Смертник в серой шинели. Тетралогия

Войдя в мастерскую, не сразу замечаю сероглазку. Она сидит сбоку, у окна во двор, и рассматривает какие-то бумаги.

Услышав шаги, резко оборачивается и, бросив бумаги на пол, повисает у меня на шее.

— Цел…

— Мне не так легко напакостить! Я Серый — или погулять вышел?

— Ты глупый! Вечно лезешь на рожон! Тебя же могли убить!

Ох, кто-то у меня огребет… и очень скоро…

Нежно поглаживаю ее по спинке.

— Успокойся… я тут, жив-здоров и невредим, ничего страшного со мною не случилось. А ты чем таким любопытным занята?

Она поднимает глаза, на ресничках блестят капельки. Сызнова плакать? Значит, снова пускаем в ход проверенный способ…

Но не успел я ее поцеловать (всего пару-тройку раз!), как она мягко отстраняет меня.

— Садись!

Делать нечего, слушаюсь.

— Ты помнишь, я рассказывала тебе об этой комнате?

Откровенно говоря — не помню. Но киваю.

— Я еще тогда попыталась понять, зачем здесь, в этом замке, такая мастерская? Своего целителя у них не было. А судя по некоторым следам, тут работали всерьез и очень напряженно. Уходили отсюда в спешке, многое бросили. Ты помнишь, когда я только сюда зашла, мне показались странными некоторые вещи?

— Ну да, тогда еще Коты ворчали, таская твои столы и сундуки из одного угла в другой.

— За что я и сварила для них самый изысканный квас, который только смогла! Но дело не в этом. Смотри, — подводит она меня к стене, — вот тут раньше стоял шкаф. Присмотрись — ничего не замечаешь?

Так… задачка на сообразительность.

Стена… обычная каменная, даже и не оштукатуренная.

Есть ли на ней следы? Какие?

Внимательно осматриваю стену, трогаю швы между камнями. Нет, тут пусто. А тут?

Мимо.

Трещинка в связующем растворе?

А что?

Куда же она дальше ведет?

Интересно… трещинка, извиваясь между камнями, доходит аж до пола и там кончается.

А с другой стороны?

И там та же песня…

Дверь?

Осматриваю пол. Тут тоже присутствуют следы отодвигания шкафа — бороздки в полу.

— Шкаф, случаем, не на колесиках был? — не оборачиваясь, спрашиваю я у Мирны.

— А откуда ты это взял?

Показываю на бороздки, оставленные в досках пола.

— Точно! — кивает сероглазка, присев рядом. — Так его и отодвигали, он поначалу даже в сторону никак не поворачивался, колесики в бороздках стояли и мешались.

Теперь смотрим на пол — нет ли тут каких-нибудь еще штучек?

Пол чистый, придется стену ковырять.

Становлюсь около нее и смотрю вдоль стены в сторону окна.

Так… вот этот камешек — уж больно он отполирован, с чего бы это? Руками часто трогали? Это за шкафом-то?

Еще один, пониже.

Все?

Больше ничего не вижу.

Еще раз прохожусь по доскам, напротив тайной двери. Нет, пол крепкий, доски не пружинят. Стало быть, внизу ничего нет.

Примериваюсь к камням. Да, двумя руками они нажимаются легко, только вот делать это я пока обожду.

Отгоняю Мирну в сторону, не слушая никаких возражений. Вызванный из-за двери Кот получает строжайший приказ держать ее и не отпускать, что бы тут ни произошло.

Поплотнее запахиваю плащ-шкуру, натягиваю на руки перчатки, которые мне уже успели возвратить. Рядом с собою кладу взятый у Кота арбалет. Ему сейчас не до стрельбы будет.

Левый камень.

Утопился в глубь стены.

Правый.

Тоже ушел внутрь.

За стеною что-то щелкает.

Ну?

Трещинка увеличилась!

Толкаю руками стену, и она неожиданно легко поддается под моими усилиями. Скрипнув на петлях, массивная дверь, обклеенная снаружи камнями, поворачивается на петлях, открывая доступ в темный коридор.

Левой рукою вытаскиваю из ножен клинок. Он молчит, его цвет не изменяется — яда нет. Подхватываю с пола арбалет и держу его в правой руке.

И что дальше?

Видеть в темноте я не умею.

Убираю в ножны оружие и, добежав до двери, выдергиваю из зажима факел. Несколько секунд трачу на то, чтобы зажечь его от висящего на стене собрата, и топаю назад.

Поднимаю факел повыше и делаю шаг вперед…

Глава 13

— Еще плесни! — И Лексли, не говоря ни слова, снова наполняет «трупоподъемником» мой стакан.

Странно, но я почти не чувствую вкуса, пью его, как воду.

— Себе?

Кот молча опрокидывает еще один стакан.

— Еще?

— Хватит…

Встаю из кресла и подхожу к парапету, окружающему верхушку башни. Сюда по моему приказу перетащили несколько кресел и столов. Натянули сверху полог, защищающий от ветра и возможного дождя.

Не слишком уютно вышло, но в целом терпимо.

А вот подслушать нас тут точно не выйдет — в этих стенах ходов сделать невозможно.

— Что с тобой, Сандр? — голос Лексли звучит как-то устало.

— Воздуху не хватает… Все время кажется, будто я снова там…

— Мне тоже.

Ты смотри, даже и этот стальной человек дрогнул! Ну а, впрочем, чего я хочу? Войти в эти комнаты снова? Сейчас — точно не смогу. Да и никто из нас, пожалуй что, и не сможет.

— Сколько их там было?

— Шестьдесят восемь, — Кот старается говорить, как обычно, но слышно, что это дается ему с трудом.

— Похоронить бы…

— Завтра. Сегодня уже никто туда не войдет — не проси.

— Да я понимаю…

Мой кулак с размаху лупит по парапету так, что мне чудится, будто зубец пошатнулся.