Смертельный исход: возрождение воровки

Но злой рок в лице кронпринца явно не желал меня отпускать. Этот чёртов парень начал ходить за мной по пятам.

То и дело прислуживая принцессе, я натыкалась на него в коридорах. Эрвин смотрел на меня страстным взглядом, от которого тошнота подкатывала к горлу. Между тем: за десять дней отношения принца и принцессы кардинально испортились.

Насколько я поняла: брачная ночь не особо удалась и принц Эрвин начал обвинять молодую супругу в том, что случилось с его любовницей.

Селестина, в свою очередь, картинно расплакалась и отправилась к королеве, которая была возмущена поведением сына. Так, ежемесячное денежное содержание принца было урезано и, ко всему прочему, королева-мать приказала уволить всех его хорошеньких служанок.

Эрвин ходил мрачнее тучи, но, несмотря на конфронтацию, откровенно прогибался под желания Селестины. Я не сомневалась в том, что милашка скрутит его упрямство в бараний рог.

Беда в том, что… Моя несчастная персона могла стать частью этой отчаянной борьбы.

— Отпустите меня! — взвилась я, когда принц обхватил мою талию сзади, медленно прижимая к стене.

Из его хватки мне пришлось вывернуться ужом, напоследок хлестнув мерзавца волосами по лицу. Он только рассмеялся:

— Брось, красавица, я тебя не обижу! Мы просто хорошенько развлечёмся, а потом: кто знает? Я пожалую тебе титул, деньги и хорошего мужа.

Эрвин искушал меня старательно, но я едва не фыркнула ему в лицо, ведя себя настороженно, как злобная кошка.

Кому нужен титул? Безземельный титул — «пшик», ничего не стоит и от плахи тебя не спасёт. Деньги? Теперь у самого принца их не так уж и много, за его бюджетом ревностно следит королева. А что до мужа…

Мне хотелось выразительно закатить глаза. Какой благородный будет искренне счастлив от того, что его жёнушка спала с принцем? И, самое главное: принцесса никогда не позволит мне жить счастливо, после такого романа.

— Прошу меня простить, Ваше Высочество, вынуждена отказаться, — с презрением отчеканила я.

Принц лишь немного нахмурился и заявил:

— Но я влюбился в тебя с первого взгляда!

«Какая сопливая ложь»

—… Кому нужна эта бледная мышь Селестина? — последнее он выпалил в явном приступе раздражения, а я невольно содрогнулась всем телом.

Уж не подписал ли он этими словами мне смертный приговор?

* * *

… Той ночью фрейлины много сплетничали о том, что Селестина никак не может ужиться с супругом, выражая фальшивое сочувствие новоявленной женушке. Вроде как: недавно в покоях грянула ссора, после которой принц вышел и не стал ночевать рядом с нею. Многие из фрейлин уже давно подбирались к принцу с вполне очевидными целями, а потому — были взбудоражены подобными известиями.

Однако, я ненароком стала отмечать лица нескольких молчаливых и не особо красивых фрейлин, которые всегда находились рядом со сплетницами, иной раз подначивали их, но делали это со странным рвением.

Вероятно, эти две фрейлины занимают особое положение при принцессе. В последнее время их блёклые глаза стали чаще останавливаться на мне, что пугало до чёртиков.

Гребанный Его Высочество! Я всё равно собиралась сваливать из этого змеятника, но не так скоро! Мне нужно было разработать план, собрать побольше денег, но теперь всё катится к чертям.

Я боюсь не только Селестины, но и наклонностей её муженька. В последние две ночи мне снились кошмары, в которых этот извращенец ломится ко мне в комнату…

Бр-р, мурашки по телу.

Почему же мне настолько не везёт по жизни? Как будто проклятие неудач наложили, серьёзно.

Но я не отчаиваюсь (времени на это нет).

На следующий день я вела себя, как обычно, но тайком присматривалась ко дворцу, мысленно готовя лучший вариант к отступлению.

Подгоняла меня и недавняя встреча с принцессой.

Я старательно расчесывала её кудри, когда Селестина вдруг положила ладошку на моё запястье и промурлыкала:

— Ты мне очень нравишься, Астрия, ты же об этом знаешь?

Несмотря на милую улыбку, от её взгляда мне стало не по себе, но я несмело кивнула.

— Славно! Возьми себе на выбор любое украшение. Это подарок.

… Ого, а она собирается уничтожить меня в ближайшие дни, верно?

Такие подарки, хех… Дарятся посмертно. И пусть фрейлины прожигают теперь мою спину завистливыми взглядами, я бы в жизни не пожелала себе такой подарочек.

Взгляд у принцессы цепкий, внимательный и насмешливый. Я улыбаюсь шире, покорно кланяюсь и говорю:

— Благодарю за оказанную честь, Ваше Высочество.

Она хлопнула в ладоши:

— Чудесно, Астрия! Именно такое поведение я одобряю. Не люблю, когда кто-то не знает своего места.

Намёк острый, как нож. Я с картонной улыбкой выбираю одно украшение из предложенных, не особо скромничая в выборе.

В конце концов, эта драгоценность поможет мне позже снять деньжат в ломбарде.

Я жутко нервничала, но, по крайней мере у принцессы сейчас и без меня достаточно дел. Она вновь просит заступничества королевы-матери, так ещё и с указкой на то, что Эрвин её, якобы, оттолкнул.

Вот уж не знаю, повинен ли в этом принц на самом деле… А, впрочем, плевать.