Смерти подобна

Мы шли гуськом, продвигаясь вперед аккуратно и стараясь не попасть под магические удары, сыпавшиеся на нас со всех сторон. Впереди шли гвардейцы с бойцами жандармерии. По бокам нас сопровождали адские гончие офицера Ящинского, а его амулет работал в полную силу, обеспечивая нас магическим щитом третьего класса.

Совсем не та ерунда, что нам продал хвис в своем магазинчике. Сверхтонкий, мощный, защищающий от любых атак извне. Впрочем, на случай его сбоя на нас были стальные армейские шлемы. Там хоть кирпичами по голове бей, они все равно зачарованы.

— Квартиру будем брать штурмом. Приказ капитана, — отозвался Владислав, чуть повернув голову к Васе, едва мы оказались во дворе дома.

Я вертела головой, рассматривая раскуроченную детскую площадку и выдранные с корнем кустарники. Несколько автомобилей были смяты под тяжестью упавших стволов, а клумбы с цветами попросту раскрошили в крошку. И делала это не только нечисть или колдуны. Простые смертные кричали, ругаясь друг с другом. Соседи били стекла машин, кто-то умудрился бросить в нашу сторону вазу с сухостоем, стоя на балконе. Парочка дерзких молодых оборотней бросались оскорблениями в стражей правопорядка.

— Мясники и изверги!

— Убийцы!

— У них всех крыша поехала, что ли? — буркнул идущий рядом со мной молодой парень. Он крепко сжимал дубинку, по которой пробегали искры магии.

— Чужое влияние, — тихо ответила я, но меня не услышали.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее ощущалось давление в воздухе. Несмотря на хорошую защиту, несколько раз мы были вынуждены усилить щит. Вася старался не отвлекаться ни на посторонние звуки, ни на витающую вокруг магию внушения. А вот в случае силовиков приходилось тяжко. Пара солдат корпуса жандармов попытались оспорить решение офицера Ящинского, когда он запретил стрелять из оружия в простых граждан.

— Они нас просто поубивают тут, — рявкнул тот самый спорщик, яростно сжимая пистолет. — Пара серебряных пуль, и эти валандаи* будут уважать власть!

— Отставить! — отдал приказ Владислав, заставляя нас дружно вздрогнуть. Гончие пригнулись к земле и зарычали. Очередная ветка ожившего дерева хлестнула по щиту, и он замерцал, выдерживая нагрузку. — Рядовой Саримов, еще слово, и будешь отправлен в запас с выговором в личное дело.

— Я не собираюсь нянчиться с какими-то магическими вымесками!

Никто не ожидал, что в следующий момент Ящинский ловко развернется и ударит своего же гвардейца под дых. Согнувшись в три погибели, рядовой Саримов с трудом дышал. Вокруг буквально трещал воздух от напряжения, а ощущение безысходности, отчаяния и злости на весь мир просто сводило с ума. Один Злыдень был не способен поселить столько пессимизма в горожан. Даже десяток, им нужна была дополнительная подпидка или очень сильный эмпат. И то с десятком-другим усиливающих амулетов — возможно, обладатель Хаоса, развивший свой дар.

Встретившись взглядом с Васей, я поняла, что он думает о том же.

— Никаких действий против мирного населения, понятно? Мы здесь, дабы устранить угрозу, — прорычал Владислав тем временем. Ему тоже было тяжело, хотя справлялся он на порядок лучше остальных. Бросив взгляд на кашляющего Саримова, он спросил:

— Оклемался?

— Да, ваше благородие, — мгновенно выпрямился рядовой, тяжело дыша. — Прошу прощения за дерзкую выходку… — на щит обрушился град, ударяя по нему с невероятной силой. Чудил кто-то из дальней родни бывших языческих божков. Я подняла голову и заметила первые мелкие трещины.

— Надо идти, щит долго не простоит. Вы определились с местоположением объекта? — повернулся Владислав к Васе. Шумский рассеянно оглянулся, прислушался к чему-то, и я ощутила давление его магии. Гончие, почуяв частицы Хаоса в воздухе, громко завыли.

Ох, дурак. Что ты творишь?

— Там, — уверенно кивнул на третий подъезд Вася, где был самый большой разгром. Где-то пятый этаж, — добавил он, выдерживая внимательный взгляд офицера. Ящинский только усмехнулся, но ничего не сказал. Коснувшись амулета, он усилил защиту и вновь обратился к нам:

— Держаться вместе, ни на что не отвлекаться и никуда не отходить. Будем надеяться, что щит выдержит.

Да уж, прозвучало прям очень обнадеживающе.

Я раньше никогда не участвовала в штурмах. Да что говорить, мой максимум был: посмотреть очередной патриотический сериал по первому царскому каналу и посмеяться над выбором актеров со Станкой. Там бравые сильные мужчины врывались в дом преступника, открывая ее пинком одной левой ноги. Реальность была иной. Мы быстро поднимались по лестнице на нужный этаж. Вокруг витало ощущение безысходности и уныния, с которым едва справлялась даже моя нервная система. Лопата ощутимо нагрелась от присутствия магии в воздухе, а спецгруппе Ящинского приходилось буквально пробивать себе дорогу.

— Я больше не могу, — истерично кричала девица, хватаясь за шпингалет пластикового окна четвертого этажа подъезда.

Рядом в коляске плакал ребенок. Именно к нему потянулась молодая мать, но не успела ничего сделать. Одна из гончих по свисту бросилась к ней и глухо зарычала, не подпуская испуганную женщину к малышу.