Смертная казнь

В 1928 году Джозеф Ланг, палач государственной тюрьмы Колумбус (штат Огайо), свидетельствует: «Первый разряд в 1150 вольт не был смертелен, сердце билось ровно. И второй разряд не дал результата. Тогда напряжение увеличили в три раза. 3 000 вольт. Яркое пламя охватило сотрясающееся в конвульсиях тело, и зал казней наполнился запахом жареного мяса… Однако причиной смерти стало не собственно поражение электрическим током в узком смысле слова, а сжигание тела». В 1941 году после казни электрическим током в Нью-Йорке капеллан тюрьмы Синг-Синг напишет следующее: «Можно было подумать, что это ожоги от чересчур долгого лежания под ярким солнцем, все тело раздулось, приобретя темно-красный цвет».

В 1946 году другой свидетель заявит: «Кровеносные сосуды надулись так, что их разорвало… Пар окутал голову и голые колени, последние приобрели черно-голубой цвет. Губы почернели, изо рта пошла пена».

Исполнителей больше всего страшила возможность поломки. В первой четверти XX века машину тестировали на большом куске мяса. Позже законом определили обязательное присутствие в течение всей казни квалифицированного электрика. В случае аварии электросети он отвечал за незамедлительное подключение электрического стула к дизель-генератору, устанавленному почти во всех «комнатах смерти».

1900 вольт и 7,5 ампера: идеальное сочетание для убийства. Частн. кол.

В американских судебных хрониках упоминается авария, произошедшая в 1938 году в тюрьме Хантсвил (Техас), когда осужденного уже посадили на стул. Стул не удавалось включить несколько часов, и все это время осужденный твердил: «Помилование! Помилование! Это Божья воля!» В итоге казнь перенесли на три дня, несмотря на тысячи демонстрантов, митинговавших у здания тюрьмы в защиту осужденного. Не стоит думать, что вековая практика принесла явные улучшения в процесс поражения электрическим током.

Очередной сбой произошел в июле 1989 года во время казни Горация Дюнкенса в Алабаме. Из-за дефекта проводки первый разряд не убил осужденного. Электрикам понадобилось порядка десяти минут, чтобы устранить неисправность, и все это время сердце привязанного к стулу Дюнкенса билось неистово. О его смерти объявили через девятнадцать минут после первого разряда.

В декабре 1984 года в «Нью-Йорк тайме» вышла статья, описывавшая казнь Альфа-Отиса Стивена, которая состоялась в тюрьме Джорджии. Осужденный долго сопротивлялся электрическим разрядам: «Первый длился две минуты, однако его не убил, в течение двух следующих — он продолжал биться и сопротивляться. После чего врачи его осмотрели и заявили, что он все еще жив.

Тогда ему дали дополнительный разряд такой же длительности, что и первый. Но свидетели казни видели, что он по-прежнему дышит». Газета уточняет: «За шесть минут — время, которое отводится на охлаждение тела, чтобы врачи смогли его осмотреть, — осужденный сделал еще двадцать три вздоха».

Полное техническое поражение

Многие специалисты сегодня считают, что умерщвление электрическим током потерпело полное фиаско. Конечно, многие осужденные умирают, так сказать, «нормально», но немало и тех, кто отходит в мир иной лишь ценой невыносимых страданий.

В 1983 году в Алабаме тридцатитрехлетний Джон Луи Эванс умер только после трех разрядов по тридцать секунд и 1900 вольт каждый, которые получил за четырнадцать минут. Тридцать свидетелей видели, как «из-под его маски вырвалась огненная дуга. Из-под электрода на правой ноге пошел дым. Ремень, фиксировавший ногу, загоревшись, порвался». После второго разряда адвокаты осужденного связались с губернатором Джорджем Уоллесом, чтобы прекратить процедуру, которая превратилась в невыносимо жестокую пытку. Губернатор отклонил прошение, и Джон Эванс получил третий, на сей раз смертельный разряд.

В 1985 году в штате Индиана во время казни Уильяма Вандевера потребовалось пять разрядов по 2250 вольт каждый. Казнь длилась семнадцать минут. Даже после третьего разряда врач заявил, что сердце осужденного еще бьется с частотой сорок ударов в минуту.

Многие врачи утверждают, что осужденные теряют сознание после первого разряда, и, даже если сердце продолжает биться, а легкие работать, во время последующих разрядов приговоренные уже ничего не чувствуют.

Это утверждение полностью опровергает казнь Джудо, о которой мы уже писали, а также казнь в 1946 году молодого чернокожего по имени Уилли Фрэнсис. Он был одним из самых молодых в истории осужденных на электрический стул: ему едва исполнилось семнадцать, когда его казнили.

Свидетель казни рассказывает: «Я видел, как исполнитель включил ток. Губы осужденного набухали, тело стало выгибаться. Я услышал, как ответственный за казнь кричит палачу, чтобы тот увеличил напряжение, потому что Уилли Фрэнсис не умер. Но палач ответил, что и так дал максимальный ток». Уилли Фрэнсис кричал: «Остановите! Дайте мне дышать!»