Смерти смотрели в лицо

К ним подскочил полицейский. Из дому вышли еще двое, вырвали из рук Шведовой ребенка. Он заплакал. Толик стоял возле бабушки, насупившийся, похожий на отца покатым лбом, черными глазами, упрямой складкой у рта.

Марию Анатольевну привели в участок. Здесь уже сидели Слезовский и Смоленко. Последнего взяли на работе. К матери пришел молодой человек, попросил позвать своего лучшего друга Жору. Старуха сказала, что их квартирант работает в немецком гараже, и показала, как его найти.

На следующее утро арестованных отвезли в СД. Посадили в разные комнаты. Через три часа Марию Анатольевну вызвали на допрос. Мимо провели избитого, в разорванной рубашке Жору. Ее поставили перед следователем-немцем. За пишущей машинкой сидел переводчик.

— Где находится Шведов?

— Со Шведовым я не живу с мая сорок второго года,— ответила она.— Где он сейчас — не знаю.

— Кто ваши знакомые?

— Мои знакомые — базар и деревня. Хожу, меняю. Нужно чем-то кормить детей.

— А кто такой Слезовский? — выкрикнул немец.

— Мой бывший муж. С ним я не виделась девять лет.

— А Смоленко?

— Мой квартирант.

— Вон! — не сдержав раздражения, сказал гестаповец и показал на дверь. Ответы Марии Анатольевны совпадали с теми, которые дали Слезовский и Смоленко.

Ее повели в комнату по соседству со следственной. На допрос взяли Слезовского. Через стенку донесся крик и стук кулака по столу. Потом наступила тишина. Бесконечно долгая и подозрительная, она встревожила подпольщицу. «Неужели признался? — подумала Мария Анатольевна.—И все равно — только отрицание. Так учил Саша».

Наконец ввели Слезовского. Он сел рядом, опустил голову. Никаких следов от побоев.

— Не отпирайся... Они все знают,— прошептал он одними губами.

— Ты рассказал? — еле сдерживая себя, спросила она. Слезовский отрицательно качнул головой.

— Гришка.

Но спросить, кто такой Гришка, она не успела. Солдат опять забрал ее к следователю. Те же три вопроса и те же ответы. Немец вскочил со стула, подошел к шкафу, вытащил резиновый шланг. Приказал солдату положить арестованную на длинную скамью, стоявшую у стены. Переводчик и солдат привязали ее руки и ноги к скамье... Она слышала пять-шесть первых ударов. Очнулась в луже воды, в комнате, откуда уводили к следователю. Через час — опять допрос.

— Будешь говорить правду, партизанская тварь? — уже закричал переводчик.

— Я сказала все,— ответила Мария Анатольевна распухшими губами и облизала их. Больно повернуть язык. В голове железный гул.

Следователь указал на табуретку, и ее усадили.

— Ладно, мы сейчас тебя проверим,— зло сказал переводчик. Он открыл двери и махнул рукой.

Появление Ломоносова было настолько неожиданным для Марии Анатольевны, что у нее на какое-то время притупилось ощущение боли. Из его простреленной щеки сочилась кровь и густыми каплями срывалась на рубашку. Подернутыми дымкой глазами он смотрел на женщину и не узнавал ее.

— Это она? — спросил следователь.

— Не знаю,— с трудом ответил раненый.

— А ты его знаешь? — обратился немец к Шведовой.

— Первый раз вижу.

— Что ты делал с Дмитриевым в ее доме?

— Брал гранаты у Жорки...

— Кого ты еще знаешь, Ломоносов?

— Сашку.

— Кто он такой?

— Наверное, командир...

Их снова стали хлестать резиновыми шлангами. Мария Анатольевна потеряла сознание. Ее отлили водой. Она открыла глаза и увидела Слезовского.

— ...Моя бывшая жена,— говорил он.— Потому и заходил иногда. Видел ее однажды с некоей Тоней. Кто такая — еще не установил. Один раз видел ее квартиранта.

— А мужа? — перебил следователь.

— О нем слыхал. Якобы бежал из полиции.

Привели Смоленко. Он, как и Мария Анатольевна, на все вопросы отвечал отрицательно.

— Лишь один раз видел этого,— проговорил Жора, показывая на Слезовского.

Поведение Смоленко на допросе придало ей силы, и она поняла, что вынесет все пытки. Они, не сговариваясь, показывают одинаково.

Через день снова свели вместе Марию Анатольевну, Жору, Ломоносова, а вместо Слезовского четвертый был Дмитриев. Перед этим Ломоносова и Дмитриева допрашивали порознь. На очной ставке с ребятами Мария Анатольевна и Смоленко отрицали знакомство с ними... Следователь сменил шланг на резиновую тонкую плетку со стальным тросом внутри. После нескольких ударов женщина потеряла сознание. На нее плеснули водой, но она не приходила в себя. Вылили полное ведро, однако тело оставалось бездыханным. Вызвали врача. Он прослушал сердце и сказал:

— Если нужна как свидетель, то больше не трогайте...

Слезовского освободили. С ним беседовал Граф. Сотрудник повторил то же, что и на следствии. О делах подпольщиков ничего не успел узнать, хотел выяснить сам и доложить.

— Я любил Марию,— сказал он.— Старое снова заговорило. Думал, верну прошлое. Может, здесь и была ошибка.

— Понимаю,— ответил Граф, криво улыбнувшись.— Кажется, красива?

— Для меня — единственная.

— А муж ее в городе? Как вы его назвали?

— Александр Шведов.

Гестаповец сделал пометку в блокноте.

— Ну что же, превосходно. А вы Шведова знали?

— Встречал задолго до войны,— соврал Слезовский.

— Ступайте и продолжайте работать.

— Рад стараться, господин оберштурмфюрер. Граф вызвал к себе Ортынского, спросил: