Смертельные объятия

— Это вы-то потесните? Наташа, как тебе это вообще пришло в голову? Скажешь тоже! Потеснят они нас! Да мы только рады будем, если по дому будут бегать ваши детишки…

— Мы тут придумываем план преобразования второго этажа, вот! — пояснила Женя. — И так увлеклись, что не заметили, что уже почти утро… А ты чего встал, Борис? Мы разбудили тебя?

— Нет-нет. Вы здесь ни при чем. У меня как раз к вам есть один разговор.

Женя сразу встревожилась. Уж если Борис встал так рано, значит, была причина. Серьезная.

— Надеюсь, ты здоров? — произнесла она то, что после болезни Бориса, его состояния после комы, в которой он находился какое-то время после того, как во время велосипедной прогулки упал и разбил голову, беспокоило ее больше всего.

— С чего это ты спросила про мое здоровье? — удивился Борис. — Я здоров, Женечка.

— Но тогда что же? — нахмурилась Женя.

— Мне вот только что позвонил Гусев.

— Снова что-то стряслось с Льдовым?

— Да. Дело в том, что Льдов… Словом, вот он-то, в отличие от меня, точно не здоров. У него, как выразился Гусев, хрупкая нервная система, он перевозбужден, ему страшно, короче, он попросил меня, чтобы я приютил Льдова на какое-то время.

— Что? — Женя чуть было не расхохоталась, услышав такую странную просьбу коллеги мужа. — Он попросил, чтобы мы приютили у себя этого, как ты говоришь, нездорового человека?

— Да уж… Как-то странно все это, — тихо поддержала Женю Наташа. — Не мое это, конечно, дело…

— Людям помогать надо, — сказал серьезно Борис.

— Нет, это-то все понятно… Но… Даже не знаю, как сказать… Если он к тому убийству не имеет никакого отношения, если все дело выеденного яйца не стоит, ведь у этой девушки просто нашли его визитку, то что это он так «перевозбудился»?

— Девушки, если вы против, то я тотчас дам отбой.

— А ты уже согласился?

Борис вздохнул и устремил взгляд на окно, за которым шумел, волнуясь своими черными тенями на фоне начинавшего багроветь рассветными красками неба, сад.

Наташа, закатив глаза, демонстративно зажала рот ладонью, как бы говоря: я здесь никто, сами решайте.

— Не знаю, Женя, может, тебя это как-то вдохновит… — совсем уже расстроенным голосом произнес Борис, — но Гусев сказал, что Льдов готов заплатить за постой приличные деньги.

— Боря! — неожиданно взвилась Женя. — Да при чем здесь деньги? Ты что, думаешь, что меня именно это интересует? Ты серьезно?

— Да я не знаю, что ты так волнуешься? Сама же говоришь, дом большой, почему бы не спрятать… вернее, не приютить человека? У нас его точно никто искать не будет.

— Искать? — теперь уже встрепенулась молчавшая до этого Наташа. — Я не ослышалась?

— Да, правда! Так его спрятать нужно? Его будут искать?

— Да не знаю я! Знаю только, что Льдов боится, вот и все.

— Кажется, я знаю, чего он боится, — сказала задумчиво Женя, до которой только сейчас начало доходить, чего же на самом деле боится Льдов. — Он боится, что, поскольку девушку нашли неподалеку от того места, где он живет, его сделают единственным подозреваемым, а потом и вовсе посадят. Он не верит в правосудие. Что ж, я не против. Пусть приезжает. А ты, Наташа?

— Главное, чтобы он не был убийцей, — пожала она плечами.

— Вот и хорошо. Слышал, Борис? Мы не против.

— А Петра спросим?

— Женя! — воскликнул Борис. — Ты что, моего брата не знаешь? А ты, Наташа, ты-то хотя бы знаешь, как отреагировал бы Петр на все это? Барышни, вы серьезно? Не знаете, что бы мне ответил Петр на мою просьбу поселить здесь больного, попавшего в серьезный переплет человека?

— Он уложил бы его в своем кабинете и сам, собственноручно варил бы ему кашу, поил бы лекарствами, — вынуждена была признать Наташа. — Хорошо, что вы его, Борис Михайлович, не разбудили.

— Умница! — расцвел Борис. — Молодчина. Ты на самом деле хорошо знаешь Петра. А ты, Женя? Чего раскисла-то?

— Да ничего… Просто подумала, что он может обидеться, когда узнает, что мы решение приняли без него.

— Вздор! А вот будить его в такой час — это лишний раз встревожить. Подумает еще, чего доброго, что Наташа снова его бросила…

Наташа бросила на него недоумевающий взгляд. Борис, поняв, что сморозил глупость и допустил бестактность, так стушевался, что даже втянул голову в плечи.

— Прости, Наташа. Просто тема твоего исчезновения слишком болезненная для моего брата, понимаешь? Ты уж постарайся его так не пугать больше…

— Ладно, проехали, — слабо улыбнулась Наташа. — Но я еще поговорю с ним об этом. Это же вопрос недоверия, правильно? Но разве можно соединять свою судьбу с человеком, которому не доверяешь?

— Вопрос доверия и для меня болезненный, — вдруг призналась Женя. — Я вот тоже вроде бы доверяю Борису, но, когда он приезжает домой за полночь и от него пахнет женскими духами, мне кажется, что уже и не доверяю.

Женя вдруг поняла, что давно уже собиралась сказать мужу об этом, но выяснять отношения ночью не хотелось, а утром все ее страхи и сомнения рассеивались, да и не было уже такого желания ругаться и задавать вопросы. А вот сейчас слова сами, не дожидаясь позволения, слетели с губ. Женя почувствовала, что краснеет.