Смертельный отбор: в поисках истинной (СИ)

— Сам по суди, чудесный шанс, — продолжаю я. — Даже если все четыре невесты справятся с заданием, ты автоматически от них избавишься.

Наконец-то кузен обращает на меня внимание.

— Ты меня не понял? Больше никто не погибнет.

Угу. Ясно. Значит, корону выпускать из рук не собирается.

— Значит, решил жениться?

Ничего не отвечает, снова делает вид, что рассматривает что-то безумно интересное вдали.

— Ты же понимаешь, что если после заключения брака…

— Анхель, я не идиот. Я прекрасно знаю, что спать смогу только с женой.

— И ты согласен?

— Кто тебе сказал, что невесты справятся с двумя оставшимися испытаниями?

Хотелось бы, конечно, с гарантией… Но, не спорю, даже без нашего вмешательства задания не из простых.

— А если?

— А если справятся… Ты встречал мага сильнее, чем я?

В данном случае, к счастью, что не встречал. Действительно, это не факт, что Артефакт хотя бы кого-то из четверых оставшихся претенденток примет. Но, боюсь, что у одной из них все таки шансы слишком большие.

— Понимаю, к чему ты клонишь. Но остались только «красные», так что с уровнем магии проблем у твоих невест нет.

— Если бы дело было только в этом, все отборы ограничивались бы одним единственным испытанием с аркой.

Так то оно так. Но рисковать я не буду. Особенно в свете последних событий… Понятно, что жрецы бредят и вивер на самом деле вернул свою человеческую форму. Почти на все сто процентов я уверен, что это была Марианна. Но проблема в том, что есть крохотный шанс, что это сделала другая невеста. Любая, кроме Амалии, могла стать причиной превращения. А раз убить вне испытаний невест я не могу, нужно приложить все усилия, чтобы все три подозреваемые претендентки не смогли их пройти.

— Пойдешь в боулинг?

Голос Винсента вырывает меня из раздумий. Куда пойду?

— Не понял?

— Боулинг.

Понятнее сейчас не стало. Вопросительно смотрю на принца. Что еще он выдумал?

— Очень популярная игра в некоторых других мирах. Собираюсь туда на свидание.

— А я тебе там зачем? Сам с девушкой боишься не справиться?

— К сожалению, девушка будет не одна. Пришлось пригласить сразу всех невест.

— Пришлось? Тебе?

— Так получилось. Ну что, составишь нам компанию?

Составлю обязательно, куда ж я денусь. Но до этого нужно обязательно успеть сообщить отцу о намерениях моего братца. Похоже нам все-таки придется познакомить Винсента с его истинной.

* * *

Винсент Макберн.

Сегодня в «Планете боулинга» жизнь кипела. Игроки, сменяя друг друга, бросали шары в попытках сбить как можно больше кеглей. То и дело по всюду раздавались восторженные крики, означающие, что кому-то удалось выбить страйк. Радость счастливчиков я разделить никак не мог. Нет, обстановка в клубе мне нравилась. Сама игра в боулинг — тоже. Только вот этот вечер я рассчитывал провести не здесь. Хотя, можно и здесь, но только в такой компании… Какая мне разница, что другие невесты ревнуют и хотят провести со мной время? Я не хочу. Но и отказать Марианне в просьбе отправиться куда-то всем вместе я не смог.

Нам достались две соседние дорожки и, переобувшись, мы устроились на диванчиках за столиками.

— Уже решили, как будете делиться на команды? — спросила работница боулинга, чтобы вбить наши имена в игровой системе.

Так и думал. Раз уж вечер с самого начала не задался, значит и дальше будет не лучше. Кроме меня и Марианны, как выяснилось, никто раньше не играл. Естественно, мы оказываемся в разных командах. Иномирянки присоединяются к Анхелю, а со мной остаются Виктория и Николь.

Заказав на всю компанию еду и напитки, приступил к объяснению правил для доставшихся мне девушек. Невестам из моей команды я предложил, для начала, попробовать взять 12е шары. Они обе взяли именно такие, сложили кисти рук друг на друга ладонями вверх и подняли шары перед собой на вытянутых руках. Для обеих было видно, что это их предельный вес, но все же было решено протестировать 13е. Ни Николь, ни Виктория не смогли продержать в вытянутом положении шары без дрожи в руках. Но, если первая послушалась моего совета и остановилась на 12 м, то вторая стала уверять, что ей идеально подойдет 14й. Я лишь пожал плечами. В конце концов, рассчитывать на страйк ни от одной из них не приходится в любом случае.

Для себя выбрал свой привычный 16й шар и отправился выполнять первый бросок нашей команды. Занимаю стартовую позицию и делаю бросок прямо в центр ровного строя кеглей, заработав заслуженные 20 очков.

Уступаю дорожку Николь. Помогаю ей правильно взять шар, показываю на специальные отметки, сделанные как раз для новичков. Точно по ним девушка и отправляет шар, предварительно разогнавшись. 5 из 10. Для первого в жизни броска очень неплохо! С тут же последовавшим вторым ударом улетает с дорожки еще 2 кегли.

Виктория, судя по ее выражению лица, сразу поняла, что с весом ошиблась, но признавать этого не захотела. Она буквально уронила шар на дорожку, не заработав для нас ни одного очка. Невозмутимо, все с тем же 14 м, отправилась на новую попытку. И почему меня ни капли не удивило, что шар покатился к боковому желобу?