захныкала девчонка. — Никого рядом нет, ни Алисы, никого… Я боюсь с ними…

Внезапно я поняла, что уже не слышу дьявольского хохота снаружи. Я велела Свете подождать и вылезла из палатки. На бревне уже никого не было — «тени» словно испарились, как будто их и не существовало. Если бы Света мне не рассказала историю с приготовлением галлюциногенного напитка, я бы сомневалась, а не привиделось ли мне все это. Несмотря на то что мы обе видели смеющихся ролевиков, происходящее сильно смахивало на чей-то бред или нереальный сон. Мне совершенно не нравилось то, что происходило на этой игре.

Я залезла обратно в палатку и сказала Свете:

— Никого снаружи нет, можешь не бояться. Скорее всего, «обдолбанные» дриады, эльфы, или кто они там, пошли гулять по лесу. Спи спокойно, пока есть возможность. Я тебя не брошу, можешь не сомневаться.

— Может, ты останешься тоже? Мне жутко, — пролепетала девчонка.

— Я обещаю тебе, что вернусь! — клятвенно заверила я Свету. — Я запомнила, где находится палатка, так что будь уверена, я тебя не обманываю. И не вздумай выходить — ты и так промокла, подхватишь себе пневмонию какую-нибудь…

Света послушно укуталась в спальник. Свою одежду она сняла, сама завернулась в одеяло и сейчас напоминала этакий комок из тряпок, которые я нашла в палатке. Я даже немного позавидовала девчонке — она-то в тепле, пусть и относительном, а мне предстоит разыскивать палатку Морта под проливным дождем, в промокшей насквозь одежде. Я было вознамерилась взять из рюкзака сухие джинсы и ветровку и переодеться, но потом отмела эту идею. Все равно одежда сразу же промокнет, так что смысла особого нет. Мои джинсы давным-давно нуждались в хорошей сушке, несмотря на то что они находились в сумке, которую я таскала с собой. Ладно, ничего не сделаешь — работа есть работа, а моя профессия частенько требует от меня выходить из зоны комфорта и подвергаться всяческим испытаниям.

Я решительно вылезла из палатки с твердым намерением прочесать все окрестности вдоль и поперек. Но мой порыв был встречен настоящим потоком ливня, который окатил меня ледяной стеной. Да, дождь не по-летнему сильный и жутко пробирает до костей. Если так и дальше пойдет, то весь лес превратится в сплошное болото. Может, к утру дождь поутихнет? Я готова была уже терпеть моросящий дождик, пусть зарядит хоть на весь день, но не такое жестокое цунами.

Я попыталась встать на ноги, но мои кроссовки тут же заскользили по грязи, и я едва не упала. Сделав неловкий шаг, я почувствовала, что моя нога полностью утонула в воде. Вторая снова заскользила, и я судорожно замахала руками в надежде найти, за что зацепиться. Но поблизости не имелось веток, палатка была позади, поэтому я неуклюже грохнулась на колени.

Хорошо, что никто не видел моих нелепых кульбитов. Я барахталась на земле, точно громадный жук, которого перевернули на спину, и совершенно ничего не могла сделать. Похоже, идея шастать по лесу в такую непогоду потерпела сокрушительное фиаско. Я кое-как доползла до палатки и со вздохом ввалилась внутрь.