Смертельный турнир

Хотела было шмыгнуть мимо, но Ярен поймал меня за руку. От прикосновения его пальцев по коже хлынула волна мурашек, ноги вдруг ослабли, словно меня настигло вражеское заклинание. Не думаю, что помутнение рассудка продлилось бы долго, но Ярен прижал меня к стене, придавил своим телом, поймал и вторую руку, лишая возможности сопротивляться, — и поцеловал.

Поцеловал дико, страстно, как оголодавший безумный зверь. С откровенным яростным напором, проникая языком в рот, заставляя меня задыхаться от ощущений. Кровь шумела в ушах, тело стало необыкновенно чувствительным, и самые разные ощущения слились воедино: шершавость грубой стены, к которой были прижаты мои руки, жесткая хватка на запястьях, тяжесть чужого тела, запах, вызывавший какое-то глубинное желание.

Все это продлилось не дольше пары секунд. Я пришла в себя, вспыхнула возмущенно: да как он смеет?

— Ты с ума сошел?

Призвав силу, оттолкнула парня и заехала ему коленом в пах — в последний момент он поставил блок. Что самое невероятное — этот наглец ухмылялся! Я стояла спиной к окну, так что видела эту полную торжества ухмылку во всей ее беззастенчивой красе.

Не спуская с меня глаз, Ярен с удовлетворением бросил:

— Это чтобы твой парень не напрасно ревновал.

Ах он!..

Я прыгнула с места, желая двинуть по наглой роже, а он рванул вверх по лестнице, точно на пятки ему наступал сам Хагос.

Гнаться не стала, только пнула стену так, что весь дом сотрясся. И поспешно, пока не начали выглядывать в коридор разбуженные соседи, сбежала к себе. Но когда я захлопнула дверь, настигло воспоминание о жадном поцелуе. По телу прокатилась запоздалая дрожь, ноги снова стали ватными, так что я осела на пол прямо в прихожей.

Дотронулась до горячих, чуть припухших губ. Они еще хранили вкус поцелуя.

Наутро меня поднял с постели громкий и бесцеремонный стук в дверь. Из спальни раздался протестующий стон Лидайи, и я поспешно зашевелилась:

— Спи, сама открою.

Почему-то казалось, стук имеет ко мне самое непосредственное отношение.

Спала я в любимой пижаме, мягких шортиках и маечке, а стук продолжался, так что на переодевание тратить время не стала. Вид домашний, но вполне позволительный для того, кого будят в… Нигос, да сейчас всего половина седьмого! Кого принесло в такую рань?!

Впрочем, открывая дверь, я уже догадывалась, кого именно, и интуиция меня не обманула. В коридоре, по-свойски привалившись плечом к стене, скрестив руки на груди, ждал Ярен. Невозмутимый как всегда, и только в глубине прозрачных голубых глаз поблескивали нахальные огоньки.

Окинул меня долгим взглядом, задержавшись на груди, потом на ногах. Когда взгляд вернулся к лицу, с трепетом отметила, что нахальные огоньки уступили место затягивающей глубине. Невольно захотелось прикрыться, отступить, скрываясь от этого взгляда, от Ярена и от себя самой.

В этот момент ранний визитер заговорил:

— Я иду к Имсену. Ты со мной?

Почувствовала себя глупо. Вот зачем он пришел! А я из-за вчерашнего все не так воспринимаю. Конечно, нужно выяснить, зачем Имсен дал мне амулет, понимал ли, что вручает.

— Подожди здесь, я сейчас.

Слава Нигосу, Ярен не стал отпускать никаких замечаний по поводу моего вида, но его жаркий пристальный взгляд я чувствовала спиной. И немного тем, что ниже.

Сбежав в комнату, быстро переоделась. Позаботилась о том, чтобы в зеркале не отражалось ничего ненужного, памятуя, как за мной подглядывал Хен.

Через десять минут мы шагали по улице. Солнце еще не взошло, но небо уже посветлело, на востоке зажглась плотная жемчужно-розовая завеса.

Ярен молчал, я тоже.

Изредка поглядывала на спутника. Почему он вчера поцеловал меня? Я полночи не могла уснуть, думая. Он как будто разозлился, словно пытался что-то доказать себе или мне. Может, из него просто пиво не выветрилось? И сегодня он уже ничего не помнит? Судя по невозмутимому поведению, вполне возможно… Но во мне такая мысль вызвала глухую обиду.

Когда мы вошли в студенческое мужское общежитие, из плотной дымки соткался охранитель, сформировав смутные очертания человеческой фигуры. Ярен сказал ему:

— Мы к Имсену Варру. Не предупреждай о визите.

Начертил в воздухе круг, в нем засиял знак работника академии — и охранитель сразу развеялся, уступая дорогу.

Я с уважением покосилась на Ярена, сообразив, что тренер — почти преподаватель. Обладает привилегиями, в том числе и входить без предупреждения в комнаты студентов.

Впрочем, постучать в дверь он все же удосужился.

Через минуту — постучать пришлось еще пару раз — Имсен открыл. Растерянный, зевающий, лохматый. Я напряглась, готовая поймать любой проблеск испуга. Но испуганным Варр не выглядел.

— Что такое? — Он потер лицо и отступил, давая нам пройти. — Только не говорите, что уже пора на тренировку. У меня голова раскалывается.

Он поморщился и приложил пальцы к вискам. Полился ласковый золотой поток, лицо парня на глазах посветлело.

— Вопрос к тебе, — начал Ярен, едва захлопнулась дверь. — Амулет, что ты ей дал. Где ты его взял?

Имсен наморщил лоб, взглянул на меня.

— Что-то случилось?

— Отвечай.