Смертоносный мир. Сборник

— Кассилия не хочет возвращения денег,— Майка посмотрел на приборную панель и вновь откинулся в кресле.— Не хочет и вашего возвращения. Дело в том, что вы стали героем планеты. Когда вам удалось бежать с вашим не совсем честно полученным выигрышем, кассилиане поняли, что им никогда не вернуть своих денег. Тогда они запустили свою пропагандистскую машину, и теперь в окрестных звездных системах вы известны как «Ясон-три-миллиарда»— живое доказательство честности их бесчестных притонов и соблазн для малодушных. Вы искушаете пытать счастье в азартных играх, вместо того чтобы честно трудиться.

— Простите мою сегодняшнюю тупость,— Ясон тряхнул головой, стараясь избавиться от стука в висках,— но я не совсем понимаю, к какой полиции вы принадлежите и почему везете меня для суда и наказания, если обвинения сняты?

— Я не полицейский,— сурово ответил Майка и поводил перед носом Ясона своим длинным пальцем, проницательно вглядываясь в его лицо.— Я верю в правду и ни во что больше. Продажные политиканы, управляющие Кассилией, водрузили вас на пьедестал. Они просто наживаются, воздавая честь вам или какому другому, возможно, еще более продажному человеку. А я использую правду, чтобы разрушить ваш искаженный образ, и тем самым искореняю зло, породившее его.

— Это тяжкая ноша для одного человека,— спокойно сказал Ясон, гораздо спокойнее, чем чувствовал себя на самом деле.— Кстати, не найдется ли у вас сигареты?

— На борту корабля нет ни табака, ни алкоголя. А что касается борьбы за правду, то я не одинок — у меня есть единомышленники. С Партией Правды приходится считаться. Мы затратили немало усилий, чтобы выследить вас, но дело стоит того. Мы проследили ваш бесчестный путь в прошлом: на планете Мэхаут, в казино «Туманность», на Галинто и далее — целую цепочку грязных преступлений, от которых у честного человека выворачивается нутро. Мы запаслись ордерами на ваш арест в каждом из этих мест, и в каждом из них вас ожидают суд и смертный приговор.

— Полагаю, ваше чувство справедливости не страдает от того, что все эти преступления совершились в мое отсутствие?— спросил Ясон.— К тому же я всегда обманывал лишь шулеров в казино, которые в свою очередь обманывали простаков.

Майка движением руки отбросил все эти возражения.

— Вы признаны виновным в нескольких преступлениях. И никакие увертки вам не помогут. Вы должны быть благодарны нам за то, что ваша порочная деятельность в конце концов будет направлена на добро. Она послужит рычагом, который поможет нам опрокинуть продажное правительство Кассилии.

— Придется кончать с моим глупым любопытством,— сказал Ясон.— Посмотрите-ка на меня,— он задвигал запястьями в зажимах, и послышался шум сервомоторов: механизмы уловили движение и усилили зажим.— Смотрите: только сейчас с вами я рисковал своим здоровьем и свободой, когда меня вызвали для разговора. Затем вместо того, чтобы предоставить вам возможность смести холм, я вел вас на посадку, больше того — не удержался от соблазна сунуть свою голову в вашу ловушку с приманкой. Придется научиться подавлять в себе подобные порывы.

— Если вы взываете к милосердию, то напрасно тратите усилия,— отозвался Майка.— Я никогда не делал исключений для людей вашего типа и ни в чем не считал себя им обязанным. Не собираюсь делать этого и впредь.

— Никогда — очень долгий срок,— спокойно сказал Ясон.— Хотелось бы мне на будущее иметь вашу уверенность.

— Это замечание показывает, что вы все еще не теряете надежды. Перед смертью вы можете узнать правду. Я помогу вам, расскажу все и объясню.

— Все лучше, чем казнь,— едва не поперхнулся Ясон.

II

— Вы сами будете кормить меня или разомкнете зажимы?— поинтересовался Ясон.

Майка в нерешительности стоял перед ним с подносом в руках. Ясон язвительно, но достаточно мягко (о Майке можно было сказать все, кроме того, что он был глуп) добавил:

— Конечно, я предпочел бы ваши услуги — из вас вышел бы отличный лакей.

— Вы способны есть сами,— не медля более, ответил Майка и поставил поднос на подлокотники перед Ясоном.— Но вам придется делать это одной рукой: если вас совсем освободить — хлопот не оберешься.— Он прикоснулся к кнопке щитка на спинке кресла, и замок, удерживающий правое запястье Ясона, щелкнул и открылся.

Ясон размял затекшие пальцы и взял вилку.

Казалось, глаза Ясона заняты только едой. Незаметно (для профессионального игрока это вполне возможно) он осмотрелся. Можно многое увидеть, даже если вскидывать глаза как бы непреднамеренно, невзначай. Его внешне случайные взгляды предмет за предметом ощупали все содержимое каюты. Контрольный щит, экраны, компьютер, маршрутный экран, контроль джамп-режима, шкаф с картами, книжная полка. Он осмотрел все, запомнил расположение до мелочей.