Смертноземельская война

— Кое‑кто скоро сильно обломается, — довольно хмыкнул себе под нос, представляя реакцию очередной «таможни» на наше наглое появление. — А за телегами приезжайте, спросите авторитета Вита, будет вам хорошая скидка, если с ним договоритесь, — махнул рукой на прощание и резко набрал скорость, догоняя ушедшую далеко вперёд колонну.

— Быстро открываем ящики, предъявляем их содержимое и сдаём всё имеющееся оружие здешнему скупщику по его тарифу, дальше с ним прохода нет! — совсем неласково встретил нас местный чиновник, как только мы подъехали к длинной очереди телег, вставших у первых врат и ожидавших досмотра со стороны местной власти.

— Извини, но в твоих услугах не нуждаемся, — гаркнул на щуплого чинушу, откровенно облизывавшегося, разглядывая наше вооружение, видимо имея свою долю в здешней монополии. — Лучше отойди куда подальше, а то можем по голове чем‑либо тяжелым отоварить, — пристально глянул на него одним глазом как через прицел автомата.

— Вы никогда не получите печати для прохода! — взвизгнул он, явно испугавшись моего взгляда в котором на мгновение показалась сама Бездна.

— Не больно‑то и нужно…, — громко рассмеялся в след убегающему человечку.

Не прошло и десяти минут, как нас взяли в плотное кольцо три дюжины бойцов при поддержке шестерых магов. Вот эти «ребята» были весьма серьёзными, нечета тем, кто стояли на дороге. Хотя их сил всё равно маловато было, дабы попытаться склонить боевое столкновение в свою пользу. Они нас тоже оценили исключительно верно, потому не торопились идти на прямой конфликт. Определив главного, ко мне подошел один весьма немолодой маг в расцвеченном балахоне, говорившем об его многочисленных заслугах и достижениях в деле подчинения сил.

— Вам действительно не нужна печать для прохода врат? — поинтересовался он у меня с озабоченным видом.

— Нет, — покачал головой, — доставая на обозрение свой искательский медальон. — Узнаёшь? — спросил заинтересовавшегося мага.

— Братство! — сразу угадал тот. — Но ведь по договору…, — начал, было, дальше говорить он…

— Мне плевать на какие‑то там договоры! — резко оборвал его не дав договорить. — Договора ставить какие‑либо препоны торговле из‑за личной жадности некоторых конкретных «товарищей» тоже ведь раньше не было. Потому советую передать им — с этого дня их власть в этих местах навсегда закончилась! Пусть тихо сидят в столице королевств, иначе их погонят по всем Смертным Землям до самой столицы алхимиков!

Моя резкая отповедь сильно озадачила переговорщика, но он явно не собирался сдаваться.

— Ты хочешь объявить войну всем Слугам Истинного? — картинно изумился он. — И ты знаешь, что обычно бывает с такими глупыми смельчаками?

— Знаю! — очень недобро улыбнулся в его изумлённое лицо. — Храм на Перевале уже полностью восстановили, или ещё нет? Если восстановили — придётся опять разрушать…, — качая головой, выражая самое большое сожаление, чуть было не уронил на землю смертельно побелевшего мага, — тот, похоже, наконец‑то, узнал, с кем сейчас разговаривает. — Если хотите жить — отойдите подальше в сторону и больше никогда не мешайте, — громко кинул ему на прощанье, когда он поначалу пятясь задом, повернулся спиной и побежал прочь.

Окружавшие нас воины тоже быстро убрались восвояси, явно не желая умирать за чужую жадность. Ну а мы, спокойно достояв почти целый час в очереди, совершенно беспрепятственно перешли на ту сторону врат. Самоубийц, пожелавших непременно остановить нас, здесь больше не нашлось.

Третий раз бываю тут, отмечая, как в очередной раз здесь всё резко изменилось. Храм, похоже, решили не отстраивать. По крайней мере, в центре ничего не торчит. Пространство около врат опять полностью очистилось, купцы переселились туда, где теплее. Узких переулков между шатрами нет, появились более капитальные строения из прочных и лёгких травяных щитов. Народу почему‑то совсем мало. Взгляд силы сильно мутит и практически ничего не разобрать дальше десяти метров, хотя какого‑либо действующего подавителя не ощущается. Очередная защита специально против магов? Вполне возможно.

— А куда подевались все купцы? — спросил у одинокого работника местного общепита, скучающего в большом шатре.

— Знать, давно здесь не бывал, искатель, — он сразу отнёс меня к их племени, видимо по плащу. — Сейчас начнётся ежедневный аукцион, ищи их на центральной площади, если чего интересного принёс на продажу, — а сам очень внимательно смотрел на мою оружейную перевязь и кольчугу.