Смерти подобна

— К чему ты вспомнил? — удивилась, разглядывая напряженное лицо. — Может, вы случайно пересеклись с Иваном Иванычем в церкви. Мало ли народу приходит на вечернюю молитву, — пожала я плечами.

— Только за эти дни, Кристин, я общался лишь с одним человеком, — вздохнул Шумский, замирая. Пальцы сжали мягкий шерстяной шарф, обмотанный вокруг шеи. Я притихла, уже зная ответ, который мне совершенно не понравится.

— С отцом Сергием. Только с ним.

Глава 43

Нельзя допросить священника без разрешения Святейшего Синода. Так гласит устав, написанный еще бог весть кем. Правила четко регламентируют: когда и при каких обстоятельствах полицейские имеют право допрашивать служителей Бога, не подавая запрос.

Чтобы добраться до храма, нам понадобилось несколько часов. Дольше собирались разрешения и сотрудники полиции. Я разглядывала наш маленький уютный городок сквозь грязное стекло и устало думала о том, в какой момент все изменилось.

Устраиваясь в похоронное бюро, я думала о спокойной работе. Вольф Станиславович тогда шутил, что неприятности ходят за мной по пятам. И это правда. В первый же день с кладбища умудрился сбежать покойник, случайно поднятый кем-то из молодых магов шутки ради. Они просто перепутали заклятие и умудрились призвать душу. Перепугались все знатно, но мне удалось вернуть несчастного обратно в могилу. Но это не что-то ужасное, даже стандартная ситуация для больших городов. Там регулярно с кладбищ кто-то сбегает.

Но Призванные в церкви? Краденые мощи? Использование Хаоса ради выгоды? Слишком много для нас всех. Я вздохнула, обнимая себя руками и подсознательно отгоняя неприятное предчувствие. Как в день гибели бабушки — никто лучше некромантов не ощущает приближение чьей-то смерти.

«Жнец?»

Он молчал. Или не желал отзываться, или знал что-то, но отказывался отвечать на невысказанный вопрос. Страх охватил все существо, и я непроизвольно коснулась Васиной руки, сжимая его холодные пальцы.

— Не ходи.

— Что? — удивление мелькнуло во взгляде водителя такси, посмотревшего на нас в зеркало заднего вида, и на лице самого Шумского.

— Не ходи к отцу Сергию, — проговорила я, поджимая губы.

Нет, я знаю, что Сергей Владиславович не Призванный. Он вполне себе живой человек из плоти и крови, даже в этом уверена. Во всяком случае, я очень хотела верить, что он не поддался искушению. Но ведь кого-то он прикрывает? И как-то связан с исчезнувшим маньяком, о котором информации в сети было крайне мало.

— Там будет полиция, не только я. И другие церковники, — ободряюще сжал мои пальцы Шумский, и я втянула носом воздух.

Но чувство-то не проходит. Почему? Яркие сигнальные огни дежурной машины заставили отвернуться от окна и невольно зажмуриться.

«Жнец, скажи мне».

«Я не могу ответить», — голос служителя Смерти показался мне печальным. В чем проблема? Раньше он никогда не увиливал от прямого вопроса.

— Думаешь, Лисин действительно получил разрешение на допрос от Синода? — задал вопрос Вася, отвлекая меня от дурных мыслей.

 — Вряд ли мы бы сейчас сидели в машине, — ответила я рассеянно, теребя собачку замка на куртке. Почему Жнец упрямится, не пойму. В случае с Еськой он сразу сообщил, а тут помалкивает. Это что-то серьезное?

— Стоило мне с ним поговорить самому, — тихо отозвался Вася, разглядывая главную площадь, которую мы проезжали. — Может, все это просто недоразумение, не более.

— Возможно.

Не бывает таких совпадений. Только озвучивать это вслух я не стала. Два патрульных автомобиля въехали на территорию храма первыми, а следом — мы на такси. Осторожно пристраиваясь неподалеку, таксист даже деньги брать отказался. Только нахмурил брови, покосившись на здание церкви, и недовольно произнес:

— Дожили, уже святым веры нет, — буркнул черт, доставая мою лопату из багажника. Я промолчала, но вот Вася резко оглянулся и процедил:

— Вера — основа всего!

— И в чем ее смысл, отец дьякон, если сами священники не соблюдают законов? — фыркнул таксист, видимо, делая свои собственные выводы.

Во дворе было полно народу. Дневная воскресная месса — для города вполне обычное дело. Хотя чтение молитвы уже закончилось, люди и нелюди не расходились, общаясь друг с другом на крыльце храма. Я скользнула взглядом по знакомым лицам: баба Яга размахивала клюкой, ругаясь с кем-то из молодых русалок. Наш мэр — Иннокентий Кошмарович — вылез из машины в сопровождении охраны. Капитан Лисин сделал ему знак не приближаться, но появление главы города заставило многих насторожится больше, чем от вида патрульных автомобилей. Еська с Ванюшей и Виталиком принялись разгонять толпу, возмущенно взирающую на подобное безобразие: люди при исполнении вламывались в церковь!

— Эй, чаво случилось-то?

— Кто-нибудь знает?

— О, отец дьякон. Его на службе не было, может, случилось чего?

— Леший, ты в курсе? Что мотаешь головой? Эх, забита она у тебя перегноем, дурень, — возмущался наш вечно пьяный бытовик в ответ на огразыния Алексея Лешего.

Мы пробирались сквозь толпу вместе с Васей. Он впереди, я чуть поодаль. В какой-то момент почувствовала, как меня потянули за руку, и оглянулась.