Смертельные змеи

Поэтому она не пыталась ни драться, ни звать соседей, она была убеждена, что ей просто не успеют помочь. Так ли много времени нужно, чтобы ее застрелить? А пистолет у него должен быть, Бочков в состоянии это оплатить! Алена развернулась и молча бросилась прочь, до борьбы, способной оставить на ее коже следы, вообще не дошло.

Черненко побежал следом. Возможно, он хотел остановить ее, задержать, а может, он вообще стремился не к ней, а к выходу. Раз уж его застукали, проще отступить, а потом вернуться! Ужас Алены был вызван не самим преследователем, а ее представлением о нем, разные обстоятельства ее жизни той ночью печально дополнили друг друга.

Бежать по этой лестнице изначально было тяжело, а уж в панике да под влиянием алкоголя — тем более. Алена сама не заметила, как зацепилась за какую-то выбоину в стене и вырвала ноготь. Боль подстегнула, она не была связана с преследователем, но Алене наверняка показалось, что это он ее догоняет. Возможно, она попыталась обернуться, а может, просто оступилась… В любом случае, она полетела вниз, и это падение стало для нее фатальным.

Судя по отчету судмедэксперта, она сама нанизалась на арматуру. Кто оставил металлический прут в таком положении — вопрос отдельный, на который вряд ли удастся найти ответ. Но в судьбе Алены он сыграл решающую роль, спасти ее было невозможно.

Черненко обнаружил, что он оказался причастен к убийству, пусть и косвенно. И вот тогда он проявил ту быструю реакцию, которой хвасталась Кася. Он вспомнил, что видел на лестнице выброшенные кем-то розы, живое воображение режиссера мгновенно подсказало, как превратить место несчастного случая в сцену кровавой расправы. Черненко умел произвести на свою аудиторию нужный эффект, это уж точно! Ему хотелось пустить следствие по ложному следу, сделать так, чтобы полицейские сосредоточились на личных связях Алены, а не на том, что хранилось в ее квартире. Ведь танзаниты он так и не нашел! Возвращаться за ними после убийства было слишком опасно, тело Алены могли в любой момент обнаружить, и он предпочел затаиться.

Ему и так было чем заняться. Он прекрасно понимал, насколько опасной свидетельницей внезапно стала танцовщица. Едва узнав, что Алена мертва, Стелла соотнесла бы одно с другим, она была достаточно умна для этого. Черненко решил, что не позволит ей узнать.

Александра не сомневалась, что два убийства он не планировал, но провел-то он их идеально! Или почти идеально. Он озаботился отпечатками пальцев, показаниями свидетелей, он не мелькал перед камерами. Это, в сочетании с непонятно откуда взявшимися танзанитами, указывало на опыт, которого у простого владельца салона проката быть не может. Чем на самом деле занимался Черненко — еще предстояло выяснить, но это ему определенно помогло.

Он не вламывался в квартиру к Стелле, она впустила его сама. Черненко наверняка придумал предлог: например, убедиться, что танцовщица выполнила свою часть сделки и взяла отгул. Как только он выяснил, что искать ее не будут, он убил ее — быстро, бесстрастно, одним ударом, доказывая, что лично она как человек была ему неважна. Она превратилась в обстоятельство, которое нужно учитывать.

Спрятать тело в цементе было сложно — и все же куда легче, чем вынести труп из квартиры и остаться незамеченным. Черненко не нужно было скрывать смерть Стеллы как таковую, на это он даже не надеялся. Ему требовалось тянуть время, сделать так, чтобы ее не обнаружили в ближайшие пару недель. В этом отношении цемент подходил идеально. Как обычно обнаруживают мертвецов? Либо знакомые начинают о них беспокоиться, либо запах дает о себе знать. Однако беспокойство знакомых Стелла легкомысленно предотвратила. Оставалось только решить вопрос с трупной вонью, и тут Черненко, с его быстрой реакцией, с его нестандартным мышлением, снова отлично проявил себя.

Александра прекрасно понимала, чего он выжидает. Билет в Корею был куплен давно, приближался день отлета. Черненко мог покинуть страну, не вызывая подозрений. Если бы он начал метаться, пытаясь сменить билет на дату поближе, с доплатой, это насторожило бы многих, начиная с его партнерши по бизнесу. Он ведь никогда так не поступал! Поэтому Черненко предпочел ждать.

Он использовал это время с пользой, он снова прокрался в квартиру Алены и обыскал там все еще раз, тщательно, да только результата это не принесло. С его точки зрения, танзанитов в квартире не было. Возможно, Алена их вообще не крала! Это наверняка разозлило его — он оказался связан с двумя серьезными преступлениями просто так, его привычной жизни предстояло рухнуть, а он вроде как навлек это на себя без причины. Но отменить он ничего не мог, и в том, что из Кореи он бы не вернулся, не приходилось и сомневаться.

У него и сейчас не было причин дергаться. Да, следователи приходили дважды, ну так что с того? До заветной даты отлета нужно потерпеть совсем чуть-чуть, а улик у них по-прежнему нет! И все же Александра не исключала, что он может изменить план, поэтому брать его под стражу следовало незамедлительно.