Смерти подобные сны

- Моя прабабушка по отцу, - с улыбкой ответил Толян. - Ты что, только в один альбом заглянула?

- Да, в один.

- Ну, в других есть и родня по матери. Мама была татаркой.

- О! - воскликнула Илона, всматриваясь в Нерадова. - То-то мне все время чудится, что в тебе есть что-то восточное!

- Еще и как есть! - рассмеялся Толян.

- А где ты родился? В Питере?

- Нет, на Волге. В маленькой деревушке. Там половина жителей русские, половина - татары. Там отец и женился на маме. Она была очень хороша собой, огненная женщина!

- Погоди-ка, - озадаченно произнесла Илона. - А та твоя прабабушка, на фотографии... она что-то не похожа на крестьянку.

- Она ею и не была, - кивнул Нерадов. - Она родом из Самары, дочь школьного учителя, а замуж вышла за купца какой-то там гильдии, исключительно по любви, как гласит семейное предание. В Самаре же родилась ее дочь, и там же вышла замуж. И отец родился в Самаре, то есть в тот момент Самара временно была Куйбышевом. Там и вырос, и школу закончил.

- А как же он очутился в той деревне?

- Ну... судьба занесла!

- Толян, - строго сказала Илона, - ты что-то крутишь, недоговариваешь. Как тебе не стыдно? Я тебе жена или кто?

- Жена, да еще и какая любимая, - подтвердил Толян. - Пошли, погуляем немножко? Или возьмем такси, к Неве поедем, а? Наймем катер, покатаемся! Сентябрь уже как-никак на носу, скоро станет слишком холодно для таких прогулок, надо ловить момент, пока не поздно!

- Толян, опять ты за свое! - обиделась Илона. - Тебе что, трудно ответить?

- Вот поплывем по Неве - там и отвечу, - пообещал Толян.

- Ладно, пошли, - Илона встала. - Но имей в виду - на этот раз ты не отвертишься!

Ее и в самом деле разобрало любопытство. Захотелось узнать наконец побольше о предках Толяна. О своих-то она ему все рассказала, давным-давно! Впрочем, он, кажется, слушал ее не особенно внимательно, а может быть, и вообще не слушал. А тут - прабабушка, купчик, и все. А как насчет папы с мамой? Как насчет братьев и сестер? Может, у него их целая дюжина?

И они поймали машину, и поехали к Неве, и на Адмиралтейском причале наняли для одних себя туристический катер на целых два часа, и допоздна катались по Неве, Мойке, Фонтанке, каналу Грибоедова, потом снова по Неве, а потом попросили отвезти их домой, и их со свистом прокатили по Фонтанке прямо до площади Репина. Они устроились на корме, за спиной капитана, и теперь уже Толян действительно рассказал Илоне всю историю своей запутанной жизни. Ну, может быть, не совсем всю, но в основных чертах.

Его отец, Сергей Нерадов, рано сбился с пути, начал воровать и сел в тюрьму, едва ему стукнуло восемнадцать. Потом второй раз, третий, но наконец ему это надоело. А может, и не надоело бы, да только его выслали в глухую деревушку, и там он познакомился со своей будущей женой. Она была татаркой, мусульманкой, воспитанной в строгости, и при этом обладала вспыльчивым характером и яркой восточной красотой. Пришлось влюбленному Сергею Нерадову взяться за ум. Он начал работать в совхозе, и работать не за страх, а за совесть. Перестал пить, ухаживал за Розой по всем правилам, принятым в деревне. И добился своего. Женился на ней, а четыре года спустя завербовался на стройку в Ленинградскую область и увез жену в северную столицу. Толяну было к тому времени уже два года. Потом у него появились две сестры. Семья долгое время жила в общежитии, и лишь когда Толян уже перешел в пятый класс, получила крошечную квартирку в "хрущобе".

- Погоди-ка, - перебила его в этот момент Илона. - А та квартира, в которой ты сейчас живешь?

Оказалось, что мать Сергея Нерадова, несмотря на преклонный возраст, не пожелала жить вдали от внуков и каким-то образом сумела обменять квартиру в Самаре на ленинградскую. Ее муж давно умер, ей было тоскливо одной, и она перебралась поближе к единственному сыну. Толян сразу стал ее любимцем, и как только ему исполнилось шестнадцать лет и он получил паспорт, бабушка прописала его к себе. А потом он и вовсе перебрался к ней, потому что сестры подрастали, в маленькой квартирке стало невыносимо тесно, а ему уже тогда хотелось свободы и независимости.

- Вот такая история, - сказал Толян. - Довольна?

- Не совсем, - возразила Илона. - А чем ты потом занимался, после школы? Учился? Или работал?

- И то, и другое понемножку. Пробовал поступить в университет, завалил историю, забрали в армию... ну чего тут интересного? Отслужил, вернулся, работал на Балтийском заводе. Надоело ишачить - ушел. Времена изменились - занялся мелким бизнесом.

- Так значит, про федеральную безопасность ты врал?

Нерадов расхохотался так, что капитан обернулся и осуждающе посмотрел на него.

- Детка, до чего же ты наивна! Не перестаю удивляться! Конечно, врал. Это так красиво звучит - особый агент! Помогает завлекать красивых девушек. Нет, малышка, я просто занимаюсь куплей-продажей разного барахла. Но, увы, прибыли почти никакие. Так что я очень хочу завести большое дело.

- А... - только теперь Илона вспомнила про якобы пыльные фигурки на бабушкином комоде. - А фарфор тут при чем?