Смерти нет. Есть только Сила

Теперь нападение на Скайуокера автоматически будет означать нападение на высокопоставленного и весьма уважаемого члена общества мирной планеты. Орден получил официальный статус, закрепленный юридически. Тоже плюс. Кроме того, были и более приятные последствия провернутой интриги: на Набу теперь меньше оглядываются на Сенат и больше думают не о всеобщем благе, а о своем собственном. Продажа плазмы, постройка заводов, контроль гиперпутей… Очень много возможностей для короля и придворных, желающих процветания своему сектору.

Дже’дайи были рады. Им предоставили дом, работу и проистекающие из этого высокий статус и хорошую оплату. Пиратов гонять и присматривать за сектором – не слишком обременительно для Одаренных, получивших возможность жить, а не существовать. Кроме того, проживание на подчеркнуто мирной планете обезопасило от привычной тактики Ордена джедаев: объявить поход против порождений Тьмы и приступить к искоренению. Это тебе не Ондерон…

Среди населения начала проводиться агитация, поворачивающая сознание масс в нужную сторону. Процесс не быстрый, но надежный. А уж теперь, с вступившим в силу законом… Джедаи взбесятся. Им придется отвыкать от замашек монополистов. Хотя в галактике разных орденов и сект хватало. И что? Рядовые джедаи зачастую о них и не слышали, а если слышали, то такую ересь… Да и многое в Ордене замалчивали. Слабаков они нагибали на раз, но если встречали отпор… Варианты дальнейшего развития ситуации могли быть самыми разными. Начиная от войны и заканчивая игнорированием.

Впрочем, об этом он подумает позже. Пока надо отбуксировать Джинна к алтарю, где его уже ожидает невеста, а то бравый рыцарь как-то подозрительно бледен. И не скажешь, что храбрый воин, без колебаний вступающий в схватку с врагом.

* * *

Джинн находился в каком-то трансе, из которого его вывели слова священника:

– Можете поцеловать невесту.

Мужчина моргнул, приходя в себя, посмотрел на сияющее лицо Шми, обрамленное кружевами фаты… И неожиданно даже для самого себя прижал женщину к себе, целуя. Мир расцветился фейерверками. Джинн подхватил хрупкую Шми на руки и закружил, под одобрительные вопли собравшихся братьев и сестер по Ордену.

В этот миг будущее казалось прекрасным и безоблачным, а враги… Они их переживут.

Глава 12

Вступление в действие Закона, который с такими предосторожностями, кружными путями, пропихнули в Сенат, прошло буднично. Принятие… Очередная мелкая поправка, слово «закон» – слишком громкое для этой мелочи. Тем более инициатором выступила не самая богатая и влиятельная планета… Ондерон.

Сенатор, чье рвение было как следует простимулировано, внес предложение… Его, после долгих мытарств и проволочек, дополнений и возвращений на доработку, в конце концов отправили на рассмотрение.

Сессия была скучной и тихой. Присутствовали далеко не все сенаторы, те, что были – клевали носами, переговаривались, занимались своими делами… Палпатин смог подгадать и поставить рассмотрение поправки в регламент того дня, когда принятие было самым вероятным. И именно так все и произошло.

Кто бы мог подумать, что эта крошечная поправка, гласящая, что поклонение Силе является религией, – это тот самый краеугольный камень, что ляжет в основание будущей Империи?

Палпатин и Люк очень долго гранили формулировки, чтобы они были, с одной стороны, достаточно обтекаемыми, а с другой – не допускали неправильных толкований. Всего пара строк, которыми занялись самые лучшие специалисты – законодатели Республики, нанятые через многочисленных посредников. Естественно, Палпатин не удержался, пропихнув поправку от имени сенатора, представляющего собой, вроде бы, мелкую сошку… Это если судить по влиянию, возможностям и прочему. Но те, кто надо, сразу просекут, в чем дело: когда-то на Ондероне правил Фридон Надд. Темный лорд ситхов. Он правил планетой много лет, пока не умерло его тело, потом продолжал править – в виде призрака – через своих потомков… В конце концов его династия была искоренена джедаями.

Для понимающих разумных это было неожиданным, но четким сигналом, во всяком случае Варуна, которому о поправке сообщил Люк, улыбался очень понимающе. Магистра не интересовало, какие подробности известны королю очень «мирной» планеты, его волновало другое: как отреагирует монарх на возможность, которую предоставляла поправка.