Смертельные объятия

— Дети? — не выдержала Наташа. — У вас есть дети? Может, бывшая жена?

— Нет, она не жена мне, но близкий друг. Если со мной что случится, она получит все. А если меня посадят, то у нее есть доверенность на управление всеми моими делами. Только она пока что не знает…

— Это Лора, ну конечно! — воскликнула Женя, злясь на то, что ей так и не удалось найти эту таинственную женщину. — Так, может, это она все и замутила?!

— Да что вы такое говорите? Вы ее не знаете!

— Я так скажу: чтобы разобраться с этим делом, если вы хотите, чтобы мы вам помогли, устройте нам знакомство с этой Лорой. И как вы с ней вообще связываетесь?

— Лора ни при чем! — лицо Льдова исказила гримаса боли. — Да оставьте Лору уже мне! Она — последняя, кто мог бы пожелать мне зла и такие страдания. Тем более что она-то как раз знает меня лучше всех и понимает, что эта история меня просто бы убила!

— Вот именно! — воскликнула, чуть ли не злорадно, по-акульи улыбаясь, Женя, сама уж презирая себя за эту нескрываемую неприязнь к незнакомой ей женщине. — Она знала, поэтому и действовала так жестоко. Признавайтесь, Льдов, что вы такого ей сделали, за что она вас так возненавидела!

Льдов сидел, ошалевший от переполнявших его чувств, растерянный, оглушенный, пока Петр не сжалился над ним:

— Все, Женя, хватит уже, я прошу тебя! Разве ты не видишь, что этими словами ты просто добиваешь его!

— Правда, Жень… — поддержала его тихо Наташа.

Женя, глядя на нее и вдруг вспомнив, какой удар ожидает ее саму, причем от самого близкого ей человека, замолкла.

— Женя… — начал Борис, подбирая слова: — Ты только представь себе, что это меня спрашивали бы о тебе и настаивали бы на том, что это ты решила превратить мою жизнь в ад. Как ты думаешь, я бы отреагировал? Да я бы разорвал каждого, что смел бы подумать так о тебе. Вот и у Матвея есть такой человек, которому он всецело доверяет. И это именно она помогла Матвею найти меня, адвоката, поскольку его адвокат в отъезде…

— Да что вы все, на самом деле?! Сговорились! Тогда и распутывайте это дело сами!

— Женя… — подал голос Ребров, переводя взгляд с Жени на Льдова и потом на всех говоривших. — Вы же предоставили Матвею убежище не для того, чтобы довести его до инфаркта!

Жене стало стыдно за то, что она, прикрываясь желанием найти убийцу, на самом деле сейчас откровенно злилась на то, что ее не посвятили в тайну. Лора — да кто она такая!

— Почему ее сейчас нет с нами? Почему она до сих пор не навестила вас, Матвей? Почему она своими волшебными объятиями не успокаивает вас сейчас?

И тут она поняла, что сказала такое, о чем потом будет всю жизнь жалеть. Она всадила нож в и без того уязвимую и слабую сущность Льдова. Она не должна была показывать, что знает о том, при каких условиях эта женщина появилась в жизни Льдова.

— Мне Аля ваша рассказала… — густо краснея, проговорила она. — Простите меня, Матвей… Я не должна была говорить об этом…

И тут же, не в силах потерять нить своих рассуждений, продолжила:

— Но все же говорит о том, что именно она могла все это подстроить. К сожалению, такое часто случается, когда именно самый близкий человек наносит самый болезненный удар. Вот вы все… — Она обвела взглядом всех присутствующих. — Разве я не права? Он же мог идеализировать эту женщину, он ослеп от своих чувств к ней… Нет, может, это и не любовь, может, это просто благодарность, но, повторяю, где же эта женщина сейчас? Что мешает ей в трудную для Матвея минуту приехать к нам и поддержать его, обнять, наконец?!

— Она замужем, у нее семья, — вдруг совершенно спокойно проговорил Льдов. — И все, что от нее зависело, она уже сделала. Только лишь благодаря ей я здесь, в вашем доме. И я не сержусь на вас. Да, я понимаю ваши чувства и недоумение. Но, поверьте, я, несмотря на свои проблемы и комплексы, все же остаюсь мужчиной и просто не имею права вот так вторгаться в ее жизнь и погружать ее в историю с убийством. Ведь меня обвиняют в убийстве!!!

— Но вы могли хотя бы организовать нам с ней встречу? Быть может, с ее же помощью мы бы продвинулись в нашем деле, — тоже успокаиваясь, сказала Женя.

Она чувствовала на себе взгляд Бориса. Он, вероятно, испытывал стыд за нее. Ну и пусть! Она искренне хотела помочь Льдову, но, если он скрывает от нее Лору, значит, что-то здесь нечисто.

И вдруг она резко повернулась к мужу:

— Борис, а ты чего молчишь? Ты же с ней виделся? Ты же с ней говорил?! А почему мне нельзя? Знаете что? У меня такое впечатление, будто бы вы все против меня!

И она, сорвавшись с места, выбежала из кухни.

24. Июль 2023 г.

О том, что по коридору больницы, распугав персонал и пациентов, пронесся парень в черной балаклаве, Кузнецову доложили утром. К счастью, Алевтина Горохова была жива, хотя и находилась без сознания. В палате после выписки соседки она оставалась одна, и, судя по тому, что злодей не нанес физический вред ее здоровью, целью преступника было напугать ее до смерти. Что ему понадобилось там, как не вывести ее окончательно из равновесия и не заставить продолжать давать показания против Льдова.