Смотрящий по России

— Значит, интересует, — без интонации заверил его Тарантул. — Чего же ты напрягся-то?

— А что я, по-вашему, должен делать? Разговор мне этот не нравится.

— А ты с характером, это хорошо, — скупо похвалил Тарантул. — Даже не пытаешься играть в любезность. Тебе нравится твоя работа? — неожиданно спросил он, выпуская тонкую струйку дыма.

— Почему вы об этом спрашиваете? — все более хмурился Макс.

— Ты не ответил, — негромко напомнил Друщиц, в упор посмотрев на Макса.

Это был один из приемов, к которым Тарантул прибегал частенько. Он знал, что взгляд его в эту минуту становился очень тяжелым, а глаза, будто маленькие буравчики, вгрызались в собеседника. Выдержать такое мог далеко не каждый, на это требовалась немалая воля. Судя по тому как повел себя Макс, с волевыми качествами у него все было в порядке. Его лицо не изменилось, вот только губы сделались необыкновенно жесткими. У парня не было ни малейшего желания нравиться, он как бы говорил, принимай меня таковым, какой я есть. И это был еще один штрих в его пользу.

— Да, — односложно ответил Макс.

Тарантул чуть улыбнулся. По душе была и линия поведения Макса. Он даже не пытался скрывать того, что подобный допрос ему неприятен, и вместе с тем держался достойно, насколько это возможно в его положении.

— А зарплата тебе нравится?

— Неплохая.

— В последний раз ты хорошо отдохнул на Мальте?

В глазах Макса плеснулось нечто похожее на негодование, но он взял себя в руки и ответил:

— Да… Еще вопросы будут?

Обнаружилось опять-таки одно полезное качество — парень умел подавлять свои эмоции.

— Всего этого может и не быть, — сказал Тарантул, отвернувшись. Для себя он уже сделал выводы, и реакция Макса теперь его не интересовала. — Если у тебя возникнет потребность хавать в два горла. Ты понимаешь, о чем я говорю?

— Не совсем.

— Прямо скажу, у меня нет оснований в чем-то подозревать тебя. Тем более ты недавно рисковал жизнью… Иначе мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Но с твоим появлением у меня появились кое-какие проблемы.

— О чем вы?

Тарантул раздумывал секунду, после чего уверенно сказал:

— Каким-то образом недоброжелателям известно о местонахождении нашего босса. Я не утверждаю, что утечка происходит именно через тебя, но здесь есть над чем подумать. Ты как никто должен быть заинтересован в том, чтобы его голова оставалась на плечах. Иначе все эти Мальты останутся только в воспоминаниях. — Помолчав, он добавил: — Если вообще будут эти воспоминания… Надеюсь, мне не нужно растолковывать последнюю фразу?

— Я догадлив.

— Вот и отлично! Мне бы очень не хотелось, чтобы твои девочки плакали. Они к тебе очень привязаны.

— А откуда это вам известно?

— Мы много чего знаем. Беленькую зовут Ольга, ей девятнадцать лет, учится она в университете на психологическом факультете. Отличница. Восемь раз в месяц выступает в стриптиз-баре, солирует. Впрочем, с ее данными в этом нет ничего удивительного. — Тарантул негромко рассмеялся: — Мы даже знаем, сколько она зарабатывает за свой номер.

— И сколько же?

— Больше всего, когда она проходит от стойки до шеста. В это время ей в трусики запихивают деньги. Иногда выходит до тысячи долларов. Имея такие деньги, можно не только жить на широкую ногу, но и отложить кругленькую сумму на грядущую старость.

— А что брюнетка? — Макс принял игру.

— А вот брюнетка будет постарше, кажется, ей двадцать один год. Она работает референтом в крупной нефтяной компании. Единственное, чего мы не знаем, догадываются ли они о существовании друг друга.

— Не догадываются, — процедил Макс сквозь зубы. — Я умею соблюдать конспирацию. Мне бы не хотелось с ними расставаться, они очень дополняют друг друга.

— Вот и прекрасно. Следовательно, нужно ценить свое нынешнее положение.

— Я что-то не пойму, — парня все-таки пробрало, в его голосе послышалось откровенное раздражение, — если вы меня в чем-то подозреваете, так зачем же нужно было предупреждать? Подождали бы немного, да и сцапали бы с поличным. — Хмыкнув, он добавил: — Я ведь и затаиться могу.

— Если бы у нас на твой счет были хоть какие-нибудь сомнения, то никакого разговора не было бы вообще! Просто хочу тебя предупредить, будь осторожнее с теми людьми, что толкаются рядом с тобой. Если увидишь что-нибудь подозрительное, сообщишь!

— Я понял, — сдержанно произнес Макс.

Тарантул поднялся. Сунув руку в карман, он выудил горсточку семечек и щедро сыпанул их воробьям. Восторгу птиц не было предела: весело защебетав, они слетели с ветки и набросились на угощение.

* * *

Въехали на высокий, заросший деревьями берег. Внизу, круто изгибаясь, блеснула Москва-река. Колокольня, выложенная из белого грубого камня, была видна с дороги.

Колокольня поражала не размерами, встречаются и более впечатляющие сооружения, а четкостью и продуманностью линий. Огромное количество кокошников напоминало складки девичьего платья. Чем не невеста в свадебной фате!

— Это здесь? — спросил Варяг, показав на нее.

Тарантул согласно кивнул:

— Во время войны здесь располагалась школа СМЕРШа.

— Та самая?

— Да. В ней обучался Беспалый.