Смертельный удар

Женщина, виляя бедрами, прошла к выходу. Проходя мимо Эвера, она окинула его презрительным взглядом и фыркнула, пренебрежительно оттопырив нижнюю губу. Эвер все это время невозмутимо смотрел на Хранителя Власти и, когда жрица так оскорбительно высказала свое мнение в отношении Хранителя Порядка, заметил, как тот не сумел сдержать довольной улыбки. Правда, тут же взял себя в руки и, почти мгновенно переделав довольную улыбку в любезную, учтивым жестом указал брату Хранителю на кресло, стоящее у окна. Эвер с озабоченным видом подошел к указанному месту и уселся на кресло, изготовленное для императора Горгоса — человека героических пропорций, к тому же из-за возраста и вредных привычек еще изрядно их увеличившего. Когда он сел, оказалось, что ноги его не достают до пола, и это вновь вызвало мимолетную улыбку на лице Хранителя Власти. И тут Эвер внезапно почувствовал, что его охватывает какое-то лютое бешенство и дикая злость на Орден, Творца и весь этот мир. Он сам испугался своего чувства и, отвернувшись, крепко закрыл глаза, но времени на то, чтобы поддаваться эмоциям, не было. Послышался бархатный голос Хранителя Власти:

— Что привело вас ко мне в столь поздний час, брат Хранитель?

Эвер уже пришел в себя и, повернувшись к собеседнику, изобразил милую улыбку:

— Я обдумал ваше предложение, брат Хранитель, — он сделал паузу, заметив, как сверкнули глаза собеседника. — И я считаю, что вы абсолютно правы. Более того, я хотел бы, чтобы вы взяли на себя основное бремя противодействия Измененному. А я пока с помощью семьи попытаюсь получше узнать его слабости и болевые точки.

Глаза Хранителя Власти алчно блеснули, но тон, которым он произнес следующий вопрос, был подчеркнуто осторожным:

— Означает ли это, что вы вверяете в мои руки и судьбу его семьи?

Эвер развел руками:

— Да. — И, помолчав, продолжил извиняющимся тоном: — Просто я чувствую, что мне не хватит ни опыта, ни авторитета, дабы с наибольшей выгодой использовать открывающиеся возможности. Но в то же время я хотел бы помочь вам чем смогу.

Хранитель Власти важно кивнул:

— Что ж, мой друг. Смею вас уверить, вы приняли верное решение. Буду рад принять вашу помощь. — По его лицу пронеслась тень недовольства. Видимо, при мысли о том, что этот выскочка все-таки не отказался полностью от участия в предприятии. Но затем Хранитель Власти решил, что не стоит торопить события. Он сумел заставить этого мозгляка подарить ему свой успех, сумеет и полностью избавиться от него, когда придет время. Однако времени-то у него почти не осталось. Ни тот ни другой не знали, что одному из них осталось жить только две луны.

Грон проснулся около полудня. Вграм сидел у него в ногах. Грон осторожно повел взглядом из-под опущенных век и не заметил ничего подозрительного. Впрочем, если бы что-то было не так, он проснулся бы гораздо быстрее. Грон несколько раз напряг и расслабил мышцы, потом резко сел и потянулся. Вграм испуганно дернулся, но, увидев, что Грон просто потягивается, облегченно выдохнул и попытался улыбнуться. Грон спросил:

— Были проблемы?

Вграм хихикнул:

— Ну, понятно, мало кому нравится, что новичок на этом дворе сразу убивает привратника, но он не был горгосцем. — Тут оборванец понял, что ляпнул что-то не то, и прикусил язык.

А Грон равнодушно спросил:

— Как насчет пожрать?

Вграм вздохнул. Грон растянул губы в ухмылке:

— Понятно. — Он потер лицо ладонью и поднялся на ноги. — Ладно, пошли искать пожрать.

Когда они подошли к воротам, откуда-то из развалин вывернулись четыре громоздкие, приземистые фигуры. Грон притормозил и бросил на оборванца вопросительный взгляд. Тот побледнел и съежился. Грон понимающе хмыкнул и повернулся к приближающимся мордоворотам, методично разминая пальцы. Шагов за семь громилы привычно разошлись полукругом и заговорили все разом, однако их речь причудливо сплелась в необычный, но понятный словесный ряд:

— Ты.

— Убил.

— Привратника.

— Он.

— Должен был.

— Нам.

— Сорок золотых.

— Отдавай.

Вграма уже била дрожь.

— Это что за чучела? — поинтересовался у него Грон.

Тот пробормотал едва шевелящимися от страха губами:

— Это Братья-гасилы. Они… — Он поперхнулся и шлепнулся на землю, потому что ноги его уже не держали.

Грон шумно вздохнул и ласково посоветовал:

— Шли бы вы, а? Целее будете.

Похоже, братья и не рассчитывали на какое-либо возмещение убытков, а просто искали повода подраться. Поэтому подобное развитие ситуации их только порадовало:

— Ты.

— Сын собаки.

— Сейчас получишь.