Смертный ангел (СИ)

- Верно. Добро победило. Великая богиня Деллея нашла выход, за что в благодарность светлые боги отдали ей Нити Судеб. Но это было после, а тогда, - жрец многозначительно смотрел на Руслана, - она призвала помощь. В битву вступили люди из другого мира. Из мира, в котором иногда бесследно пропадали люди и корабли.

В душе Березина зародились смутные подозрения.

- Так значит, вашим богам вновь потребовалась помощь? И как раз из Содружества? - вскипая, поинтересовался Руслан, хотя старался, чтоб вышло непринужденно.

- Князь верно мыслит, - спокойно ответил жрец.

- И меня вырвали из моего мира, не спрося на то моего желания?

- Богов не интересует, чего хотят смертные.

Руслан, Рогнеда и Богомил разом обернулись, так как последняя фраза не принадлежала кому-либо из них.

На резных спинках высоких стульев, что стояли у противоположной стены рядом с распахнутыми настежь окнами, сидели два существа. Именно существа, ибо народ зовет таких нелюдью.

- Алконост и Сирин, райские птицы-девы. Если запоют, мы заснем вечным сном, а наши души улетят в Иные Земли, - испуганно прошептала Рогнеда, крепко сжав подлокотники кресла.

- Сегодня мы не будем петь.

Березин с уверенностью окрестил бы нежданных гостей птицами, благо они без сомнения обладали птичьими телами. Но плечи и головы у них человечьи! Их лица с тонкими чертами обрамляли золотые волосы у одной и иссиня-черные, как крыло ворона, у другой. Ажурные короны, усыпанные лучистыми каменьями, светились многоцветным ореолом, а в ушах искрились серьги, похожие на маленькие солнца. Шею и полную грудь у обеих украшали ожерелья, сотканные из золотых и серебряных нитей.

Поднявшись, Богомил начертал в воздухе сложное знамение. Оно засияло бирюзовым светом и не исчезло, пока не слилось с таким же, только начертанным крылом похожего на птицу существа.

- Хвала Деллеи! Это посланцы богини, а не проделки черных сил, - чуть хрипловатым от волнения голосом произнес волхв. Обещанное в пророчествах и снах сбылось. - Я Богомил, верховный жрец Деллеи Лучезарной, приветствую вас. Во сне мне было сказано подготовить иномирца. Я исполнил волю богов.

- Богиня знает и благодарна тебе Богомил за верное служение, - молвила черноволосая Сирин голосом, похожим на перезвон колокольчиков. - Но не ведомо тебе всего, Аршах не пал окончательно и мечтает о возрождении.

- Наследники черных магов Аршаха по крупицам восстановили былую мощь своей магии, - продолжила Алконост. Её белое оперение отливало красными тонами при малейшем движении, - и сейчас их возглавляет колдун Кзаркхмет.

- Кзаркхмет и его приспешники совсем близко, они в воинстве Багары, и там колдун обладает не меньшей властью, чем принц Владслав, - прозвучали колокольчики Сирин. - Это его черным чародейством добыта победа багарцев при Куябе.

- Но не сие важно. Теперь никто на Кириане не в силах одолеть Кзаркхмета, ибо он отнял Нити Судьбы, - голос Алконост звенел как журчащий ручей.

Руслан заметил, как побледнели Богомил и Рогнеда.

- Значит, Аршах скоро вернется, и темные боги вновь будут править землями? - тихо спросила царевна.

- О том моя сестра не говорила, - возразила Сирин. - Раз судьбы всех смертных Кириана в руках колдуна, то никто не сможет ему противляться. Но Тот-кто-не-родился-на-Кириане не подвластен черному магу, и потому может его одолеть.

Два немыслимо красивых лица повернулись в сторону Руслана. Две пары бесстрастных глаз, не отрываясь, смотрели на него. Две птицы-девы ждали ответа смертного.

- Тот-кто-родился-не-на-Кириане и есть моя персона? - почти по слогам произнес он.

- Смертный прав, - колокольчики и ручеек слились в одном ответе.

- Получается, это я должен сразиться с колдуном?

Две птицы-девы одновременно кивнули.

- А если я не хочу? Здесь ваша война, вас и ваших богов! Я не напрашивался, и почему я?

- Ты ловок, силен, умен и честен, благороден и справедлив. А главное, так предопределено.

- Кем?

- Богами.

- Я им ничем не обязан!

- Обязан, и в благодарность пройдешь тот путь, который должен.

- В благодарность? Что же такого хорошего сделали для меня ваши боги?

- Вырвали из лап пожирающего огня. Али смертный забыл о повреждении корабля, когда чуть было не спасся? Боги увели твой корабль от огня и направили к Кириану, - парировала Сирин.

Руслан осекся. Выходит, они правы?

- И что? - угрюмо пробормотал Березин. - Пошевелил бы мозгами, поборолся бы. Одним словом, выкрутился бы.

- Вовсе нет. Сейчас ты был бы давно мертв, - птицы продолжили твердить в один голос.

Взгляд Руслана вдруг упал на царевну, внимательно и настороженно глядевшую на него. Березину стало стыдно. Только б Рогнеда не решила, что её спаситель трусит.

- Я подумаю. Есть у меня время? - обреченно сказал инопланетник. Он-то уже знал, что практически согласился.

- Думай, смертный, и поторопись с ответом. Если сдюжишь с колдуном, вернешься домой, - опять в один голос сказали птицы-девы. - А нам пора.

Сирин взмахнула крыльями и грациозно вылетела в окно.

- Постойте! - крикнул вдогонку Богомил.

Оставшаяся Алконост вопросительно посмотрела на жреца:

- Чего тебе, волхв?