Смертная казнь

Мишеля Серве, испанского врача и теолога, по приказу Кальвина сожгли на «малом огне» в Женеве. Каждый житель города обязан был принести полено для поддержания огня.

На «малом огне» сожгли множество колдунов и отравительниц, в том числе знаменитую Лавуазен.

Во второй половине XVIII века людей все еще сжигали: некая Катрин Э., которая в 1777 году убила, а потом расчленила мужа, умирала в огне шесть часов.

Казнь через «сжигание заживо» могла быть дополнена другими муками. Так случилось с чесальщиком шерсти из Мо по имени Жан Клерк. Он осквернил икону, за что его подвергли отсечению ладони, вырыванию ноздрей, выламыванию рук калеными щипцами, отрезанию сосков, надели на голову три раскаленных железных обруча и только после этого бросили на угли.

На костре сжигали и мертвых. Повешенного, колесованного, обезглавленного человека могли дополнительно приговорить к сожжению после казни. Так произошло с Бренвилье.

В отдельных случаях, согласно уточнению, фигурировавшему внизу приговора, палачу предписывалось незаметно убить осужденного, чтобы избавить того от долгих мучений. Эта особая милость — retentum — держалась в тайне. Ее не оглашали, зачитывая приговор, о ней не должен был знать никто, даже осужденный.

Чтобы убить человека, привязанного к столбу на костре, палач мог действовать тремя способами. Во-первых, он мог задушить осужденного, после чего поджечь костер. Во-вторых, при подготовке кострища он мог спрятать среди вязанок хвороста большой заостренный железный крюк, направив его на грудь в районе сердца. Едва занимался огонь, как палач наносил смертельный удар. И наконец, он мог прикончить казнимого ударом по голове. Госпожа де Севинье, описывая госпоже де Гриньян казнь Лавуазен, передает разговор, состоявшийся между ее сыном и одним из судей. «Это весьма странно — сжигать на «малом огне», — удивился молодой человек. На что судья ответил: «О, господа, женскому полу делается послабление… Мы бросаем поленья ей в голову, а помощники палача отрывают ей голову железными крюками».

Однако известно немало случаев, когда палач обжигал руки и не мог осуществить удушение, предусмотренное «ретентумом».

Зададимся вопросом: в какой же момент умирал осужденный, если в вердикте не было «ретентума»? При первом типе костра, когда тело частично оставалось открытым, смерть наступала нескоро. Иногда очень медленно. При втором способе, когда осужденного с головы до пят закрывали вязанками, он погибал быстрее. И дело было не в качестве огня — ожоги, даже очень тяжелые, не могли привести к мгновенному летальному исходу, просто осужденный быстро задыхался в дыму и умирал от удушья. Вспомним, что при распятии у подножия креста нередко клали охапки влажной соломы и поджигали, чтобы ускорить смерть осужденного.

Чтобы уничтожить тело физически, требовалось большое пламя — шесть- восемь тележек дров. Жанна д’Арк, например, сгорела не полностью. Ее сердце и внутренности выбросили в Сену практически нетронутыми.

Экономика

Согласно положению, принятому в 1757 году советом провинции Артуа:

«Для сжигания на костре количество горючих материалов устанавливается в размере пяти вязанок дров по 40 ливров каждая, триста вязанок хвороста по 18 ливров за сотню и три мешка с углем по 6 ливров за мешок. Все вместе доставляется на место казни».

Церковь была не первой, кто додумался бороться с ересью огнем и каленым железом. Большинство историков считают, что казни еретиков часто происходили стихийно, в результате народных волнений.

Короли и сеньоры охотно прибегали к насилию в отношении вероотступников, во-первых, потому что их становилось все больше, как и неортодоксальных учений, весьма опасных для общественного порядка, а во-вторых, потому, что конфискация имущества еретиков преумножала их богатство.

Тридцать четыре сожженных за раз

Во Франции стали сжигать евреев при Филиппе Красивом, который преследовал их по сугубо меркантильным соображениям. Он приказывал сжигать их в ямах, забросав поленьями, хворостом и полив смолой. Такие костры, придуманные французами, полыхали по всей средневековой Европе.

Ограбив евреев, Филипп Красивый обратил свой взор на тамплиеров, богатых, влиятельных, почитаемых Церковью. Никогда еще костры во Франции не пылали так ярко.

В 1307 году по наущению Гийома де Ногаре Великий магистр Жак де Моле и все тамплиеры Франции были арестованы по обвинению в ереси.