Смертельный ритуал

Оборотень и рта раскрыть не успел, как наша клыкастая сотрудница приступила к докладу:

– Сначала у капитана был сеанс конференц-связи с Башней. Минут тридцать общались. После чего Филипп Юрьевич объявил, что со стражами удалось договориться.

Выходит, Сорога оформят как подозреваемого, пришедшего в УПИР добровольно.

– Потом кэпу позвонили из мэрии, и, кажется, это тоже надолго, – вклинился Кирилл. – Юдин просил нас не разбредаться, вот мы и ждём, – заключил стажёр и прихлебнул кофе из стаканчика.

Я обратила внимание на пластиковую коробочку на его столе. Уловив мой интерес, Кирилл прикрыл её ладонью и подвинул к себе поближе.

– Кирилл, не будь жадиной, – фыркнула Саша. – Тесса, я и для тебя оставила. Вот! – вампирша протянула мне пакет, от которого исходил аромат свежей выпечки. Заглянув в него, обнаружила три посыпанных сахарной пудрой кекса.

– Из «Мира сладкоежки»? – Я кивнула в сторону окна, кондитерская находилась как раз через дорогу.

– Угу, у них доставки нет, но для нас сделали исключение, – пробурчал с набитым ртом Влад.

– Это они вас на сладкое подсаживают. Смотрите, наберёте лишнего и не сдадите физнорматив, – наставительно заметила я, надкусывая кекс.

– Согласен избавить тебя от лишних калорий. – Геннадий протянул лапу к моему пакету.

– Вот ещё! – Я отскочила назад. – А в честь чего пир?

– Да вот новый член коллектива проставилась, – одобрительно хмыкнул оборотень.

Молодец девчонка, быстро смогла найти подход. Я заметила взгляд Влада, направленный в мою сторону, и кивнула:

– Можно тебя на пару минут?

– Один момент, – оборотень допил кофе и поднялся со стула.

Мы вышли из кабинета и прошли немного по коридору.

– Так какой у тебя вопрос?

– Не знаю, как начать. – Я смущенно потерла переносицу. – Это личное. Ты же оборотень. Вот я и хочу узнать, не слышал ли ты…

– О тебе и Норде?

– Выходит, слышал, – вздохнула я. – И что не спросишь, правда ли это?

– Это не моё дело, – усмехнулся он.

– Слухи сильно преувеличивают действительность, – проворчала я.

– Он объявил тебя своей, не согласовав с тобой?

– Вроде того…

– У оборотней самец зачастую накладывает лапу на самку ещё до того, как она дала согласие. Это что-то вроде как застолбить территорию. Чтобы остальным неповадно было и соваться.

– Дикость какая-то.

– Скажем так, объявление Норда ни к чему тебя не обязывает. Это всего лишь предупреждение для соперников. Но если слухи о Норде хотя бы отчасти соответствуют действительности, то процесс ухаживаний будет весьма бурным.

Я поёжилась. Ничего себе заявочки. Вздохнув, решила вернуться к работе:

– Что ещё у нас сегодня по плану? Обыск у Черновой?

Влад кивнул.

– Как только капитан освободится, так и поедем. Валерий уже звонил и стонал, что ему надоело нас ждать. Он дверь квартиры опечатал, теперь следит, чтобы через окна никто не забрался.

– Вы ему про кексы рассказали?

– Считай, я ему отомстил за розыгрыш с кровью, – Влад так задорно ухмыльнулся, что я не удержалась от ответной улыбки. И сразу текущие проблемы показались намного проще. Когда осознаешь, что ты – часть коллектива, это реально поддерживает.

– Знаешь, Влад, у меня нехорошее предчувствие.

– Поясни.

– Чернова созналась в убийствах. Возможно, у неё в квартире мы отыщем дополнительные улики, однако меня не покидает ощущение, что история на этом не закончится. Изначально Ольга и Николай хотели подзаработать на продаже багрянца, а потом резко свернули производство. Даже Кузьмина Ольга решила убрать.

– Кто-то из вампиров планирует прибрать багрянец к рукам?

– Правильно. Но я не могу понять для чего. Чтобы прихлопнуть главу общины, хватило бы и нескольких порций, но кто-то задумал полностью наложить лапу на цветок.

– Разберемся, – уверенно кивнул Влад. – Пошли к ребятам? Не хочу пропустить момент, когда Юдин освободится. Уверен, нам расскажут много интересного.

– Из сферы, как правильно вести расследование с точки зрения городской администрации?

Влад скорчил кислую физиономию:

– Вроде того.

* * *

– В мэрии потребовали, чтобы по завершении расследования управление организовало пресс-конференцию. – Заявление капитана было встречено гробовым молчанием. Каждый из присутствующих понимал, что ему может выпасть честь оказаться перед камерой, и предпочёл притвориться ветошью.

Я заметила взгляды коллег и решила пресечь нездоровые фантазии на корню:

– На меня не рассчитывайте. И ежу ясно, что встреча с журналистами должна носить разоблачительный характер. От нас ожидают моральной оценки «розыгрышу», устроенному Мироновой, а также используют в пропаганде против магов. Уверена, это дед Натальи подкинул идею насчет конференции нашему мэру. Так что тут без меня.

– Трусиха, – хмыкнул Ларионов.

– Реалистка. Хотите добиться высшей справедливости – скормите прессе саму Наталью. Впрочем, пока об этом рано говорить. Боюсь, в подобном состоянии Миронова долго не протянет.

– Так она уже и так нежить.

– Не совсем. На энергетическом уровне у неё осталось кое-что от живого человека. Из-за этого Наталье до сих пор доступна магия живого пламени. Сами видели, какой фаер ночью запустила.