Смерти подобные сны

Вернулся Карпов, захлопотал, накрывая на стол, но Илона, не дожидаясь, пока Алексей Алексеевич организует все в строгом соответствии с правилами, принятыми в его кругу, открыла бутылку, налила себе полную стопку, выпила, тут же налила снова... Ей необходимо было снять напряжение, просто необходимо... иначе она не сможет разговаривать с Антоном. К тому времени, когда хлопотливый Карпов поджарил макароны с лучком, бутылка опустела ровно наполовину.

- Илоночка, чего это ты? - удивился Алексей Алексеевич, заметив наконец убыль в бутылке. - А покушать? Как же без закуски-то?

- А, ерунда, - хмуро отмахнулась Илона. - Давай, садись поскорее!

Карпов осторожно глянул на Илону, видя, что она из-за чего-то снова сердита, но не понимая, в чем тут причина, и сел напротив нее за кухонный стол. Разложив макароны по тарелкам и наполнив свою стопочку, Алексей Алексеевич с чувством сказал:

- Ну, давай за телевизор! Чтоб работал и не ломался!

- Давай, - согласилась Илона, поднимая свою стопку и чокаясь с Карповым. - Давай, дедуля.

Карпов весело захихикал. Ну и шутница его девочка! Это надо же дедуля!

Глава седьмая

Карпов, как обычно, завалился спать после второй стопки, а Илона принялась собираться на ответственное свидание. Внимательно рассмотрев себя в мутном зеркале, решила, что сегодня белый жемчуг уже ни к чему. Для страстного объяснения нужен как раз черный. И...

Да, темно-синие брюки, оранжево-желтая свободная блуза, белый пиджак. Африканский темперамент! Вот что она должна продемонстрировать Антону. Туфли... ну, она ведь пойдет сейчас пешком, так что каблук должен быть хотя и высокий, но не "шпилька". Прогулочный.

Илона оделась, накрасилась и, довольная собой, отправилась в путь. Ее слегка покачивало от выпитой водки, но она не замечала этого. Ей было хорошо. Она думала о том, как будет говорить с Антоном... ей и в голову не приходило, что в субботу офис фирмы закрыт. Ведь Раменский сказал ей, что и сегодня будет работать, а где же еще можно работать, кроме конторы?

...Она уже около получаса бродила по набережной напротив огромного, высокого серого здания в стиле "модерн", когда в ее пьяную голову начали наконец закрадываться подозрения. Когда мысль оформилась и приняла четкие очертания, Илона решительно пересекла мостовую и вошла в знакомую дверь, которую она столько раз открывала, разнося почту. Она не боялась, что ее может узнать охранник. Сейчас она ничуть не была похожа на скромную почтальоншу, приходившую сюда по утрам, чуть свет, с пачками писем, газет, рекламных листков. Войдя, она небрежно глянула на молодого парня в десантной форме, поднявшегося из-за стойки ей навстречу.

- Добрый день, мадам, - вежливо сказал он. - Вы хотели что-то узнать?

- Да, не здесь ли сейчас Антон Иванович Раменский, фирма "Миллениум"?

- Одну минутку..

Охранник связался с третьим этажом, где располагалась фирма Раменского, и через минуту так же вежливо сказал:

- Нет, мадам, там уже никого нет.

- Спасибо, - так же небрежно кивнула Илона, не подавая вида, что разочарована и огорчена. Она снова вышла на набережную.

Черт побери, мысленно ругалась она, какого дьявола я так долго собиралась, надо было прийти пораньше... слова охранника она поняла по-своему: в фирме совсем недавно кто-то был, скорее всего, именно Антон, но уже все разошлись. Дура, вот дура, суббота же, наверняка он ушел пораньше, а может быть, даже ищет ее...

Илона остановилась и ненадолго задумалась. Как бы действовала она сама на его месте, если бы искала новой встречи, не имея возможности позвонить по телефону? Ну конечно же, пошла бы туда, где они накануне ужинали!

Илона решительным шагом направилась по Волынскому переулку к Большой Конюшенной, повернула к Невскому и через пять минут была уже на набережной канала Грибоедова. За эти пять минут она прониклась уверенностью, что Раменский сидит за одним из деревянных столиков, ожидая ее, - и была страшно разочарована, обнаружив, что его там нет. Ну, может быть, задержался...

Илона нашла свободное место, села на скамью. Заказала апельсиновый сок. Она совершенно не обратила внимания на уже сидевших за этим столом людей, и потому никак не ожидала, что кто-то может заговорить с ней. Но с ней заговорили, и весьма резким тоном.

- Откуда у вас эти серьги и кольцо? - услышала она вдруг хрипловатый женский голос.

Илона не поняла, конечно, что обращаются именно к ней, и сидевшая напротив нее толстая, ярко накрашенная тетка протянула руку и коснулась пальцев Илоны.

- Откуда у вас это кольцо? - настойчиво повторила толстуха.

- Что? - испуганно вздрогнула Илона. - Это вы мне?..

- Кому же еще? Это мой перстень, у меня его украли, откуда он у вас? - толстуха покраснела, ее щеки налились нервным багрянцем.

Илона растерянно посмотрела на собственную руку.

- Кольцо? Я его купила... - Она уже отчасти овладела собой, но от страха не слишком хорошо соображала. - А что?

- Это мое кольцо, сколько раз повторять? - злобно прошипела тетка. И серьги тоже! Меня недавно ограбили на улице! Не вы ли, случайно?

Илона побледнела.