Смертельный азарт

Илья присмотрелся и обнаружил, что ни Лученкова, ни его спутницы в зале уже не было. Не было их и около Спартака. А он-то, Илья, уже составил планы продолжения развлечений начальника с его спутницей до самого утра! Спутница, естественно, имелась в виду в первую очередь. Но их не было, и по чьей инициативе они покинули зал, по какой причине — осталось неизвестным. Настроение Ильи резко упало, и ему уже было наплевать, чем закончится этот «рыцарский» поединок.

Зато Валерия, окруженная компанией молодых людей, сверкала красивой головой, смеялась лукаво, и неожиданно Илье стало тошно от ее веселья, от того, что девчонка эдак разом влилась в совершенно чуждый ей мир незнакомых людей.

Подскочил Альберт и спросил торопливо:

— Ты видел свою пловчиху, Марию?

— Видел, — буркнул Илья.

— Я ж ее специально для тебя нашел, раз ты так по ней страдаешь! Куда она делась?

— Ушла со своим кавалером.

— Ну, если ты растяпа, то это не моя вина! А каково у нас получилось?

— Сколько в кассе? — сухо спросил Илья.

— Больше, чем мы ожидали. Я твоей девчонке вместо двух тысяч за проигрыш дам три. Славная девчонка!

— Она еще не проиграла.

— Да что ты! Это вопрос решенный. Сейчас увидишь, что Анька начнет творить!

Он оказался прав. Едва прозвучал гонг, как Боевая Машина неторопливо, с мужской неуклюжестью вошла в яму и, волоча в грязи ноги, словно тяжелый танк, двинулась на качающуюся Римму. Для сохранения спасительной длинной дистанции у Золотой Рыси уже не хватало сил, не хватало сил для легких передвижений и маневра. Чемпионка Алабамы снова включила в работу страшные удары своих чугунных ног и упорно била пятками в живот, а когда Римма сгибалась от боли — в голову. Римма падала в грязь, но Машина расчетливо не наваливалась на нее — показуха уже была не нужна — позволяла ей подняться и снова сокрушала тоненькую фигурку, колотила в лицо коленями и пятками. В середине раунда, когда Римма уже не могла подняться из грязи, не могла даже встать на четвереньки, Боевая Машина приступила к последней стадии уничтожения соперницы. Опять уселась ей на спину, захватила шею под правый локоть и принялась проводить удушение с одновременным утоплением головы противницы в грязи. Публика ревела, как стадо голодных быков, все повскакивали со своих мест, облепили края ямы, кидали в соперниц комьями грязи и, похоже, сами были готовы принять участие в схватке с той или иной стороны.

Боевая Машина вдавила Римму в грязь полностью, так что на поверхности ничего не было видно, и продолжала душить ее. Оттуда, где в грязи скрывалась Римма, даже пузырей не подымалось.

Илья охнул, прыгнул в яму, схватил Боевую Машину за плечи и попробовал оторвать от Риммы. Руки его соскользнули со скользких грязных плеч, и он рухнул в грязь навзничь — вместе со своим смокингом и крахмальной манишкой.

Вполне законное вмешательство судьи чемпионку Алабамы ничуть не смутило — она оторвалась от своей жертвы и, едва Илья приподнялся, влепила ему в челюсть вполне профессиональный, мужской удар. Под взрыв хохота уже обессилевшего зала Илья вновь опрокинулся на спину.

— Судью на мыло! — тоненько провизжал чей-то почти детский голосок.

Короткое вмешательство Ильи позволило Римме приподняться, встать на колени, из последних сил вцепиться в волосы противницы, и тут же раздался громкий болезненный крик Боевой Машины — Римма вонзилась зубами ей в нос! И как ни дергалась чемпионка — челюсти Риммы сомкнулись мертвой бульдожьей хваткой, и оторвать ее от себя Боевая Машина могла лишь вместе со своим носом. Она завыла и принялась хлопать крепкой ладошкой по поверхности грязи, что во всех видах борьбы означает одно — сдаюсь, прошу пощады!

Подвал, казалось, должен был рухнуть вместе с пятиэтажным кирпичным домом от заключительного, торжествующего рева зрителей. Илья схватил Римму за уши и оттягивал от соперницы, выкрикивая ей в ухо:

— Все! Конец! Победа! Все!

Сам он был покрыт грязью еще гуще, чем бойцы.

Альберт вскочил на стул, в руках его оказался мегафон — и хрипло запел финальное славословие из оперы «Иван Сусанин».

Славься, ты, славься,
Русский народ!
Славься! Славься!

Слов классического произведения не знал никто, поэтому единодушно, в истерику, в нечеловеческий взлет взвинченных эмоций, принялись повторять в нарастающее крещендо:

— Славься-я-я-я! Славься-я-я-я!

Голая, покрытая грязью Римма взлетела на плечи Корвета, а тот выделывал под ней замысловатые коленца и тоже зашелся в патриотическом раже.

— Славься-я-я!

Заносчивой Америке получилось полное посрамление, во всяком случае на Тверской-Ямской, в подвале старинного московского дома.

Через четверть часа в зале никого не было, свет потушили. Публику развезли по казино, чтобы продолжали прожигать жизнь.

Через час кое-как привели и себя в порядок, посчитали выручку. Поделили доли.

Чемпионка Алабамы получила две тысячи, угрюмо плакала, но никаких претензий не высказывала — использование в боевой ситуации клыков допускалось, и она не оспаривала победы соперницы. Даже набралась профессионального мужества и пожала Римме руку.