Смертельный конкур

Жанна тоже сегодня демонстрировала спокойный нрав – никого с тренировки не удаляла, на учениц не ругалась. Спокойно отдавала свои приказания да ограничивалась скупыми комментариями и замечаниями, изредка кого-нибудь хвалила. Я тоскливо поглядывала на часы – скорее бы все закончилось, все равно я торчу здесь без толку. Спорить не буду, хорошо, когда моим клиентам ничего не угрожает, но тратить свое время впустую не хотелось. Вот если бы Марина пораньше выполнила свою программу, я нанесла бы визит Лере, и может быть, дело б сдвинулось с мертвой точки. Но Кузнецова, как назло, решила отработать за вчерашнее – и как только она не устает, столько времени проводить в седле, причем не спокойно шагать или рысить, а прыгать через самые разнообразные препятствия! Не девчонка, а робот какой-то…

Короткий перерыв был только в час дня – девчонки отвели лошадей по денникам, чтобы те поели. Леша раздал коням по порции сена, а ученицы Жанны дружным скопом нагрянули в быташку. Мне пришлось тоже последовать за ними, а то, не ровен час, кто-нибудь добрый накормит Кузнецову слабительным. Из всех девушек только Надя поинтересовалась, почему я все еще нахожусь на ипподроме, ведь занятия у новичков заканчиваются до обеденного перерыва. Пришлось соврать, что хочу поговорить с Жанной по поводу дополнительной тренировки, да только момент подходящий найти не могу. Надя посоветовала мне отыскать тренера сейчас – все равно перерыв, потом-то она будет занята. Я технично сочинила новую отговорку: инструктор – тоже человек, не могу же я ей мешать спокойно пообедать. Да и сама не прочь перекусить – вы же не против, если я тут с краешку поем свои бутерброды?

Больше меня никто с расспросами не тревожил: спортсменки увлеклись поглощением собственных пайков, и весь наш совместный обед прошел в молчании. Я с удовлетворением отметила, что Маринин контейнер с неизменной овсянкой тщательно запакован в несколько целлофановых пакетов, следовательно, ничего подсунуть ей в еду не могли. Чтобы развязать и завязать упаковку, потребовалось бы время, а никто из девчонок не торчал в быташке так долго. Когда Ира и Маша переодевались, я находилась в раздевалке, а Надя ушла задолго до появления Марины на ипподроме.

После часового перерыва тренировка продолжилась, и теперь занятие длилось гораздо дольше. Первыми закончили «кумушки-отравительницы», потом ушла Надя, и только Кузнецова упорно ездила до вечера. Жанна дала Марине отбой часов в шесть, но Кузнецова долго отшагивала Смерча – наверно, после тяжелой нагрузки коня необходимо заставить пройти шагом энное количество времени. Похоже, придется ехать к Лере на ночь глядя, надеюсь, девушка будет дома. Можно, конечно, позвонить, договориться о встрече. Только для начала следует придумать какую-нибудь легенду…

Хотя… Раз уж я задержалась на ипподроме, у меня есть возможность узнать, кто занимается ночными скачками. Немного поразмыслив, я решила, что сегодня лучше заняться этим вопросом, а к Лере съезжу завтра.

Я подождала, пока Марина, по своему обыкновению, позвонит шоферу, и проследила, чтобы Кузнецова покинула ипподром в целости и сохранности. Леше постаралась тоже не попадаться на глаза – хватит сегодняшнего утра, если парень увидит, что я торчу на ипподроме с раннего утра до позднего вечера, обязательно заподозрит меня в чем-нибудь противозаконном. Добрый-то он добрый, но кто знает, что за черти водятся в тихом омуте…

Сперва я намеревалась найти себе какое-нибудь укрытие на территории ипподрома – дабы иметь возможность наблюдать за всем происходящим, – однако первоначальный план пришлось поменять. Начать с того, что вокруг не имелось подходящих кустов или деревьев, к тому же к вечеру оживились работники и других конюшен. Так как все тренировки закончились, мое присутствие вызвало бы законные расспросы и ненужные подозрения, ведь, сказать по-честному, на конюха или инструктора я совершенно не похожа. Я решила вернуться к своей машине и выждать часов до десяти-одиннадцати, а потом уже проникнуть на ипподром. Заодно и сниму «жучки» – утром Леша помешал мне это сделать.

Глава 7

Летом темнеет поздно – уже прошло три часа с того времени, как я покинула конюшню, а небо едва-едва тронула закатная дымка. Сидеть без дела в машине быстро надоело – я развлекалась тем, что каталась по окрестностям, а заодно изучала местность поблизости от ипподрома. Даже зашла в какой-то продуктовый магазин – слонялась там минут тридцать, осматривая все стеллажи подряд. Чтоб не уходить с пустыми руками, схватила в конце концов первую попавшуюся шоколадку и вернулась в «фольк», где сразу же уничтожила свою «добычу».

Наконец я решила, что подходящее время наступило. В одиннадцать часов на город опустилась иссиня-черная ночь, украсив небосвод редкими огоньками звезд. Одинокая холодно-желтая луна меланхолично являла свои неровные округлые края, иногда скрываясь за редкими облаками, кое-где зажглись неяркие ночные фонари.