Смертельные волны Подземья

Стихия: магия крови.

Алый цвет начал сгущаться, погружая пещеру в однотонное тревожное сияние. А затем изо всех источников света и от их отблесков на стенах стали появляться красные существа. Тела из сгустков крови, кровавые клинки и шлемы с прорезью алых глаз.

Привычное построение против мессов дало сбой. Силы и слабости этих монстров были другими — от магии света стало проку немного, и на первый план вышли маги-гаруспики и огневики. Даже моя магия пара была уместна.

Вот только чтобы понять это, рейд заплатил огромную цену.

Зажатые между стеной и обрывом, мы не могли отступать. Массовая магия здесь была опасна — слишком легко задеть своих в свалке.

Из-за этого рейд начал растягиваться в стороны. Танатос приказывал, во что б это ни стало держать строй, но выполнить это было непросто. Чудовища лезли и лезли, и отбиваться стоя на месте, мог не каждый.

Казалось, хуже было уже нельзя. Но, как оказалось, можно.

Нарастающий гул достиг своего апогея.

— Пещерные уроды… — тихо уронил Сайрис.

— Не мессы? С чего ты взял? — спросил я.

— Знание монстров, — ответил тот. — У них очень характерный цокот лап.

Я напряг слух. Удары множества лапок напоминали удары киркой. Затем я припомнил ноги тварей в нашу первую стычку — тонкие и сплошь покрытые хитиновой бронёй.

Бой с кровавыми монстрами стал стихать. Все с тревогой посматривали на чернеющий тоннель, ждавший нас впереди слева. Минута, другая.. рейд перешёл на бег.

— Быстрее, быстрее! — отдавал приказ кто-то из командиров групп.

Ход было решено миновать как можно скорее, чтобы не случилось самого страшного. Но оно всё же случилось.

Из черноты нескончаемым потоком хлынули пещерные уроды. Напирая в спину сородичам, они толкали их на нас. Сутолока мешала чудовищам разогнаться в полную силу, и твари часто подставлялись под наши удары. Вот только их всё равно было слишком много.

Под этим напором рейд был вынужден отступить. И что самое неприятное — разделиться.

Именно поэтому так опасно было растягиваться по тропе. Сила рейда в единстве. Поддержка членов групп друг другом. Разделившись, мы стали куда уязвимее и слабее.

Укутав ближайших бойцов облачным маревом, я усилил ауру и без остановки принялся творить целительные чары. С губ срывалась одна молитва за другой.

Лишь на миг я сделал перерыв, чтобы осушить первый фиал зелья маны. В этот момент краем глаза я попытался оценить величину пришедшей к нам задницы.

Зелёные всполохи магии смерти остались по ту сторону волны чудовищ. Неподалёку от него разорвалась «ледяная звезда» — магия Кая. Где-то там должна быть и Илия.

Тогда кто остался с нами? Хаоситы, пара гаруспиков, свет, отрицатели и осветители. Несколько стихийных магов и два магистра — Ветер и Вьюга. Значит, командование переходит к ним?

— Отступаем! К мосту! — послышался приказ Илоса.

— Держать строй! — прорычала Аллина.

Мда..

— К мосту, — принял я решение и приказал своей группе.

— А как же… — возмутилась было Дракоша.

— Остальные подтянутся. Видишь зелёные вспышки? Тан тоже отступает.

— Он прав. Мы здесь не удержимся, — сказал Сайрис. — Смотрите, стены всё ещё красные.

Я бросил взгляд на алые камни. Редким потоком из них продолжали выходить кровавые духи. Только теперь их врагом стали не мы, а пещерные уроды.

— Это же хорошо, нет? — удивился Терми. — Пусть кровавые потреплют эту срань с тыла.

— Не в том суть, — инженер покачал головой. — Их что-то гонит. И тех и тех.

— Зачем им охотиться на пещерных уродов? Вместо крови там бурая жижа, — заметила Селена.

— Во-от, — потянул Сай.

Как я и предполагал, стоило нашей группе устремиться вперёд следом за группой магистра Ветра, как и остальные начали поступать так же. Умирать никому не хотелось. А затем отступить вынуждена была и мастер Вьюги.

Пещерные уроды, достигнув края ущелья, начали расходиться в стороны. Но делали они это не с тем напором, с каким вылезли из тоннеля. Стало чуть легче. Однако мы не сбавляли скорость.

Спасительный мост был совсем близко. Из головы не выходили слова Тана о возможной засаде там. Хотя если я прав, мессы должны быть позади нас. Скорее всего, именно они гонят монстров сюда.

Здесь путь по краю ущелья расширялся.

Мы сформировали подобие защитного построения у входа на мост. Изогнутый к низу, он напоминал застывшую каплю слизи. Пройти по нему могло лишь трое в ряд, потому рейд был вынужден снова растягиваться.

Пока одни оборонялись от монстров, другие прикрывали их тыл.

Группа пещерных уродов тоже была заинтересована в переправе. Твари больше старались прорваться к мосту, чем интересовались сражением с нами. Жаль, договориться об очерёдности с неразумными тварями нам не удастся.

А затем из земли начали вырываться цветы. Мессы.

Факелы один за другим начали гаснуть.

У самого моста началась давка. Все хотели как можно скорее перебраться на ту сторону.

Для рейда наступила крохотная пауза в битве — следом за цветами из дальних тоннелей потянулись боевые особи. Завязался чудовищный бой пещерных тварей между собой.