Смерти смотрели в лицо

В цехе, где работал Иван Иванович, к электромотору имел доступ только смазчик. Два раза в смену он заливал подшипники. Его руками и можно было совершить диверсию. «Но как насыпать в чужую масленку опилок и песку? Ждать, пока подвернется удобный случай, или самому его подготовить?» — думал подпольщик Он ежедневно подходил к солдатам-слесарям и просил их вырубить то подкладку, то плошку. Немец наклонялся к инструменту, а Холошин брал скопившиеся за тисками опилки и ссыпал их в карман. В другом кармане был песок.

Смазчик проходил мимо станка Ивана Ивановича, и тот иногда заговаривал с ним. Сегодня, справившись о настроении, спросил:

— Слышь, друг, выручи. Станок аж пищит несмазанный. Если угроблю — немцы закатуют. В моей — ни черта не осталось.

— Ладно, отлей из моей,— ответил смазчик и протянул масленку.

Иван Иванович, не торопясь, достал свою, тщательно обтер ее и стал продувать горлышко. Смазчик постоял с минуту, потом вытянул шею, прислушиваясь к трансмиссии.

— Я сейчас,— сказал он и побежал в конец цеха. Холошин, не мешкая, присел на корточки, перелил масло в свою масленку, а в пустую насыпал опилок и песку, добавил немного масла и подал возвратившемуся смазчику.

— Да ты почти все забрал,— недовольно проворчал тот.

— За мной не пропадет,— ответил токарь.— В кладовой немец тебе не откажет.

— Ладно, готовь магарыч.

Вскоре смазчик возвратился из кладовой, подошел к мотору, поднял крышку подшипника. По наклону масленки Иван Иванович понял, что она заполнена до краев. Заправив подшипники, смазчик пошел вдоль привода.

Холошин исподлобья поглядывал на мотор. Уже минуло полчаса, а он по-прежнему равномерно гудит, вращает привод, работают станки. «Неужели впустую? — тревожно подумал он.— Чернов уверял, что опилки — смерть для мотора. А если они остались на дне масленки?.. Вон сколько орудий приволокли на ремонт. Наши их уродуют, а мы будем возвращать в строй. Работка, ничего не скажешь».

Иван Иванович не увидел едкого сизоватого дымка. Его заметил смазчик и закричал:

— Мотор! Мотор горит!

Цех опустел моментально. Первыми выскочили солдаты... Появился Фабер, приказал немцам построиться и повел в цех. Мотор накрыли брезентом. Когда дым рассеялся, позвали рабочих, У Холошина радостно екнуло сердце: он увидел на полу опрокинутую масленку смазчика. Ее перевернули во время паники. Остатки масла вытекли и перемешались с землей и опилками.

Фабер велел принести из конторки стол и поставил посреди цеха. По одному подзывал рабочих и спрашивал, как могла произойти авария. Никто ничего не знал.

После мастер Прокуров объяснил рабочим:

— Шеф пришел к выводу, что мотор старый, потому и сгорел.

А Холошину шепнул:

— Во время аварии замкнулся трансформатор. Из строя вышла турбина. Затихла месяца на три-четыре.

Побитые орудия сиротливо стояли перед цехом. После дождей покрылись ржавчиной несмазанные части, а латунные бесследно исчезли.

3

В двух маленьких комнатках приземистого домика юзовских времен, затерянного среди таких же невзрачных, как он, у самого завода жила большая семья Яковлевых. Давние знакомые Борисова, они согласились по его просьбе предоставлять свою квартиру для конспиративных встреч. В ней стали бывать Шведов, Карпеч-кина, Покусай, Тихонов, ночевали спасенные из концлагерей.

Двое из них — шоферы Николай Алексеев и Михаил Кожемякин — по заданию Борисова поступили в пожарную охрану на аэродроме.

— Вы должны доставать бензин и автол,— сказал он,— Как это делать, выясните на месте.

Начальник пожарного депо, связанный с Алексеем Борисовым, принял шоферов на работу сразу. Они наблюдали за посадкой самолетов, видели, как техники сливают в бочки остатки бензина и автола.

Шоферы предложили им свою помощь. Сошлись поближе с пилотами, и те разрешали забирать остатки для пожарных машин. Горючее привозили на Седьмую линию. Борисов и Вербоноль меняли бензин и автол на зерно, муку, масло и другие продукты.

Недавно Алексеев и Кожемякин перешли на грузовые автомашины немецкой базы, возят продукты и бензин в воинские части.

— Изучают обстановку,— доложил Борисов командиру в квартире Яковлевых, где они назначили друг другу встречу.

— Жаль, потеряли хороший источник горючего,— отозвался Шведов.

— Наоборот, приобрели более удобный и менее опасный,— сказал Алексей Иванович.— Ребята свободно ездят по городу, возят с базы в воинские части продукты и горючее. Сейчас подбирают ключи к немцам, обслуживающим базу.

— Даже так? — оживился Александр Антонович.— Тогда неплохо.

Пока они беседовали, старик Яковлев настраивал приемник. Поймал московскую волну, и подпольщики подсели ближе. Сводка Информбюро сообщила о боях на Волге. Каждый дом в Сталинграде стал крепостью. План Гитлера о захвате города с ходу провалился.

На другой день Шведов ушел к Савостенкам. Попросил Ксению Иосифовну привести к вечеру Марию Анатольевну.

— Нужно попрощаться,— сказал он.— Ухожу на ту сторону.

— Совсем? — спросил Евгений Андреевич.

— Ну нет. Счет с немцами не закончен... У тебя нет бикфордова шнура? Ты ведь запасливый.

— Угадал, —ответил, улыбнувшись, Савостенок.— Кажется, есть,

— Что значит, кажется?