Смертельный удар

─ Я слышал, они заплатили даже кочевым племенам в вашем тылу, чтобы те помешали вам, ─ вдруг сказал Иседон, все еще пребывая во власти грез о деньгах.

─ Гетам? ─ усмехнулся Ларин, ─ зря потратили деньги. Мы уже разбили их. Со дня на день Иллур будет здесь.

─Нет, не гетам, ─ответил старейшина продолжая смотреть сквозь скифского адмирала.

Ларин, однако, не обратил на слова Иседона особого внимания. Он тоже размышлял о своем.

─ Ну, а сколько ты получил за меня, старя сволочь? ─ неожиданно перевел разговор в другое русло скифский адмирал, вновь вырастая над пленником.

Иседон нехотя опустился с небес, усеянных римским золотом, на землю, и с ужасом в глазах взглянул Ларина, стоявшего напротив.

─ Я спрашиваю, сколько тебе заплатили за то, чтобы продать меня грекам?─ проговорил Леха, медленно закипая от мыслей о перенесенных издевательствах и побеге от своих конвоиров, ─ и кто тебе вообще предложил за меня деньги, ведь бесплатно ты ничего не делаешь, это я давно уяснил. Или ты сам предложил грекам купить меня для каких-нибудь местных забав?

Старейшина все молчал, не решаясь открыть рот. А в его взгляде Леха прочитал недоумение. Тот никак не мог понять, откуда Ларин узнал о его тайной страсти.

─ Вон там, у входа, на камнях лежит Каранадис, твой бывший раб, помнишь такого? ─ объяснил ему Леха, скривив губы, ─ он мне про твои забавы порассказал немало. О том, как ты, похотливый старик, даже к нему приставал. Вот он и сбежал от такого позора, даже семью бросил. И со мной сюда вернулся, чтобы поквитаться с тобой. Жаль только не дошел, нескольких шагов не хватило. Он сам хотел тебя прирезать…

Ларину показалось, что Иседон облегченно вздохнул, узнав о том, что Каранадис убит, но он не мог позволить этому грязному стрику испытывать удовольствие хотя бы в мыслях.

─ Ну да ничего, ─ закончил мысль Леха, ─ я тебя сам прирежу.

Он вдруг резко наклонился к задрожавшему Иседону и рявкнул:

─ Где его семья, говори!

─ Я продал их в Томы, ─ выпалил старейшина, брызгая слюной, ─ в рабство, чтобы отомстить ему. Его жена теперь удовлетворяет солдат, а сыновья делают тоже самое. Он мог бы жить прекрасно, если бы оказался посговорчивее.

─ Он был свободным человеком, ─ напомнил Ларин, распрямляя спину, и, неожиданно, успокаиваясь, ─ хорошо, что не дожил до этой минуты и умер, надеясь, что все это не так. Ничего, главное, что я дожил.

И он демонстративно провел рукой по ножнам меча, на которых запеклись брызги греческой крови.

─ Так ты не ответил на мой вопрос, ─ вспомнил Ларин, еле сдерживая вновь вспыхнувший гнев, ─ на меня-то кто позарился? Кто-то из твоих дружков-извращенцев?

─ Нет, ─ мотнул головой Иседон, стараясь не смотреть на Ларина, ─ я продал тебя родственникам убитых в Ольвии греков, которые бежали после осады в Истр и очень хотели поквитаться. Когда они узнали, что у меня гостит военачальник ненавистного Иллура, они готовы были отдать любые деньги, лишь бы содрать с тебя кожу живьем.

─ Извини, что разочаровал, ─ дернул плечами Ларин, ─ у меня были другие планы насчет своей шкуры. Впрочем, деньги-то ты за меня наверняка получил вперед.

─ Пришлось вернуть, ─ выдавил из себя Иседон, мрачно взирая себе под ноги, ─ тебя не смогли доставить до места.

─ Неужели? ─ расхохотался Леха, ─ ну, ты меня порадовал. Это был для тебя, наверно, самый жестокий удар за последний год.

Леха так развеселился, услышав об этом, что подошел к Иседону и, приобняв его за плечи, обмотанные веревками, произнес:

─ Старик, деньги, это не главное в жизни. Хотя такая сволочь, как ты, это уже никогда не поймет. Вставай, покажешь, где лежит золотой запас Палоксая.

И Ларин свистнул, вызывая охранников, которые тотчас появились в комнате.

─ А вы отпустите меня? ─ произнес Иседон, вновь переходя на раболепный тон и поднимая глаза на адмирала, но, не двигаясь с места, ─ ведь я же вам все рассказал.

─ Шевелись, ─ пропустил мимо ушей его вопрос Леха, ─ устал я тут с тобой беседовать. Дела пора делать.

И, обернувшись к ближайшему охраннику, добавил:

─ Развяжите его, пусть покажет, где у него тут запрятано золото. Да не спускайте с него глаз, от этого старейшины можно всего ожидать.

Когда бледного как смерть Иседона отвязали от кресла и освободили затекшие плечи, адмирал сам подтолкнул его к выходу из комнаты.

─ Давай, не задерживай, ─ проговорил Ларин, ─ ты свое дело сделал. Осталось должок вернуть? Иллура порадовать. Показывай, куда упрятал скифское золото. Далеко?

Иседон от толчка в спину пробежал несколько шагов, больно ударился о косяк двери и, разбив нос, остановился в нерешительности. Он даже посмотрел на Ларина с такой обидой, будто тот, в самом деле, пообещал освободить его и обманул.

─ Я тебе ничего не обещал, ─ напомнил ему адмирал, отвечая на его мысли, ─ но, я тороплюсь. Бой в городе еще не закончен. И, если ты и дальше будешь так медленно соображать, то не проживешь дольше мгновения.

Он выхватил меч из ножен и медленно, с наслаждением, приставил его к горлу старейшины.

─ О, как давно я ждал этой минуты, ─ пробормотал Леха.