Смертельный ритуал

– Это означало бы признать, что я в курсе их чувств. Делать вид, что не замечаю, – проще. И потом, я не хочу терять девочек… кхм… – тут Соколов закашлялся и слегка покраснел. – Новенькая толковая, своё дело знает. Я всерьёз подумываю по завершении стажировки взять её на постоянку.

– А если сказать им, что ты по другой части? Объявить, что ты гей.

– Что объявить?! – Григорий резко вскинул голову, отчего косички на ней возмущенно подпрыгнули, будто потревоженные змеи. – Ну тебя к черту, Громова, с такими советами. Ты сама когда в последний раз на свидание ходила?

– Да у меня что ни ночь – то развлечение. Ладно, Гриш, а теперь серьезно. Не лезь к Саше. Она тебе не подопытный кролик. Никаких проб, тестов или экспериментов без моего разрешения.

– Обижаешь. Согласен, временами я веду себя как придурок, но это не означает, что я полный кретин.

– Извини. Слушай, у тебя же есть знакомые на станциях переливания крови? Я пообещала Саше, что позабочусь о её питании. Знаю, что местные вампиры помогают приезжим с обустройством, но наш клыкастик скорее начнет голодать, чем станет обязана общине.

Соколов нахмурился, задумчиво потёр подбородок и затем кивнул:

– Заметано. Решим. И какого ты с ней связалась?

– Отличный вопрос. Ещё бы я знала на него ответ.

* * *

За время нашего отсутствия Саша не сдвинулась с места. Засунув руки в карманы, вампирша с сосредоточенным видом рассматривала носки стоптанных кроссовок.

– Всё в порядке. Дядя Гриша пообещал обо всём позаботиться.

– Да какой он мне дядя, – фыркнула Саша, но в глазах вампирши проскользнуло такое облегчение, что у меня невольно сжалось сердце. Я как никто понимала, что такое остаться одной.

Ну вот, опять хандра накатила! И так не вовремя. Я предложила Саше работу из жалости, но вряд ли вампирша обрадуется, если это почувствует. Пришлось срочно брать себя в руки.

– Как наша недонежить? – нарочито небрежно поинтересовалась я у Соколова.

– Ведёт себя смирно, проблем не создаёт.

– А в физическом плане?

– На части не разваливается.

– Гриш, я серьёзно!

– И я серьёзно! Я бы мог сказать что-то более конкретное, если бы она к себе подпустила.

– Прояви ты больше такта в допросной, у тебя был бы шанс. Обязательно было сообщать Мироновой, что это ты производил вскрытие?

– Неужели её это задело? – Соколов был сама невинность.

– Если бы в моём теле кто-то поковырялся, пока я лежала в отключке, я бы его урыла. – В голосе Саши отчётливо прозвучало предупреждение.

Григорий задумчиво почесал нос.

– Может, ей цветы подарить, извиниться, и тогда она даст себя осмотреть? Тесс, я реально не встречался ни с чем подобным! – В глазах рыжика горело столько восхищения и фанатичного восторга, что стоило вмешаться, иначе УПИР в ближайшее время лишится судмедэксперта.

– Не лезь к Наталье, ей и так фигово. И да, мне нужно с ней переговорить. С глазу на глаз.

– Не выйдет, Тесс. Даже если бы я нарушил прямой приказ капитана и впустил тебя к ней, в комнате три камеры. Лучше реши этот вопрос через Юдина.

– Хорошо. Разберусь.

– Вот и славно, – подытожил Соколов и, повернувшись к Саше, принялся объяснять ей правила получения донорской крови.

* * *

Разобравшись с кровью – Соколов пообещал, что перебоев с поставками не будет, – я потащила Сашу в кабинет Юдина. Мы пришли вовремя, капитан как раз закончил орать на Кирилла. Последний тотчас же воспользовался нашим появлением и сбежал. Капитан сухо проинструктировал Сашу о её обязанностях, вампирша заверила, что справится и вообще всю жизнь мечтала наводить порядок в архиве.

– Обустраивайся. Ларионов подскажет, с чего начать.

Едва за Сашей закрылась дверь, Филипп сбросил маску невозмутимости:

– Объясни, с чего ты надумала сосватать управлению эту вампиршу?

– Ты же видел её анкету.

– Да, прочёл и прогнал через базу. Расхождений не выявил. Помимо этого, нашёл несколько фотографий с тех времён, когда она ещё в детском доме жила. Практически не изменилась, разве что волосы отросли. Можно ещё Соколова попросить провести анализ ДНК, но уверен, Александра действительно та, за кого себя выдаёт.

– Она сбегала из четырёх приёмных семей.

– Ещё скажи, что встреча с вампиром стала для девчонки круче выигрыша в лотерею, – проворчал Юдин. – Хорошо, я признаю, что Александре в этой чёртовой жизни крепко досталось. Что дальше?

– Будем работать. И потом, ей больше некуда идти. Уклад общины пришёлся ей не по вкусу, через месяц-два она уехала бы из города, и не мне тебе рассказывать, что ожидает вампира-одиночку, обращенного раньше положенного срока. Ведь ты, в отличие от Кирилла, руководство по вампирам изучил от и до?