Смертный и богиня

– Да не в том смысле, что преднамеренно учил, – пустился парень в объяснения. – Скорей от скуки и раздражения за мою неумелость. Мы долгое время торчали в лесу Креатур, мира драйдов. А там полдня совершенно нечем заняться. Ловля фей всего несколько часов в начале ночи, потом – отсыпаемся. Поели, искупались, и давай мечами размахивать. Понятное дело, что я не успевал от атак Бенджамина ни уйти, ни прикрыться. А ему так совсем было неинтересно. Вот и научил меня за несколько дней какому-то особому состоянию во время боя. На раскачку всего пять секунд уходит, зато потом зрение и реакция ускоряются до максимума. Долго в таком состоянии не протянешь, полчаса, больше мне пока не удаётся, но всё равно чувствуешь себя в то время всесильным и невероятно проворным. Так что при нужде смог бы и от троицы таких мечников с оглоблями уклоняться.

– Не пойму, разве такое дэмам позволено: обучать людишек? Да ещё и не приписных, временно опекаемых?

– Откуда мы можем знать, что им позволено? И кто им может что-то запретить? – удивился Труммер и, прежде чем продолжить, осмотрелся вновь. Дождь глушил разговор полностью, но всё равно лучше проявлять повышенную бдительность: – Это у нас запретов – выше макушки. Каждую полученную инструкцию должны выполнять. И не зарываться при этом, не превышать данных нам полномочий.

– Ты это к чему?

– К тому, что зря столько людей заставила казнить. Хватило бы извести и два десятка, максимум тридцать самых оголтелых и жестоких бандитов. Остальных продержала на коленях, дала бы пару зуботычин, и стали бы точно такими фанатичными приверженцами Азнары, как и все остальные. А порой и так случается, что последние сволочи после лицезрения чуда вообще святыми становятся. Понимаешь ведь, что порой некоторые индивидуумы банально рождены для крайностей?

– Ага! Ты ещё пожалей душегубов, которые собирались малолетних сестёр Ветра насиловать! – вспылила Аза. – Совершившим преступления – смертная казнь!

– Ну и что это даст? Как мы сможем выполнить задумку дэмы, восстановив прежний порядок под главенством ордена азнарианок? Если зальём Аверс кровью, то чем тогда будем отличаться от армии, набранной из бродяг Диких земель? Тем тоже будет плевать на всякого разбойника, лишь бы наказать, лишь бы голову с плеч долой. В результате верховенство покровительницы и её заповедей будет восстановлено, а желчная к ней, неиссякаемая в подсознании ненависть останется на века. И достаточно богине будет чуток оставить этот мир без своего строгого внимания, как он вернётся к нынешнему, одичавшему состоянию.

– Да что ты всё заладил о дикости? – сердито, но с какой-то наигранностью вопрошала маркиза. – Намекаешь на моё ущербное происхождение?

– Неважно происхождение, хуже, что тебе не хватает широты взгляда на проблему, – продолжал парень в поучительном, менторском тоне. – Воевать можно и нужно, но не зверствовать уже после конкретной победы. И не действовать спонтанно, подчиняясь собственной ненависти или сиюминутной симпатии. К тому же…

И был на этом месте прерван более чем раздражительным фырканьем:

– Да хватит меня поучать, Труммер! У меня высшее образование и стократно лучшее воспитание, чем у тебя! Как ты, никчемный простак из серой массы, смеешь себя сравнивать с высшими аристократами нашего… хм, великого королевства?!

– Всё правильно, – загрустил Поль. – Когда нечем возразить по существу, аргументированно, некоторые люди сразу переходят на оскорбления личности, пытаются отыскать пробелы в родословной или потребовать регистрационную бляху. И в этом свете я всё больше начинаю уважать дэмов. Насколько бы ни были они авторитарны, жестоки и опасны, титулы знати они ни во что не ставят в пределах Большой стены, заставляют приписных обращаться к себе на «ты», а основное законодательство позволяет зарегистрированным гражданам Параиса и Розмора жить в благости, мире и покое.

– Не скажи, – вступила в спор Аза. – Как раз дэмы и есть главное зло всего ДОМА. Потому что любой из них вправе уничтожить любого обитателя сектора, а то и всех сразу. Как же ты их оправдаешь в случае подобного смертоубийства?

Труммер не только над ответом задумался, но и над самой постановкой вопроса. Подобные заявления или обвинения в адрес дэмов запрещались весьма строго и на любом уровне. Нарушителей выискивали и весьма частенько попросту уничтожали. Так что и с этой стороны вещать о справедливости, законности и безопасности глупо.

Но почему маркиза Рейна этого не боится? Уж на что она странная, ветреная и строптивая, но тоже понимает: заявить о дэме, что «она зло», и знать, что это записывается регистратором, – это либо несусветная глупость, либо явная провокация. Глупой Азу не назовёшь. Значит что? Неужели провокация? Неужели Кобра дала задание своему двойнику жёстко прощупать лояльность а'перва? И самое печальное: неужели подруга-супруга на подобное действо согласилась?

Поэтому и следовало ответить так, чтобы никого не обидеть, кого следует выгородить, и что полагается – объяснить: