Смертники доброй воли

— А что, без этих предметов не отличите? — саркастически вопросил Аспитис. — Участники конференции, насколько я знаю, тоже будут не в военной форме и бронежилетах.

— Я же говорю, это просто формальность, — развёл руками тилон. — Правила отеля. Возможно, вы уже сталкивались с подобным…

— Я сталкивался, — согласился Домино. — Как будет проходить процедура?

— Я попрошу всех по одному подходить ко мне для регистрации, после записи я выдам вот такой браслет, на любую руку, — администратор извлёк из-под стойки узкий, похожий на ленту, серебристый браслет с регулируемой застёжкой и круглой бляшкой посередине с зеркальной поверхностью и выгравированным на ней символическим изображением языка огня — почти полный реверс с символа самого отеля.

Аспитис не стал спорить, хотя и считал подобные формальности полнейшей глупостью. Они с Домино подошли для регистрации первыми, потом были телохранители и, вразнобой, — охранники. Некоторое время хорон молча наблюдал за процедурой «кольцевания» — каждому по браслету строго на оголённое запястье, — затем поинтересовался:

— Почему у кого-то значок огня серебристый, а у кого-то чёрный?

— У нас просто две версии браслетов, старые и новые, все вперемешку, — разъяснил тилон. — Больше никакой разницы. Что достал, то и надел. Извините, если это важно, я могу…

— Нет, мне всё равно, — отступил Аспитис, где-то на грани сознания отмечая, что их с Домино ближайшее сопровождение все без исключения получили серебристый символ, а не чёрный. Любопытное совпадение.

Недалеко от него стоящий Крайт тем временем громко хлопнул своего помощника Мэтво по плечу, от чего тот содрогнулся всем телом, и кивнул на его браслет:

— Ну наконец хоть как-то тебя окольцевали! Я бы сфотографировал на долгую память, когда ещё такое увидишь, да что-то лень…

— Я же объяснял, Крайт, — вер с хрустом размял шею. — У нас слишком мало представительниц моей расы. Не из кого выбирать.

— Да? Вон, глянь, какую Аспитис симпатичную причёл, тут же Север как-никак! — Крайт ткнул его под бок, указывая на одну из охранниц Мессии, к слову получившую чёрный символ, жёсткую лицом вераи, и Мэтво слишком уж поспешно оттолкнул его руки.

— Ты бы ещё громче разговаривал, сваха, чёрт подери…

— А ты чего такой нервный? — сощурился риз, вдруг щёлкая у него перед глазами, и с интересом следящий за ними Аспитис увидел, что вер немедленно разозлился. Крайт закатил глаза. — Ясно всё с тобой. Опять под завязку стимуляторами накачался? Ты бы соскакивал, друг, и без них работаешь превосходно!

— Я сам решу, Крайт, — фыркнул Мэтво, отворачиваясь. Некоторые мышцы у него самопроизвольно дёргались — интересного всё-таки фрукта Домино взял себе в сопровождение.

Охрана меж тем заканчивала получать браслеты. Стоило администратору с облегчением выдохнуть и достать ключи от ВИП-лифта, как широкие входные двери в холл отеля распахнулись, пропуская ещё одну компанию — прибывших через седовскую военную ставку северных предпринимателей с дюжиной охранников — один из них, смуглый с чёрно-рыжими волосами и узкой полосой от носа тамас вызвал в Аспитисе по неизвестной ему причине смутное беспокойство, а ещё один, темнокожий молодой эрбис, — ощущение, что они уже встречались — и во главе с Посланниками: Токкином Холохха от ГШР и Юки Дикссон от МД. Лица у обоих были холодно-вежливые, но Аспитис не мог избавиться от ощущения, что оба Посланника находятся сейчас на противоположных краях настроения: в глазах хаена иногда мелькало нечто вроде страха или даже ужаса, хрупкая сильвисса же, наоборот, будто шла на главный бой своей жизни. При виде Мессии прозрачные серые глаза её полыхнули радостью и она немедленно подошла его поприветствовать. Токкин с Домино лишь обменялись кивками.

— С нами ещё кое-кто приехал, Мессия, — сообщила Юки, когда с приветствиями было покончено. — Он очень просил, и мы не смогли ему отказать. Всё-таки свой в отличие от этих северных дельцов… — она презрительно сморщила свой очаровательный носик и, обернувшись, помахала кому-то. Спустя несколько секунд из толпы, уже подошедшей к стойке под предводительством Токкина, выделился тоже по-деловому одетый тёмно-серо-волосый эрбис лет двадцати пяти с яркими, почти чёрными пятнами и угрюмыми голубыми глазами. Как только он приблизился, Юки обхватила его за плечи — выглядело смешно, так как она сильно уступала ему в росте — и представила:

— Роар Тэссеруа. Ныне единоличный владелец серебряного завода на Драконе. После вчерашнего он изъявил желание выступить на конференции с какими-то своими предложениями — какими, правда, пока держит в тайне.

— С вашим заводом уже разобрались? — поинтересовался у эрбиса Аспитис, слышавший подробности только о самой диверсии в Серебрене, но так и не удосужившийся узнать, чем всё в итоге кончилось.

— О, конечно, — с преувеличенной радостью закивал Роар, глаза которого всё равно оставались недобрыми и холодными. — Но не это главное. Главное — что я узнал до этого. Вы прислали замечательных следователей, спасибо за их непредвзятость. Жаль, что в итоге пришлось усомниться в честности Генштаба.