Смоленская земля

Михаил Илларионович Кутузов (1747–1813), светлейший князь Смоленский (1812), генерал-фельдмаршал, кавалер всех высших степеней российских и многих иностранных орденов, был самым известным в России представителем дворянского рода Голенищево-Кутузовых. Он с 1764 г. участвовал в русско-турецких войнах 1768–1774 и 1787–1791 гг., в войнах против наполеоновской Франции, в 1811–1812 гг. был главнокомандующим Молдавской армией в войне с Турцией 1806–1812 гг., в Великой Отечественной войне 1812 г. был главнокомандующим русской армией. Предок этого рода прибыл на Русь «из Прус». Одного из первых представителей этого рода на русской земле прозвали Кутуз (подушка), другого Голенище, так постепенно сложилась фамилия Голенищевы-Кутузовы.

М.И. Кутузов. Гравюра начала XIX в.

М.И. Кутузов, как убедительно показывают исследования последних лет, родился на Псковской земле, скорее всего в сельце Федоровское (около г. Великие Луки), которым владел его дед по линии матери – М.И. Бедринский. Отцом М.И. Кутузова был военный инженер офицер Илларион Матвеевич Голенищев-Кутузов (1718–1784), матерью была Анна Илларионовна Бедринская (1728–1755), дочь псковского помещика, отставного капитана, умерла сразу после родов четвертого ребенка. В псковской глубинке детям смогли дать хорошее образование; особенно большие успехи были у Михаила. Уже к семи годам благодаря домашнему воспитанию на Псковской земле Михаил хорошо знал русский язык (грамотно на нем говорил и писал), изучал иностранные языки, арифметику, геометрию, историю, географию, артиллерию и фортификацию, год от года возрастал его интерес к чтению. Затем Михаил стал жить с отцом, генерал-полковником в Петербурге, с 12 лет стал учеником дворянской Соединенной артиллерийско-инженерной школы.