Смертная казнь

До казни по заказу остался один шаг, который китайские власти, возможно, уже сделали, если принять во внимание распространявшийся в Гонконге буклет, расхваливавший соотношение цена/качество коммунистических больниц Нанкина: «Поездка в оба конца, госпитализация, трансплантация и стоимость почки — 76 000 франков». «Почка взята от живого донора», уточняет брошюра. В 1992 году министр юстиции Тайваня Лю Ю Вень заявил, что все приговоренные к смерти в его стране должны добровольно дарить свои органы государству.

Первого преступника, выбранного для опробирования «современного метода» казни — или для «индукции электрического тока в тело», если следовать официальной формулировке, — звали Френсис Кеммелер. Его приговорили к смерти за то, что он зарубил человека топором. Джордж Вестингауз нанимает ему адвокатов, которые подают апелляционную жалобу в Верховный суд, утверждая, что поражение электрическим током является антиконституционным, жестоким и бесчеловечным.

Назначено судебное слушание, куда вызваны Гарольд Браун и Томас Эдисон, которые в очередной раз подтверждают, что смерть от переменного тока наступает быстро и безболезненно. Оба клянутся, что их позиция не имеет ничего общего с финансовыми интересами. Адвокатам Френсиса Кеммелера отказывают в апелляции.

6 апреля 1890 года Френсиса Кеммелера ввели в комнату казни тюрьмы Оберн. Было 6 часов 30 минут. Его побрили и раздели до трусов. «Не торопитесь и сделайте все хорошо», — говорит он директору тюрьмы. Несколькими минутами позже он просит, чтобы электрод, прикрепленный к каске, зажали сильнее.

На его казни присутствовало около сорока человек, половина приглашенных были врачами и физиками.

У публики, пораженной, но любопытствующей, было минут двадцать, чтобы осмотреть инструмент казни, прежде чем ввели осужденного.

Казнь Френсиса Кеммелера — первого казненного на электрическом стуле. 1890 г. Казнь продлилась 17 минут и вызвала волну протестов по всему миру. Гравюра. Частн. кол.

Комната за стеклом, откуда свидетели и журналисты следят за казнью. Архив Управления исполнения наказаний штата Луизина. Кол. Монестье.

Судебные ошибки

Многие знаменитые математики XIX века, в том числе Лаплас, Курно и Пуассон, пытались определить на основе теории вероятности пропорцию ошибочных и обоснованных приговоров. Так, Пуассон тщательно проанализировал французскую уголовную процедуру. Если верить знаменитому ученому, математическая вероятность судебной ошибки во Франции составляет 1 случай на 257 приговоров к высшей мере наказания. Профессоры Уго Бедо и Михаэль Раделе доказали, что в XX веке в США 349 невиновных были осуждены за преступления, карающиеся смертной казнью. 23 из них были казнены. Эти данные учитывают только те случаи, когда был найден истинный убийца и судебные власти признали свою ошибку.

Американская ассоциация борцов за гражданские свободы говорит о 25 случаях.

Это был широкий и тяжелый деревянный стул, за которым располагалась панель управления с тремя огромными рычагами.

От панели тянулись два толстых четырехметровых электрических провода, к которым подсоединяли предварительно смоченные электроды.