Смотри на меня

— Он уже сделал это. Прошлым вечером я хотела поужинать и пораньше лечь спать. На следующее утро нам предстояла очень важная тренировка. А он приехал и предложил сходить поесть мороженного.

— Мороженое. Это огромная проблема. — В глубокой задумчивости, отец отхлебнул кофе.

Так или иначе, у Шанны сложилось впечатление, что он молча над ней смеется.

— Так и есть! Я не могу позволить себе отказаться от сна и съесть галлон мороженого, лишь бы удовлетворить его… романтическое порывы.

— Он рассказал мне о себе, о своем детстве и друзьях. Он выложил мне свои взгляды на жизнь: верность обязательствам и непростительность изменам. Почему он рассказал мне об этом? Теперь я думаю об этом постоянно, хотя именно сейчас все мои мысли должны быть направлены на завтрашнее соревнование. А вчера вечером он не давал мне спать до полуночи…

Понимая, что чуть не проболталась отцу о подробностях своей сексуальной жизни, Шанна покраснела и перешла на более безопасную тему.

— Все мои мысли только о нем. Он затмил всех мужчин и это сбивает меня с толку. Я уже использовала всевозможные способы, которыми раньше отваживала потенциальных Ромео, но на него это не действует. Он просто не сдается и не уходит.

— Ты хочешь, чтобы он стал частью твоей жизни и это тебя сильно пугает. — Это был не вопрос. Казалось, он точно знал, что она чувствовала.

— Как…? — Она старалась подобрать правильные слова. — Откуда ты знаешь?

— У каждого из нас была своя жизнь, прежде чем мы с твоей мамой поженились. Ты знала, что она была примой-балериной?

Примой-балериной? Она не знала.

— Я знала, что она любила танцевать по кухне и была грациозна…

Но ее мать умерла незадолго до пятилетия Шанны. В некотором смысле, мать была для нее большой загадкой, ведь Шанна почти не помнила ее.

— Американский театр балета. Она была создана для роли Жизели. По сей день, я никак не могу понять, что она нашла в нахальном тяжелоатлете, выигравшем золотую медаль. Я, должно быть, был полным ослом. Но она уверяла, что любит меня. И Господь Свидетель, мой мир вращался исключительно вокруг этой женщины, я был от нее без ума.

Шанна нахмурилась, чувствуя, что не хочет знать о том, что произошло дальше.

— Ты женился на ней и…

— Заставил ее бросить танцы. Я позаботился о том, чтобы она забеременела твоим братом, и был уверен в том, что ей придется остаться со мной. Я был очень эгоистичным ублюдком, постаравшимся, чтобы она тратила все свое время и энергию только на меня. Если бы я мог повернуть время вспять и позволил бы ей занять ее законное место на сцене…

Разинув рот, Шанна уставилась на отца. Это был человек, который заставлял ее в течение многих лет двигаться к цели. Для него никогда не было достаточно приложенных ею усилий. Второе место для слабаков. Бросить профессиональный спорт было равносильно затянувшейся петле на шее.

— Не понимаю.

— Я знаю. — Он тяжело вздохнул и сел на один из маленьких деревянных стульев, которые, казалось, стояли у них всегда. — Я постоянно давил на тебя. Я никогда не думал, что пойму только сейчас, что делал это, потому что хотел компенсировать то, что я сделал с твоей матерью. Она никогда не говорила, что жалеет о своем решении. Но я так часто заставал ее в задумчивости с пуантами в руках. Я подозреваю, что она всегда спрашивала себя о том, как бы могла сложиться ее карьера. Я не хочу, чтобы и ты тоже задавалась этим вопросом.

Она была потрясена его признанием. Ее отец умышленно уничтожил мечты матери о балете? И теперь чертовски сильно сожалел об этом. В течение многих лет он давил на Шанну. Будучи ребенком, она хотела как и один из ее братьев заниматься спортом, но он специально записал ее в танцевальный класс. Теперь она знала, почему. Но…

— Ты говоришь так, словно поощряешь мои отношения с Алехандро. Почему ты передумал?

Он помешивал уже остывший кофе.

— Я не думаю, что твоя мать действительно жалела о своем решении оставить танцы и выйти замуж, но я жалею, что встал на ее пути. Но она… казалась счастливой. Твоя мать улыбалась по-особенному, когда была счастлива. Немного кривовато, у нее появлялся огонек в глазах и ямочка на левой щеке. Каждый раз, когда я видел эту улыбку, то знал, что она живет в мире с собой. — Отец сделал паузу и посмотрел на нее. — До сегодняшнего утра я никогда не видел, чтобы ты тоже так улыбалась. Но был момент, когда ты вышла из своей машины. Я в это время смотрел в окно. И я увидел такую же улыбку на твоем лице. Полагаю, именно Алехандро тому причина.

Верно. Когда она выбросила из головы мысли о завтрашнем соревновании, счастье снова и снова подкрадывалось к ней. Но мысль о том, что после вчерашней ночи, она никогда снова не увидит Алехандро, причиняла ужасную боль. Так не должно быть. Их отношения были короткими. Бурными, да, но не такими, чтобы построить на них жизнь, не так ли?

Почему ей кажется, что она себя обманывает?