Смертник в серой шинели. Тетралогия

– Как же иначе, ваша милость? Почитай, третий десяток лет на этом месте! Вот и стараемся.

– Так, пиво у тебя хорошее! Да и закуска к нему... тоже очень ничего. А как с прочими блюдами? Если я, например, к тебе с друзьями приду? Накормишь всех, да так, чтобы не хуже, чем у короля на приёме?

– Ваша милость и там бывали? – с почтением осведомляется хозяин.

– Приходилось... Так чем кормить нас будешь?

– Мясо, ваша милость. Всякое есть. И жареное и вареное. Окорока – ну это уж, как положено. Зелень и всё, что к ней требуется. Вина хорошего подать могу. Дичь имеется, птица всякая. Рыба, если вашей милости угодно.

– Рыба? Хм... интересно... А вот скажи-ка мне, любезный, горная рыба у тебя есть?

Ничего не изменилось в выражении лица хозяина. Он пожимает плечами.

– Нет, ваша милость, этой рыбы к нам не привозят.

Так...

Что-то ещё сказать надобно?

Показать?

А что же?

– Жаль...Мне говорили, что... впрочем, бог с ней. Проживём как-нибудь и без г о р н о й рыбы.

Опять ноль эмоций. Или пойманный в замке адепт ордена соврал, или... что-то не договорил.

– Ещё пускай пива подадут.

– Слушаюсь, ваша милость, – кивает уважительно хозяин. Неторопливо отходит от столика и направляется к стойке.

Прокол?

Нерабочий пароль?

Да, черт его знает...

Хреново, я на эту встречу рассчитывал.

Спешить пока что, особо некуда, вот я и продолжаю сидеть за столиком, потягивая вкусное пиво.

Так, расклад не вышел. Что теперь делать-то? Где искать союзников и кого именно?

Отряды «быстрой дороги»? Не факт, что они будут моими соратниками. Во всяком случае – не сейчас. А позже они мне и на хрен не облокотились. Вполне может так выйти, что п о с л е никакие союзники уже никому не потребуются. Фигово. Ситуация с каждым часом ухудшается, а никаких козырей у нас нет. Ну, скажем так, почти никаких.

Ладно.

Нечего раскисать. Давай, голова, думай – картуз куплю! Сколько у нас сейчас войска? Если всех в кучу собрать – около тысячи, даже существенно больше. Но в кучу собирать мы никого не будем. Иначе башни будут без гарнизонов.

Кому мы можем надавать по морде?

Если из-за замковых стен – то, кому угодно. Хоть королю, хоть горцам. Даже и тем и другим, вместе взятым. Продовольствия там почти на год, это в том случае, ежели жрать от пуза. Воды полно. Еды ещё прикупить можно. Воронов нанять – деньги есть. Пусть по вражеским тылам прогуляются, наведут шороха. До замка не дойдут, просто не успеют. Да и не надо. Хорошая заноза в заднице ещё никому боевого задора не прибавляла.

Мааре я откажу. Что они после этого будут делать? На сторону Молчащих не встанут – это факт. Горцам помогать тоже не будут. Может быть, хоть города прикроют? Я все силы противника на замок оттяну, так что у королевских войск шанс есть. А если ещё и по горским селам соседи с огнем и мечом пройдут... армии князей тут совсем неуютно станет.

Ну вот, какая-то картинка уже вытанцовывается!

Глядишь, ещё и побрыкаемся.

Мирна...

Вот её надо отослать!

Вместе с монашками, в какой-нибудь монастырь в глубине королевства. Уж их-то штурмовать никто не станет – не тот объект для интереса.

Так что пусть рожает в тишине, без грохота и воплей под окнами.

А уж этого-то добра тут будет в избытке.

Стрел закупить надо. Да чего там – просто всё подряд скупить! Все стрелы, оружие и доспехи. Когда в графство хлынут армии вторжения, многие жители побегут. И некоторые – в замок. Вот их-то и придётся снаряжать! Много – не много, а сотни две-три ополченцев лишними не будут. А их надо обмундировать и вооружить. Делаем пометку.

Попам денег дать. Вернее – дать распоряжения ордену святого Вайта. Пусть наймут где-нибудь ещё кавалерию.

А, чёрт! Её же в графство не пропустят!

Ладно, отставить кавалеристов. Пусть лучше слухи распускают нужные. Это, кстати говоря, и дешевле обойдётся... А уж эффект от таких мероприятий... очень даже неплохим бывает.

Взволнованно потираю руки. Рановато вы меня, братцы, со счетов списали! Я клиент неприятный, злой и живучий. Просто так вы меня, парни, не сожрёте. Это уж я вам гарантировать могу. Несварение желудка обеспечу качественно и всерьёз.

Просидев в кабачке ещё около часа, подзываю молодку и расплачиваюсь. Ко мне так никто и не подошёл. М-м-да... печально. Откровенно говоря, направляясь в данное заведение, как-то вот на что-то другое рассчитывал. Но, похоже, что явка здесь приказала долго жить. Ну что ж, будем решать проблемы, по мере их поступления. Сейчас – закупка вооружения и снаряжения. Завтра – с полковником пообщаемся, есть уже задумка и на этот счет.