Смерти нет. Есть только Сила

Йода чувствовал тревогу. Это отвратительное чувство медленно захлестывало джедая, словно приливная волна, но вновь откатывалось под воздействием дисциплины и самоконтроля.

Последние несколько лет выдались на редкость мерзкими, в этом Йода мог смело признаться, не кривя душой. Вначале – появление из небытия магистра Ордена дже’дайи. Затем уход Дуку. Огромная потеря для джедаев. Дуку был магистром с характером. Пусть резковатым… Пусть иногда излишне суровым… Но именно его Йода видел на своем месте в будущем.

А Дуку ушел. И кем его заменить?

Потом, как-то совершенно внезапно, Орден дже’дайи вдруг резко разросся за счет изгнанников всех мастей. И, словно этого мало, неожиданно закрепился на Набу. Не спрятались. Не зарылись в труднодоступном месте… Нет, они выбрали тихую, богатую планету.

После этого неприятности и проблемы поперли косяком. Ушел Квай-Гон Джинн, забрав с собой падавана. А ведь Кеноби был очень талантлив…

Попытка решить вопрос радикально тоже не увенчалась успехом, только добавив проблем. Первый отряд Стражей как в воду канул – тихо и с концами. Никто ничего не видел, никто ничего не знает…

Дальше – больше. Посланные на миссию Тени тоже исчезли. А потом… Потом пошли странности. Йода знал, что все эти смерти не случайны, вот только доказать ничего было нельзя. Хорошо, что с Зайгеррией получилось все так, как должно было быть. Хоть это радовало.

Однако, то были работорговцы, с ними проще. Значит, поступим как положено.

* * *

Совещание было в самом разгаре, когда Варуне сообщили, что срочной аудиенции требуют представители Ордена джедаев. Советники переглянулись, Люк слегка прикрыл веками глаза, подавляя улыбку. Варуна бросил на мужчину острый взгляд и кивнул секретарю:

– Просите.

В кабинет вошла группа из пяти джедаев самого сурового вида, возглавляемая кел-дором в дыхательной маске.

– Благодарим за то, что открыли нам свои двери, ваше величество, – с легким присвистом произнес гуманоид в джедайских одеждах. – Меня зовут Пло Кун, я являюсь магистром Ордена джедаев.

– Добро пожаловать на Набу, – учтиво улыбнулся Варуна. – Что привело к нам Хранителей Мира?

– Наш долг, ваше величество, – глаза джедая впились в невозмутимое лицо Скайуокера.

– И в чем он состоит, магистр?

– Люк Скайуокер, – Пло Кун сделал шаг вперед, стоящие за его спиной джедаи положили ладони на рукояти мечей. – Вы арестованы.

В кабинете, размерами похожем на полигон, воцарилось молчание. Советники снова переглянулись… А затем с изумлением и интересом уставились на кел-дора. Варуна отточенным движением приподнял правую бровь:

– Простите?

– Люк Скайуокер арестован, – невозмутимо повторил Пло Кун. Варуна повертел головой, рассматривая изумленных советников… Покосился на Люка…

– Простите… – король слегка откинулся на спинку стула, отодвигая датапад и стило, – а на каком основании вы арестовываете Лорда Скайуокера?

Джедаи напряглись, вперившись потяжелевшими взглядами в равнодушно наблюдающего за ними блондина.

– Итак? Я слушаю, магистр, – терпеливо продолжил король. – Лорд Скайуокер является подданным Набу. Он мой советник. Насколько мне известно, ничего противоправного он не совершил. Так на каком основании вы производите арест моего подданного?

– Лорд Скайуокер, – присвистнул кел-дор, – арестован, поскольку он является ситхом.

– То есть? – уточнил Варуна, слегка повернув голову. Пло Кун заложил большие пальцы за пояс, раздумывая, как объяснить суть проблемы несведущему. Люк положил ногу на ногу, с интересом ожидая ответа.

– Ваше величество, – присвистнул кел-дор, – вам знакомо понятие «Руусанское соглашение»?

– Естественно, магистр, – пожал плечами юноша. – Естественно… Ведь Набу входит в состав Республики.

– Тогда вы должны знать, – продолжил менторским тоном Пло Кун, – что преступления Одаренных находятся в ведении Ордена. Это закреплено в законе.

– Хм… – темные, практически черные глаза смуглокожего красавца обвели находящихся в полной боевой готовности джедаев, невозмутимого магистра, иногда присвистывающего дыхательной маской… Скользнули по Люку, наблюдающего за происходящим с самым благожелательным выражением лица.

– Закон. Это я понимаю… – медленно произнес Варуна. – Однако, раз это Закон, раз вы считаете, что находящийся здесь лорд Скайуокер является ситхом… Доказательства, будьте так любезны.

– То есть?

– Доказательства, магистр, – терпеливо повторил король. – Вы обвиняете моего подданного. Моего советника. Я хочу знать, на чем основаны эти самые обвинения.

Пло Кун замер. Люк, удобно расположившийся на стуле, с интересом наблюдал за попавшим в непредвиденную ситуацию магистром.

Казалось бы, что такого? Любой представитель правоохранительных органов, – а джедаи исполняли, в том числе, и такие функции, – всегда должен быть готов к такому вопросу. Ордер. Постановление. Распоряжение.

Одним словом… Документ. Этот порочный сын бюрократии. Не голословное обвинение. Не личное желание должностного лица.

Официальное разрешение совершить определенное действие.

И вот тут и крылась ловушка, невидимая подавляющему большинству граждан Республики.