Смертельные волны Подземья

Строить стратегию выживания нужно имея на руках все карты. Без толку гадать на кофейной гуще, не понимая расклад.

Путь назад был отрезан, и оставалось только одно — идти вперёд. В конце концов, рано или поздно мы вновь встретим рейд у Кабаньей Пади. Если выживем, разумеется. Но иного варианта я и не рассматривал. Мы должны выжить.

Вперёд тянулись узкие норы, уходящие прочь от расщелины. Мы выбрали одну из них наугад и устремились вперёд.

Пещерные тропы по эту сторону разлома мало чем отличались от остальной части эйндальских троп. Разве что разнообразия цветов святящихся кристаллов стало чуть больше.

Врагов, на удивление, не было. Я ожидал, что сражаться придётся едва ли не за каждый метр тоннелей, но Подземье оставалось безмолвным. Гул монстров стих, и нас окружили звуки мерно капающией воды, тихий вой пещерного ветра и другие естественные звуки.

— Странно, — подала голос Дракоша. — Слишком здесь тихо. И где остальные? Зачем одиночкам разделяться и бежать вглубь в лапы монстров?

— А ты вон туда глянь, — криво усмехнулся инженер, указывая на пятно на стене.

— Кровь… — поняла Селена.

— Мессы не оставляют за собой трупы, — понял я. — Скорее всего, на них напали.

— Значит, подкрепления можно не искать… — тяжело вздохнула Неми.

— Я бы не был в этом так уверен, — я покачал головой. — Если они не ввязались в безнадёжный бой, то могли сбежать.

— И как ты предлагаешь в таком случае кого-то искать? — осведомилась Дракоша.

— По старинке, — ответил я. — Сенсорные навыки и разведка.

— Я могу уйти вперёд под скрытностью, — предложила Ласка.

— Не стоит разделяться. Вместе у нас есть шанс отбиться от пары собак, а поодиночке это гарантированная смерть. Впрочем… мы можем воспользоваться синхронизацией.

— Нет, Син. Твоя печать и так едва держится.

— На одну ещё точно должно хватить. Разведка нам бы и впрямь не помешала. Но будет лучше, если наши силы и разум будут объединены. Тогда мы оба сможем уйти в разведку, и легко уйдём от мессов.

Ласка неуверенно посмотрела на меня. Эмпатия выдавала её сомнения. Но предложенный мной вариант был едва ли не единственным способом безопасной разведки.

— Тогда вперёд, — поддержал меня Сайрис. — Только постарайся, чтобы нам не пришлось убегать ещё и от поехавшего принца безумия.

Я требовательно протянул руку тени, и та, поколебавшись, протянула в ответ свою. Наши пальцы сплелись, и перед глазами возникло оповещение:

Зафиксировано нарушение целостности сдерживающей печати.

Текущий уровень — 7%

Получена синхронизация со стихией тьмы. Текущий уровень: сопряжение 47%.

Получены новые умения [9]

Сформирована новая гибридная стихия: Лета [вода/тьма].

Получены новые умения [4]

Нахлынул поток мыслей и чувств пустотницы. Страхи, надежды, опасения девушки. Я на миг увидел мир её глазами. Яркий, красочный, полный света. Зрение стало чётче. Тьма Подземья расступилась, и я увидел весь длинный узкий тоннель, по которому мы шли.

— Идите следом за нами, — сказал я, даже не поняв, из чьих уст раздался этот приказ. Наша связь с Лаской становилась с каждым разом только прочней, будто некая незримая преграда между нами постепенно стиралась.

Чей стук сердца я слышу — мой, или её? Чьи мысли и образы сейчас витают у меня в голове? Мы становились единым целым, единым существом в двух телах. Это пугало, и вместе с тем завораживало. Я осознал, что наслаждаюсь этим состоянием. Мы оба наслаждались этим.

Черное облако.

Мы ускорились, и тоннель расплылся в поток бесконечных камней и извилистых поворотов. Спустя минут пять быстрого перемещения узкий ход окончился, и мы вышли в широкую пещеру, заключённую между колон сталагнатов.

Хорошее место — если враг нас настигнет здесь, будет много пространства для манёвра.

Я вышел из облачной формы рядом с берегом небольшого пещерного озера. По его периметру росли грибы и невысокие растения с большими листьями.

— Здесь тоже был бой… — заметила Ласка.

Я увидел её глазами пятно крови и чей-то погнутый шлем. Единственное, что осталось от ученика академии.

Протянув руку над водой и прошептав молитву Дафны, я создал из озера святилище. Как и у святилища в Кларифне, по прозрачной глади прошла чернильная рябь, вспыхнули и тут же погасли янтарные глаза астрального стража.

— Мне нужна твоя помощь, Тайна Сияющих Вод, — обратился я к божеству.

— Я чувствую в твоём разуме чужое присутствие… — послышался недовольный ответ Дафны.

— Это друг.

— Чего ты хочешь, мой Аква?

— Где-то здесь находятся другие ученики академии. Ты можешь помочь их отыскать?