Смертный ангел (СИ)

Впереди в конце строя витязей, в окружении воевод, жрецов и бояр, стояла Рогнеда. Его Рогнеда. Руслан пока не мог различить её лица, но сердце подсказывало ему, что в глазах Рогнеды светиться любовь.

- Ура! Ура! Ура! - гремело над лагерем.

В тот день в душах воинов воскресла вера в победу. В тот день к Руслану вернулось желание жить.

* * *

- Поднимитесь, - властно произнес Кзаркхмет.

Десять человек повиновались слову колдуна и встали с колен. Девять были облачены в строгие серо-черные плащи, а тот, что находился с краю, носил одеяния ярких, кричаще-безвкусных цветов. В прошлом князь Артании, а ныне предводитель сонмищ оборотней, Гуар и девять чернокнижников с острова колдунов. Нерг и восемь нерг-данов явились в башню Магистра по его зову.

- К столице нашей империи приближаются враги: росмальцы и примкнувшие к ним предатели-багарцы, - не тратясь на лишнее, перешел к делу Кзаркхмет.

- Мы разорвем дерзновенных на куски! - не к месту воскликнул Гуар, перебив магистра.

- Несомненно, - холодно сказал Кзаркхмет. Этот дурак начинает раздражать. Как бы у оборотней скоро не нашелся новый вождь. - В этом кабине собрались самые приближенные мои слуги. Обманывать вас смысла нет. Враг достаточно могуч и он уже доставил массу хлопот. Я не желаю вновь отстраивать Даршегвар, если он будет разрушен!

В голосе мага прозвучала сдерживаемая ярость, однако Кзаркхмет быстро совладал с собо. Кзаркхмет уселся в кресло-трон из черного дерева.

- Думаете, чем эти жалкие, недобитые росмальцы могут нам угрожать? - Кзаркхмет медленно обвел взглядом чародеев и Гуара. - Я отвечу. Росмальцы заполучили могущественный артефакт - талисман Лле. Да, это не пустые слухи.

Меж чернокнижников пронесся шепот. Любой был наслышан о наследстве Лле.

- Я не допускаю даже мысли, что мы не растопчем их в грязь, но к битве нужно подготовиться. Врага нельзя недооценивать. Помните об этом. Однако довольно слов. Я позвал вас не для разглагольствований.

Верховный маг Ордена поочередно указал каждому, что следует выполнить за два дня. После чего все, кроме Иргат-нерга, покинули башню. Он еще не получил повелений.

- Для сражения необходимо должное место, - сказал Кзаркхмет.

- В окрестностях Даршегвара нет подходящего поля, - рискнул заметить Иргат-нерг. - Повсюду леса.

- Правильно. Посему ты должен сотворить его. Степняцкой коннице для маневра нужно пространство, без него она ничто. Да и гоблинам нет, где развернуться в полную силу. Тебе ясно, Иргат-нерг?

- Да, мой господин.

- И еще одно, - добавил Кзаркхмет, - проследи, чтоб к месту битвы пригнали всех рабов и соорудили помост. Ты знаешь какой.

- Будет исполнено, - поклонившись, Иргат-нерг удалился.

Кзаркхмет прочитал заклятье. Теперь без магического взлома в башню не проникнуть даже богу. Кзаркхмету надо еще раз все обдумать.

Глава 8

Ежеминутное мигание неба - то ничего, можно натянуть что-нибудь на глаза или просто не обращать внимание; холстяные стены шатра свет пропускали мало, а вот несмолкающий грохот напрочь не давал уснуть.

- Припадочный колдун, - выругался полусонный Руслан, выкарабкиваясь из шатра.

Вся северо-восточная часть ночного неба вспыхивала чередой ослепительных молний. Десятники казачьих разъездов божились, что молнии бьют вниз, вздымая комья земли и ломаный лес, который сгорает в воздухе, не успевая упасть. Громыхание то еще, словно тяжелая артиллерия бьет.

- Тоже не спиться? - раздался позади простуженный голос.

- Это ты, Свенельд? - обернулся Руслан. Куябец кутался в меховой плащ, попивая на ходу крепко заваренный чай.

- Как видишь.

- Думаешь, Богомил не ошибся? - подождав, когда куябец подойдет ближе, спросил Руслан и кивнул в сторону неба, разрываемого серебряными сполохами. - Кзаркхмет действительно готовит место для завтрашнего сражения?

Свенельд пожал плечами.

- Почему бы и нет. Здесь на сотни верст окрест подходящего поля днем с огнем не сыскать. Вот вражий чародей и старается. На свою голову бедовую, - Свенельд хлопнул иномирца по плечу. - Не тужи ты так! Мы не маги, волшбой не володеем. Посему нечего ломать голову над чародейскими штучками.

- Что-то ломается.

Куябец снова пожал плечами. Мол, дело твое.

- Эх, ладно, - махнул рукой иномирец. - Твоя правда. Мы воины, и наша работа начнется завтра.

- Вот только бы выспаться, - ворчливо заметил Свенельд.- Пол лагеря на ногах.

- Кстати, ты то как?

- Ничего. К завтрему оклемаюсь.

- Судя по кашлю, вряд ли.

- А! - отмахнулся Свенельд и вытащил из-под рубахи крохотный глиняный амулет в виде гриба-боровика с белыми пупырышками на шляпке. - У деревенской ворожеи давненько прикупил за полкопейки. Твердила, от простудных хворей заговорен.

Руслан смотрел на амулет с нескрываемым сомнением.

- И знаешь, помогает. Увидишь, к утру буду здоров как тур.

Гром и мелькание молний вдруг исчезли. Ни звука. Березин не сразу понял, что не так.

- Надолго ли? - произнес он.

Друзья замолчали, вслушиваясь в тишину. Они ожидали, что небеса вновь всколыхнуться, однако время текло, а ночной покой не нарушался.

- Аж, не верится, - нарушил молчание Свенельд.

Какое-то время стояли молча, каждый думал о своем.