Смерти нет. Есть только Сила

Винду был спокоен, только кривая усмешка, возникающая время от времени на его лице, давала понять, что не все так просто, как кажется. Мужчина не знал, как так получилось, что зал Сената не был полон, но списывать этот факт на удачу не стал. Магистр ощущал тотальную уверенность в том, что сегодняшнее заседание станет поворотным, а полупустой зал только укрепил его в этой уверенности. Самые значительные события, переворачивающие вселенную, зачастую так и происходят: незаметно, словно малозначительно… Вот только эффект…

– Сегодня мы собрались по крайне необычному поводу, – сенатор обвел помещение тяжелым взглядом, его голос был сух и тверд. – Сегодня мы должны решить… Имеет ли право Орден джедаев арестовывать кого-либо только на основании того, что разумный исповедует другую религию.

В зале на миг наступила напряженная тишина, неожиданно взорвавшаяся негодованием, яростью, недоумением, злорадством и искренним возмущением. Часть присутствующих листала расписание, часть переговаривалась, от ложи Бейла Органы, одного из самых влиятельных политиков, исходило напряженное внимание.

Мейс усмехнулся. Всё. Одна фраза – и они проиграли. Шив Палпатин – настоящий набуанец. Прирожденный интриган… Недаром Люк Скайуокер выбрал для проживания именно эту планету. Сенатор уже выиграл, всего парой слов добившись необходимого эффекта. Сенаторы чрезвычайно любят свои права и терпеть не могут, когда на них покушаются… Отстраненные размышления мужчины прервали возмущенные возгласы: Палпатин продолжил планомерно забивать гвозди в крышку гроба Ордена.

– …попытались арестовать лорда Скайуокера, советника его величества Варуны, короля Набу, на основании того, что лорд Скайуокер, являющийся Одаренным, не принадлежит к конфессии, к которой относится Орден джедаев.

– Какая наглость! – раздался первый возмущенный комментарий.

– Поздравляю, гранд-магистр, – густой голос коруна наполнил ложу. – Поздравляю, магистры Шаак Ти и Пло Кун. Жаль, Оппо Ранцизис не присутствует, его бы я тоже поздравил. Вы довольны?

– Это еще ничего не значит, – повернулся кел-дор, – сенаторы еще поддержат наше решение…

– Сенаторы, – равнодушно оборвал его корун, – оплюют нас. Показательно.

– Почему? – тогрута придвинулась ближе, вглядываясь в лицо Винду. Мужчина изогнул бровь:

– Почему? Ти, я ожидал от тебя большего! Слушай!

– С каких пор джедаи решают, какая религия правильная, а какая – нет? – сверкающий драгоценностями гуманоид потрясал худыми руками. – А как же право на свободу и самоопределение?! Кто им дал такое право?

– Они посмели указывать что-то лорду? – представитель Ондерона гневно напыжился. – Видимо, снова решили, что могут уничтожать представителей высшего общества! Насаждать свое понимание! Искоренять династии! Мы помним, кто уничтожил законную власть на нашей планете!

– Что? – опешила тогрута. – Но ведь… Фридон Надд! Тьма… Все знают…

– Я буду исповедовать ту религию, которую исповедовали мои предки!

– Не имеют права!

Зал гудел, что заставляло тогруту растерянно озираться.

– Довольны, гранд-магистр?

Йода вздохнул, вставая. Платформа поплыла вперед.

– Тьма застилает взор ваш, сенаторы, – старческий голос заставил умолкнуть возмущенные вопли, внимание сенаторов сконцентрировалось на маленьком зеленокожем гуманоиде. – Гнев разум затуманил. Вопрос не в исповедуемой религии, а в правах Ордена. Веками мы Республику защищали, веками покой хранили. Веками на страже законов стояли… – Сила Йоды растеклась по залу, успокаивая, снимая напряжение, настраивая на вполне определенный лад. Мягко… Незаметно… На лицо смотрящего прямо на ложу джедаев Люка Скайуокера, стоящего на платформе, зависшей посреди зала, выползла нехорошая усмешка.

Йода говорил, и сенаторы успокоились, внимательно слушая, не обращая внимания на странную речь гранд-магистра.

– Одаренные Орденом контролируются. Ведь джедаи призваны хранить мир и порядок, нести…

Это было словно ледяной океан, пронизанный лучами безжалостного солнца. Холодный, абсолютно спокойный Свет, затопивший здание Сената, от которого многие поежились и насторожились. Йода прищурился, Люк наклонил голову. Гранд-магистры свернули свою Силу, оставляя присутствующих в странном состоянии. Платформа с Палпатином выдвинулась вперед.

– Я согласен со сказанным уважаемым гранд-магистром, – мягкий голос мужчины проникал под кожу, заставляя внимать каждому слову. – Веками джедаи хранили мир… Веками они несли справедливость… В своем понимании. Веками джедаи защищали свободы. Однако… С каких пор джедаи стали определять, какому закону они будут следовать, а какому – нет?

В зале снова загомонили, спокойствие пронизали первые нотки бешенства и злобы.