Смоленская земля

Иконы Божией Матери исключительно почитаются в России. Пресвятая Богородица считается покровительницей России, а Русская земля оценивается как ее удел. Вот почему в трудные времена, ответственнейшие моменты жизни российский православный народ, в том числе и прежде всего все русские люди, обращаются именно к Пресвятой Богородице как к своей управительнице и заступнице, ходатае за них перед Господом Богом. Иконы Божией Матери, особенно чудотворные и почитаемые, являются объектом всенародного поклонения, в них видят защитницу и помощницу православным людям в их трудных жизненных ситуациях.

Считают, что первым иконописцем образа Божией Матери был апостол и евангелист Лука. По преданию, он писал образ Богородицы с Самой Пречистой Девы Марии. Нет единого мнения, сколько образов Божией Матери всего написал евангелист Лука: по наиболее известной версии их три (Владимирская, Смоленская и Милостивая Киккская, иногда вместо нее называют Тихвинскую), по другой – порядка семидесяти. По преданию, когда евангелист Лука создал образ Божией Матери, позже названный Смоленской иконой, вместе с двумя другими образами Божией Матери он представил ей, то она, увидев свои образы, произнесла: «Благодать родившегося от Меня да будет с сими иконами».

Смоленская икона Божией Матери является одной из самых почитаемых в православном мире, а в России – особенно. Именно Смоленская икона Божией Матери первой из византийских чудотворных икон прибыла на Русь. Смоленская икона Божией Матери далеко не сразу получила и утвердила свое историческое название. В начале ее называли Влахернской, потом добавилось – Одигитрия (Путеводительница), с конца XI в. – ее стали именовать Смоленской.

Смоленскую икону воспринимают как благословение, данное Богородицей Руси. Именно с запада часто приходили на Русь-Россию враги, и Смоленская икона всегда стояла на страже Русской земли. В сознании православных россиян Смоленская икона Божией Матери четко воспринимается как вдохновительница победы русского народа в Отечественной войне 1812 г. Смоленская икона с давних пор до наших дней почитается как защитница России, как покровительница ее столицы – Москвы, перед ней молятся о благополучии, сохранении путешествующих, о помощи им в пути. С исторической Смоленской иконы Божией Матери были сделаны многочисленные списки (копии); одних чудотворных и особо чтимых копий этой иконы насчитывается более 30.

В Смоленске помнят, что значимая помощь Смоленской земле от Пресвятой Богородицы особенно четко стала ощущаться с XIII в. В 1237 г. ордынские полчища хана Батыя двинулись на Русь, многие русские земли и города были разграблены, опустошены, ведь русские войска тогда еще не могли дать достойный отпор ордынцам, но под Смоленском отряды ордынцев потерпели поражение (1239), что воспринималось как чудо. Вспоминают молодого воина Меркурия, которому сама Богородица в 1239 г. велела смело идти громить врагов. Подвиг воина Меркурия был началом поражения ордынцев под Смоленском в 1239 г.

Историческая Смоленская икона Божией Матери имеет давнюю историю. Написанная евангелистом Лукой, икона Богоматери (позже, в XI в., названная Смоленской) вначале была поставлена в Антиохии в церкви, затем ее перенесли в Иерусалим, в первой половине V в. ее перенесли в Константинополь, и она была поставлена во Влахернском храме, вскоре она прославилась как чудотворная. Ее стали называть Одигитрией, что означает в переводе с греческого языка «Путеводительница», т. е. указывающая путь к Христу.