Смертельные змеи

Черненко прекрасно понимал, что время работает против него, что с каждой минутой риск нарваться на полицейскую засаду лишь возрастает. Он заметил, что светофор разделил его и главного преследователя. Несложно догадаться, что это недолгое затишье — и что второго такого не будет. Поэтому вместо того, чтобы продолжить безумную гонку, Черненко свернул во дворы, замедлился, а потом и вовсе остановился.

Он решил выжидать, и это было умно. Если бы не маячок, они бы в жизни не поняли, куда он делся! Но его партнерша, сама того не зная, подсунула ему грандиозную свинью.

Наконец преодолев перекресток, Ян уже знал, где искать Черненко.

— Может, подождешь? — предложила Александра. На душе было неспокойно — и это еще мягко сказано! — Там один выезд, перекрой его и жди подкрепление!

— Опасно, он может уйти, бросив машину, надо брать.

— Ты не знаешь, какое у него с собой оружие!

— Думаю, что никакого. Он не готовился к побегу, он увидел нас случайно и удрал на машине своей девушки. Что у него там может быть с собой, шпилька?

— Это все равно риск.

— Ага, как и вся наша работа. Ты бы на моем месте остановилась?

— Нет, — обреченно признала Александра. — Хоть трубку не клади!

— Не буду.

Вынужденное бездействие бесило. Умом она понимала, что серьезно помогла брату. А инстинкты шептали, что это не помощь, что она обязана быть там. Инстинкты не интересовало, как именно она должна оказаться за несколько километров отсюда в один миг! Но ясно было одно: если с Яном что-то случится, она никогда себя не простит.

Она слышала, как машина остановилась, как заглох двигатель. Щелкнула дверца — Ян вышел. Он действительно не завершил вызов, но и телефон с собой не взял, тот по-прежнему оставался подключенным к автомобилю. Александра могла только слышать, что происходит, да и то не все, а слова потеряли значение. Ян что-то крикнул, однако она не разобрала, что именно, он уже был слишком далеко.

А потом прогремели два выстрела — и наступила мертвая тишина…

Глава 13

Время никак не могло определиться, за кого оно будет сегодня играть. Сначала оно помогало Яну, потому что ему выгодно было задержать преступника в городе до прибытия других полицейских машин. Но потом время решило, что оно устало быть хорошим, и переметнулось на сторону Черненко: если бы он успел удрать со двора, найти его было бы сложно. Он уже намекнул, что в преступном мире он не новичок, ему легко будет исчезнуть без следа.

Поэтому Ян спешил, ехал куда быстрее, чем следовало бы во дворах, и надеялся, что ему никто не попадется под колеса. Его усилия были вознаграждены: в неярком золотом свете фонарей он увидел и машину, и Черненко.

Уйти тот не успел — но и стоял он уже не один. Сообразив, что его обнаружили, он перехватил проходившую мимо женщину и прижал к себе. Женщина бродила по двору не просто так, она гуляла с собачкой, однако собачка эта, увы, значительно уступала по размеру Гайе и ничем не могла помочь своей хозяйке. Черненко уже дошел до такого состояния, когда пищащее у его ног существо, больше похожее на щетку для швабры, не имело никакого значения.

Это опасное состояние, как ни крути. Похоже, он был сам не свой еще после вынужденного убийства… двойного убийства! И вот теперь преследование полиции стало для него последней каплей. Есть профессионалы, которые не ломаются ни под каким давлением, однако Владимир Черненко был не из их числа.

Он не сводил взгляда с Яна, и это был воспаленный, шальной взгляд. Черненко, привыкший выпутываться из любой ситуации, теперь не видел выхода. Он прижимал к шее заложницы нож, доказывавший, что расчет Яна оправдался лишь частично. Серьезного оружия у преступника и правда не было, против полицейского ножичек этот был бы бесполезен, но присутствие заложницы все меняло.

Ирония заключалась в том, что Ян вдруг оказался в точно таком же положении, в каком был сам Черненко в день убийства Алены. Вот у него все под контролем — а вот обстоятельства уже меняются, и нужно принимать сложные решения, которые приведут непонятно к чему. Возможно, к катастрофе, и здорово бы переложить на кого-нибудь ответственность, да не получится…

Ян принял решение.

Он выбрался из машины, на ходу доставая пистолет из кобуры, приблизился к Черненко так, чтобы фонарь теперь был у него за спиной и слепил преступника.

— Бросил нож и отошел от нее, живо! — рявкнул Ян.

Черненко, конечно же, не подчинился. Но следователь и не ожидал, что он подчинится. Яну нужно было создать иллюзию, что переговоры в принципе возможны. Еще один штамп из фильмов: все и всегда ведут переговоры, и пока звучат слова, не будут звучать выстрелы. Черненко заметно расслабился, хотя женщину не отпустил. Теперь он подслеповато присматривался к Яну, готовясь рассказать, что ему требуется.