Смертельные искушения (ЛП)

НИКО, покачивая, баюкал Патрисию в своих объятиях, пока ему

пересказывали неутешительные вести. Бес приготовил для всех египетский кофе, причем был страшно доволен, что самостоятельно справился с сим искусством.

Получился густой, приторный напиток, но Патрисия с Ребеккой выпили его безо

всяких возражений.

- Это история, - начала Ребекка. – Или рацея, если пожелаете. Не думаю, что ее видел кто-то еще, кроме Беса, пока здесь не появились мы. Однако бьюсь о

заклад, что родом она из других мест, а уже греки перенесли ее на то, что и стало

впоследствии нашим остраконом, потому что по сути это нравоучение. Власть

Египта ослабла; даже легенды о богах канули в небытие. Некоторые

наименования искажены либо уподоблены египетским, или же написание имен

богов настолько изменено, что получилось нечто новое. Основные затруднения

возникли именно здесь.

- Урок истории оставим на потом, - прервал Андреас. Нико был с ним

солидарен, но Патрисия их остановила.

- Отстаньте от нее. Она всю задницу отсидела за этим.

Ребекка, смутившись, вместо того, чтобы разозлиться, провела рукой по

утомленному лицу.

- Я пытаюсь донести до вас, что жрецы использовали египетские легенды, но этот древний миф возник еще до появления Амарны, более того – задолго до

возникновения греческой культуры. Легенда гласит, что боги пришли из

бескрайних земель. То, что начертано на этой стене – история о Нико и Андреасе.

Или же Николаусе и Андрее, как их звали в те времена.

Патрисия подалась вперед, в то время как Нико попытался скрыть укол

разочарования. Лицо Ребекки вытянулось, и он понял, что они зашли в тупик.

- О чем именно рассказывается? – спросила Патрисия. Ребекка взглянула

на свои записи.

- Легенда длинная и витиеватая, но если коротко, то говорится следующее: Николаус и Андреас были дики и неприрученны. У Николауса были мягкие

соболиные крылья; Андреас принимал облик роскошного снежного барса. Вместе

они бесчинствовали, преследовали и обольщали. И вот однажды похитили жрицу

Геры. Та влюбилась в них и выполняла все их прихоти, пока однажды они не

покинули ее во имя следующего завоевания. Жрица, отвергнутая и взъярившаяся, стала молить Геру, дабы та помогла ей отомстить. Гера же вручила ей особое

зелье, которым жрица и опрыскала Андреаса с Нико, пока те почивали.

Проснувшись, они начали преследовать следующую намеченную деву, как

внезапно случилось непоправимое. Вместо того чтобы дева удовлетворяла их

потребности, они оказались ее рабами, а на шее появились золотые цепи. Когда

же дева закончила ими наслаждаться, то вышвырнула вон, и с разбитыми

сердцами мужчины ушли прочь. То же произошло, когда они выследили

очередную юную барышню и воплотили с ней свои похотливые фантазии. И так

будет вечно. - Ребекка вздохнула и убрала свои записи. - Суть легенды: тот, кто

живет ради удовлетворения минутной похоти, будет наказан, полюбивший же

истинно, в награду получит счастье. В качестве показательного примера и

приводится миф о Николаусе и Андрее, они же наши Нико и Андреас. Вот и все.

Какое-то время присутствующие хранили молчание. Снаружи, далеко в ночи

чирикала птица, но в остальном стояла тишина.

- Все? – переспросил Андреас.

- Боюсь, что да, - ответила Ребекка. Андреас резко вскочил на ноги и,пройдя к входу, невидящим взором стал вглядываться во тьму. Нико протянул

руку Патрисии.

- Это легенда о преодолении порока вожделения, - хмуро произнесла

Ребекка. – И ни словечка о том, как освободиться от проклятия. Мне жаль.

Патрисия нахмурилась, но не от разочарования, а в замешательстве.

- Если в надписи нет ничего существенного, почемуже дионы так твердо

были настроены не дать ее найти? Не содержи она подсказок, они не

преследовали

бы

нас

с

таким

упорством.

Нико пожал плечами.

- Гера коварна. Может, она для того и послала их, чтобы отвлечь от того, что

у нас перед носом, и ввести в заблуждение, тогда как ответ – если он, конечно, вообще существует - лежит в другом месте. Или потому что Андреас предложил

мне новый способ повернуть в ране лезвие ножа.