Смоленское направление. Книга 2

В час дня, новгородцы, под рёв рога и рокот барабана начали штурм замка. Две колонны, сверкая сталью доспехов, выдвинулись на исходное положение. Первая штурмовала с севера, вторая с востока. К башне присоединили две оглобли, впрягли четырёх коней и покатили по льду, пытаясь с разбега взобраться на вал. Дабы ничего не препятствовало качению, бревенчатые полозья были загнуты кверху, как на санках. Для этого специально выбрали кривые деревья. Лошадкам помогали два десятка из личной гвардии Пахома Ильича, защищённые железом с головы до пят. Сотня кочевников непрерывно посылала стрелы в сторону обороняющихся, не давая высунуть и носа в бойницы. Толкающих прикрывали щитоносцы, подняв ростовые щиты над головой. В самой штурмовой башне сидел молотобоец с кувалдой в руках. Когда техника подползёт к стене, он вобьет клинья в землю, дабы строение не сползло вниз. Были заготовлены и лестницы, кучкой сложенные невдалеке. Всё говорило, что основной удар будет именно здесь.

В то время, пока башня скользила к донжону замка, с санного танка сбросили укрывавший его брезент. Под соплом огнемёта вспыхнул огонёк, и дуло высунулось из амбразуры лобовой брони. Длина моста почти десять аршин, плюс два метра перед воротами. Расстояние почти предельное для успешного применения огня.

Снорька подправил ствол и нажал на педальку насоса. Подожжённый напалм вылетел из сопла, попав точно по краю парапета, над которым возвышалась крыша укреплённых ворот. Следующая струя прошлась по навесу. Зону обстрела заволокло чёрным дымом, сквозь который высовывались языки пламени. Дерево загорелось. Последний пуск огня был уже наугад. Бронированная лошадка тронулась с места, освобождая проезд. Остался ли кто живой, в этом огненном аду было не разобрать. Когда новгородцы подтаскивали брёвна, чтобы подпереть подрубленный мостик, никто не препятствовал. Ни стрелы, ни камня, ни даже грубого слова не было в ответ.

Как только танк отъехал со своего места, а мост был починен, по дороге, ведущей к воротам замка, стали разгоняться санки с тараном. Подгоревшие доски не выдержали удара тяжёлого бревна и рухнули, вырывая железные петли. Теперь оставалось с помощью верёвок выдернуть таран, дабы освободить проезд, либо дотолкать его внутрь. Но когда всё вокруг горит, ни то, ни другое сделать невозможно. Удачно начавшаяся атака на воротах захлебнулась.

Ливонцы даже не пытались тушить пожар. Защищавшие ворота кнехты отошли к часовне, где Ульрих собрал резервный отряд. Потери были незначительны: два чудинца навсегда остались на своём посту, да шестерым опалило бороды. Брат-рыцарь Карл, отвечавший за оборону южной башни, прислал на подмогу двух арбалетчиков и явился сам с тремя оруженосцами. С его стороны новгородцы не атаковали, а после потери ворот, лучше держаться с крупным соединением.

– Почти сотня со мной, пять десятков на стенах. Надо контратаковать. – Ульрих обратился к Карлу.

– Как ты это сделаешь? Ворота в дыму, мы задохнёмся. – Рыцарь покачал головой, не соглашаясь с мнением командира.

– Забудь про ворота. Через них, ни мы, ни руссы пройти не смогут. Когда горелые брёвна рухнут, там будет завал. Мы поступим иначе, захватим их штурмовую башню.

– Ульрих, ты в своём уме? Проще снова бросить горшки со смолой, да запалить её к чёрту.

– Я то в своём. Руссы на этот раз поступили умнее. Доски блестят на солнце, значит, их полили водой. Карл, ты лучший мечник ордена. Когда на башне опустится мостик, запрыгни на него и освободи верхнюю площадку. У тебя получится. С нами Бог!

Гаврила Алексич, сидя на коне, в окружении своих друзей, заметно нервничал. Скорость, с которой приближалась башня к замку – была черепашья. На восточной стороне повалил чёрный дым.

– Тяжело ползёт. Ну кто ж так толкает? Нельзя было обозников привлекать, ленивы они. Говорил я тебе, Пахомушка, не послушал меня.

– Нечего было доспехи на харчи менять. Пусть отрабатывают. – Огрызнулся Ильич.

Новгородцы почти подвели осадную башню, оставалось всего несколько метров, но в этот момент поскользнулась одна из лошадей. Конструкция, удерживаемая обозниками, не покатилась вниз каким-то чудом. Щитоносцы успели подпереть её своими телами, однако сдвинуть махину с места, сил не хватало.

– Ааа, пропади всё пропадом! – Гаврила хлестнул коня и помчался к замку. За своим боярином устремился отряд из десяти телохранителей, со знаменем войска.

Подскакав к башне, Алексич спешился, перекинул круглый щит за спину, осёк острым ножом ремни упавшей лошади и вцепился в оглоблю, толкая изо всех сил вперёд. Башня словно почувствовала, что ещё пару шагов, и её перестанут мучить, поддалась, сдвинулась с места и замерла, соприкоснувшись с бревенчатой стеной донжона.

– Бах! Бах! – Молотобоец забил в землю кол, фиксируя осадную технику.

– Вперёд православные! За мной! – Гаврила вбежал в чрево башни. Вятко и Микола не отставали от боярина ни на шаг. Так, втроём и оказались они на верхней площадке.

Пару секунд перевести дыхание, поправить амуницию, щиты перед собой. Снизу раздался топот. Наверх втиснулись два телохранителя с взведёнными арбалетами.