Смиритесь, мисс Чарльз

Ник так просто жонглировал правильными словами, выпаливал их, не задумываясь. Да, красноречие было частью нашей работы. Навык, которым мы должны были обладать в совершенстве. Но почему-то рядом с Ником я очень часто терялась и сбивалась с мысли. Я не могла так быстро и правильно подбирать слова. А он как будто знал, что и в какой момент нужно сказать. Чтобы обласкать, привязать к себе, сделать зависимой. Или обидеть, унизить, растоптать. И сейчас он сказал ровно то, что хотела бы услышать любая на моем месте.

Внезапно я поняла, что хочу продолжать работать с Ником. Наши идеи все время сотрудничества так дополняли друг друга, так гармонично вплетались в концепцию, что мне не хотелось от этого отказываться.

– Я не знаю, как мы это сделаем, ― сказала я, резко развернувшись и столкнувшись лицом к лицу с Донованом, ― но я приму положительное решение только в случае, если ты согласишься и дальше работать вместе.

Но я видела, что сейчас Нику уже было наплевать: продолжать ли работать вместе или разойтись, как в море корабли. Его взгляд уже был затуманен, зрачки стали нереально огромными, а шумное дыхание заставляло ноздри трепетать, а грудную клетку ― вздыматься.

– Все, что захочешь, ― хрипло прошептал он у самых моих губ, и их обдало горячим дыханием.

Ник стремительно начал сокращать расстояние между нами, и я уже знала, что случится дальше. Но я пока не была готова к этому. Я подняла руку и положила пальцы на его губы. Ник тормознул, а потом посмотрел мне в глаза. Секунда ― и он ласково поцеловал мои пальцы и не без труда оторвался от меня.

Как только Ник отступил, я торопливым шагом подошла к дивану и, схватив свою сумочку, направилась на выход. Если я сейчас позволю ему целовать меня, то мы переспим. А я не могла этого допустить, потому что еще не до конца простила Ника. Где-то там в середине меня еще грыз червяк сомнений и боли. И я бы ненавидела себя, если бы позволила ему себя трахнуть.

– Я позвоню завтра Маргарет, ― сказала уже у выхода.

– Я сам с этим разберусь.

Я бросила короткий взгляд на Ника, который все так же стоял у окна с руками в карманах, а потом выскочила за дверь, не оставляя себе шанса остаться.

Глава 47

― И что, она так и сказала, что хочет чисто профессиональных отношений? ― Я услышал на той стороне сомнение в голосе.

– Так и сказала, ― выдохнул. ― Примерно десятый раз.

Пайпер мелодично рассмеялась.

– Ну, братец, так крепко тебя за причандалы еще никто не хватал, правда? ― Она еще немного посмеялась, а я скривился. ― А чего хочешь ты, Ник?

– Хочу с ней все самое интимное, что может быть с девушкой.

– Но как ты собираешься этого достичь, если она уже выбрала для вас линию поведения?

– Это ты мне скажи, сестричка. Ты же девушка. Я поэтому и звоню. Как там вас завоевывают?

– А как ты это делал с другими девушками?

Я слегка пожал плечами, как будто Пайпер могла меня видеть.

– Я особо не напрягался. Достаточно было пару коктейлей или один поход в ресторан.

– И что, они продавались за пойло или ужин?

– Ну, да.

Пайпер фыркнула.

– Ты всегда выбирал дешевок?

– Слушай, не анализируй. Лучше подскажи, что делать с Анной.

– Почему ты не спросишь у Скотта? Из нас троих он ― единственный, у кого есть опыт и семья. Я среди нас всех самая молодая.

– Ну так что, за тобой никто не ухаживал никогда? Ты же была влюблена в этого… Как его имя?

– Гастон, ― раздраженно ответила сестра, и я представил себе, как она закатывает глаза, как делает всякий раз при упоминании немца, вскружившего ей голову год назад.

– Да, он. Как-то же он тебя покорил?

– Ну не знаю. Цветы ей подари.

– Были цветы.

– Много подари.

– Много было.

– Много ― это сколько?

– Примерно на сумму недельной выручки среднего цветочного магазина.

– Ого. Да ты не поскупился.

– Что еще, Пайпер?

– Сладости? ― неуверенно спросила она. ― Украшения?

Я раздраженно выдохнул. Все банально и не в тему. Мои пальцы сами начали барабанить по колену, а взгляд вперился в туфли. Чем можно было покорить такую женщину, как Анна? Мой жест с «Бит и Стэнли» не в счет. Это я сделал для себя. Потому что просто не смог спать нормально, зная, как по-крупному подставил любимую женщину.

Я все никак не мог забыть реакцию Анны на мое признание. Она немного скривилась, как будто испытывала боль. Но не казалось, что ей было неприятно слышать слова о любви. Почему же тогда такая реакция? Она не хотела слышать их от меня или в принципе? Раньше женщины были для меня понятными и незамысловатыми, и только с появлением Анны они превратились в сплошной ребус, который я никак не мог разгадать.

– Все не то, Пайпер, ― сказал со вздохом. ― Анне нужен поступок. Не просто подарок, а именно значимый поступок.

– Тогда тебе все же лучше спросить у Скотта.

– Не смеши, ― усмехнулся я. ― Саманта сама упала Скотту в руки.

Как только я произнес это, слегка приоткрытая дверь в мой кабинет распахнулась, и на пороге возникла Сэм.

– Сама, значит? ― спросила она со смехом. ― А то, что я была его пленницей два дня, твой брат тебе не рассказывал?