Смертельный и чудесный карнавал. Сборник

Отпив пока еще горячего чая, я вернулась к переписке. Человек с ником Kate2022 появился на форуме около месяца назад. Сайт был посвящен мистическим историям из жизни (или якобы из жизни) и уже долгие годы скрашивал мой досуг поздними вечерами. Читать я в принципе люблю, но что-то серьезное хорошо усваиваю только днем, а вот перед сном, когда мозги уже особо не соображают, с удовольствием поглощаю всяческую ересь. И вот месяц назад на сайте появилась она — Кейт. Сама историй из жизни не писала, но активно участвовала в обсуждениях под оными. Из ее сообщений стало ясно, что она живет с мамой и бабушкой (как я), обожает кактусы, у нее все подоконники ими заставлены (как у меня), боится пауков (как и я, опять же). Ах, ну да, самая малость — меня тоже зовут Катя (Кейт — английский аналог моего имени, если кто не знает). Совпадений очень много, настолько много, что это сподвигло меня, довольно ленивого человека, зарегистрироваться на форуме, который я читала уже давно, но анонимно, и вступить в переписку с данным персонажем. Переписка началась тоже не на ровном месте. Еще одно мистическое совпадение — небольшой конфликт между форумчанами, в котором Kate2022 приняла сторону, как вы могли уже догадаться, ту, которую приняла бы и я. Вопрос был довольно принципиальный для меня, а спорить я вообще люблю (по мнению моих друзей и знакомых, а я просто считаю, что справедливость всегда должна торжествовать, а правда — быть высказана), в общем, в эту драку влезла и я — новый форумчанин с ником Chel_bez_nika. А что делать? Не еще одной Кейт ведь называться. Лучше просто без ника быть. Знаю-знаю, ник пишется через c и k, но в английском языке и слова chel не существует, так что какая разница. В общем, так как я вроде бы вступилась за Кейт (ее сообщение на тот момент было последним), и вступилась довольно жестко (я и в оффлайновом общении довольно грубый человек, опять же по мнению друзей, а не в глаза говорить гадости вообще легко), она мне написала в личку. Чмоки-чмоки, благодарности и «круто же ты его уделал». Ну да, я там пошутила еще так мощно… Точнее унизила… Короче, сделала саркастический выпад, из-за чего поверженная сторона просто перестала вести спор, и он утих еще до прихода модераторов. Понимая, что девочка среагировала на бесполый ник, надеясь, что это мужчина, я вынуждена была ответить, проясняя сей момент. Она удивилась, что женщина может так рьяно отстаивать свое мнение, это вылилось в обсуждение мужчин, короче, завязалась переписка. Кейт оказалась довольно милой, умной, образованной и тоже не лишенной чувства юмора. Но и это не главные ее достоинства. Похожесть! В личной переписке всплыла еще куча подробностей, и все, что всплывало, отражало мою жизнь и мои отношения с людьми. И даже мои страхи (которых, хоть и немного, но гораздо больше, чем думают окружающие, ведь у меня даже кличка есть Бесстрашная Катерина). Но Кейт оказалась такой же и тоже жаловалась, что перед другими ей приходится держать марку, у нее такая репутация. Короче, я в какой-то момент осознала, что общаюсь со своим двойником. Да, прямо как в рассказах Эдгара По и Стивена Кинга. Если вначале милые маленькие совпадения обескураживали и интриговали, и я даже в шутку мысленно именовала ее «мой дорогой Вильям Вильсон», то в какой-то момент, уже в разгар личной переписки, эти совпадения начали пугать. Да, меня посещали мысли, что это кто-то из моих знакомых так куражится. Но! Я никому не говорила про этот сайт. Даже когда мой парень Женька остается у меня на ночь, а то и на пару дней (когда бабуля в санатории, а мама в командировке, и такое случается нередко), то видит меня уткнувшуюся в телефон, но я не говорю, что именно читаю. Да он и в принципе не любопытный. «Книжку читаешь?» — «Да, типа того». И все на этом. Хотя при нем особо времени нет что-то там читать. Далее. Я сама вышла на контакт. Да, личное сообщение написала первой Кейт, но так бы любой поступил. На этом сайте нет функции «добавить в друзья» или «поставить лайк». Спор был закончен на моем комментарии, поэтому она поблагодарила в личке. Все логично. В итоге эта загадка не давала мне покоя. Я довольно общительный человек, у меня есть одна самая близкая подруга Юлька и много второстепенных (как я их называю) друзей. Есть друзья моего парня, которые теперь и мои тоже. То есть общения хватает. А по моим скромным представлениям, друзьями по переписке становятся одинокие люди. Я не одинока. Но я озадачена…

Каждый день я только и делаю, что задаю какие-то вопросы. О жизни, биографии, о мыслях по разным вопросам, о вкусах и так далее. Все, что отвечает Кейт, совпадает с тем, что было или есть в жизни у меня. Иногда она тоже что-то спрашивает. Судя по ее сообщениям, она тоже удивляется тому, насколько мы похожи. А я как будто затеяла какой-то конкурс или тестирование. Я все хочу найти какое-то различие между нами. Или тогда хочу найти ответ на вопрос, почему мы такие одинаковые. Или почему кто-то затеял со мной эту странную игру…