Смертельный ритуал

– Боже мой, – администратор испуганно поднесла руку ко рту. – Вы же не подозреваете кого-то из охраны?

– Только если среди них есть нечеловек.

– Нет. Конечно же, нет. Я уже говорила, что…

– Я помню – политика парка: никаких нелюдей на территории. Могло ли так случиться, что кто-то не сообщил вам все детали биографии? Вдруг среди персонала есть оборотень или демон? Пусть и нечистокровный.

Администратор покачала головой.

– Исключено. Отдел кадров в обязательном порядке проверяет расовую принадлежность работников. Как быстро вы управитесь? Я понимаю, что вам нужно собрать улики, но…

– Мы закончим как можно быстрее.

Женщина с облегчением кивнула.

– Если вам понадобится помощь или вы захотите опросить персонал, я указала номер телефона, по которому со мной можно связаться.

– Спасибо. Мы непременно вам позвоним, если потребуется.

Неподалёку от нас из оврага выбрался Соколов и помахал рукой.

– Прошу прощения, меня зовет коллега.

– Надеюсь, вы найдете того, кто это сделал.

Я тоже надеялась. Каждый раз, когда мне приходилось принимать участие в расследовании убийства, я знала, что сделаю все необходимое, чтобы убийца был пойман.

* * *

Пока я общалась с администратором парка, Соколов успел пробежаться по оврагу и нашел участок, по которому недавно кто-то спускался. Этот кто-то носил каблуки, и не просто каблуки, а острые шпильки. Наверху, у края обрыва, я насчитала четырнадцать глубоких отверстий. На самом склоне следов от каблуков не было, зато обнаружились отпечатки чьих-то ножек. Соколов подозвал меня к себе и указал на округлое углубление, напоминающее по форме человеческую пятку. Следы обрывались у подножия, дно было усыпано листвой и мелкими веточками, и Соколов предположил, что убийца прошел по ним. Я прикинула расстояние между ближайшими «островками» листвы – человек бы не допрыгнул.

– Да не факт, что эти следы вообще какое-то отношение к убийству имеют. Сейчас сделаем слепки ножек, а потом разберемся. Всё равно больше ничего любопытного не нашёл.

Спустя десять минут к нам подошел Столяров и сообщил о прибытии фургона.

– Юдин просил передать, что вы свободны. Он сам займется транспортировкой.

– В одиночку, что ли? – удивилась я, слабо представляя, как Филипп потащит носилки с телом вверх по склону.

– Я и водитель поможем, – пояснил Столяров. – И запомните, молодой человек, – в нашей работе без взаимовыручки никуда.

Григорий кивнул, признавая свою вину.

– Если вам вдруг когда-нибудь понадобится помощь судмедэксперта, можете на меня рассчитывать.

– Надеюсь, лично мне она никогда не понадобится, – хохотнул следователь, пожал руку Соколову, кивнул мне и исчез в овраге.

– Неплохой мужик, – обронил Соколов и направился почему-то не к выходу, а к забору.

Я поплелась следом. Он правда думает, что я в юбке полезу через стену? До ворот три минуты ходу от силы.

– Хочу понять, как он проник на территорию парка, – пояснил Соколов и двинулся вдоль ограды.

– Она, – поправила я.

– Не факт. Лично я знаю двух представителей сильного пола, которые испытывают загадочную слабость к шпилькам. Так что наш убийца вполне может оказаться мужчиной.

– Хочешь сказать, что он на шпильках через забор перелез?

Соколов подошёл к стене и указал на два глубоких отверстия в земле, похожих на следы от шпилек. Измерив глубину, Григорий сунул мне сумку в руки, отошел немного назад, разбежался, подпрыгнул, ухватился руками за парапет. Я с тоской покосилась в сторону ворот.

– Громова, прячь папку ко мне в сумку, и вперёд. Мне нужно независимое мнение женщины.

– У меня нет с собой шпилек, – пробурчала я и оценила высоту ограды. Нет, однозначно не допрыгну. – Гриш, а давай я по-быстрому обегу? Не с моим ростом лазить через забор.

Соколов хмыкнул и указал на место, где в каменной кладке не хватало двух кирпичей.

Чтоб тебя! Я подошла к забору и подбросила вверх сумку, которую Соколов поймал вытянутой рукой. Поставив ногу в углубление, оттолкнулась, подтянулась и повисла сарделькой. Нет, до бешеного кузнечика мне далеко. Покряхтев, перебросила ногу и услышала треск рвущейся материи.

– Доволен? – зло зашипела на Соколова я, любуясь креативным разрезом до середины бедра.

– Да не расстраивайся так. Зато ты по канализациям лучше всех лазаешь.

Я мысленно зарычала, припоминая тот случай, когда мне пришлось ползти по трубе во главе «отряда», а все потому, что в нашем управлении я самая мелкая. Коллеги единодушно заявили, что лишь я смогу быстро воспользоваться оружием в случае опасности, и запихнули в трубу первой. Минут пятнадцать им доказывала, что ни один уважающий себя василиск не полезет в сточные трубы без особой на то необходимости, но меня никто не послушал. Наводка была получена, и её следовало проверить. Следов василиска мы так и не нашли, впрочем, как я и предсказывала, зато хорошо изучили микроклимат канализации, а слизи и грязи я как первопроходец нацепляла больше всех.

Соколов спрыгнул с забора и повернулся ко мне:

– Не дрейфь, ловлю!